今日は北京に別れを告げ、洛陽へと列車で移動する日である。本当は、中国へ来た当初は北京でしばらく過ごした後雲南省へ行く予定であったが、時間の都合と帰りがちょうど春節のラッシュと重なるため、列車のチケットがとれないという理由で雲南省はあきらめざるを得なかった。とても残念ではあったけど、次に中国へ来た時のお楽しみということで・・・。
洛陽へ向かう列車は北京西駅９時３２分発だったので、９時くらいに駅に着くようにホテルを出たのだが、着いたときにはもう人でいっぱいだった。指定席なので席には絶対に座れるが、問題なのは荷物を載せる網棚。余裕を持って列車に乗ったつもりだったがそのときにはもう網棚はいっぱいであった。そこで、他の人の横になっている荷物を縦にしたりして荷物を置いていたら、ちょっと離れたところに座っていたその荷物の持ち主夫婦が文句を言ってきた。しかしこっちも荷物を置かなければならないし、そこは我々の席の荷物置き場だったし、その人のにもつはずいぶん余裕を持って置かれていたのでまだ我々二人分の荷物はおけると判断して、その持ち主と口論になったが、なにぶんこっちは大の男が４人もそろってはいるが言葉がわからないので奈帆ちゃんの健闘もむなしく敗北。周りの人が見かねて場所を空けてくれたので、そこに置かせてもらった。このときの夫婦はこっちがみんな日本人だとは気づいていなかったらしく、周りの人と我々の会話を聞いて日本人だと知ったときには驚いていたらしい。しかし非常に悔しい思いをした。
中国の長距離列車の硬座は、通路を挟んで二人掛けと、三人掛けの席がそれぞれ向かい合わせに並んでいて、我々５人は横一列に並んだ席であった。向かいの席に座った人は、二人掛けの席にコンピューター会社に勤める新婚夫婦、三人掛けには身なりの良いおじさん、若い女性、若い男性が座っていたが、この若い男性は出発早々にどこかへ行ってしまったので実際は６人の席に５人で座っていた。中国の人はみんな気さくで、我々が日本人だということへの好奇心も手伝ってせっせと話しかけてくる。中でも一番おしゃべりだったのは身なりの良いおじさんで、手相を見たり、たばこをくれたりして仲良くなってしまいには電話番号まで教えてくれたけど、かける機会はないと思われる。おしゃべりと、持ち物自慢が好きないいおじさんであった。
コンピューター会社の新婚夫婦は、新婚なのに家賃が高くて一緒に住めないとぼやいていた。今は別々に会社の寮に住んでいるらしい。この夫婦はコンピューター会社に勤めているだけあって二人ともゲームがとても好きらしく、日本のゲームに詳しくてその話で盛り上がった。日本のゲームは中国にもたくさん輸出されていて、ストリートファイターやファイナルファンタジー�擦覆匹眞羚颪量樵阿砲覆辰毒笋蕕譴討い襦Ｌ＿茲筌▲縫瓩發�なり輸出されていて、どこのＣＤ屋に行ってもスラムダンクのＶＣＤは売られていたし、露天の本屋でも北斗の拳やドラえもん等売られていておもしろい。中には偽物もあって、偽物は表紙はドラえもんでも中はミッキーマウスに４次元ポケットを付けて青くしたようなキャラクターが描いてあって、そのギャップがおもしろい。どうせ偽物を作るならもっと似せればいいのに。
お昼頃、車内を売りにくる弁当を買って食べる。弁当はおかずとご飯が別の容器に入っていておかずはいくつか種類を選べる。このときは無難な肉と野菜の炒め物にしたと思う。この弁当はさめていて別においしくはないが量はある。他にも車内では、飲み物やソーセージ、つまみなど、だいたいのものは売りにくるので便利である。ただし、これは電車の中に限ったことではないが、飲み物を買っても冷やしてあることはまずない。冬なので外で売ってるものはだいたい冷えているが列車で売っているものは何でもぬるいと思った方がよい。
列車が進むにつれ乗客もだんだんと減っていき、新婚夫婦、おしゃべりおじさんなども先に降りて我々のブロックには他に誰もいなくなってしまうと、もう日も暮れていた。そのころ車内アナウンスで、車内で餃子を配ると言っていて、楽しみに待っていたのに結局配られる前に着いてしまった。中国では、日本の年越しそばのように餃子を食べて春節を迎える風習があって、ちょうどその日は大晦日だったので特別に餃子を配るということだったのに、食べられなくて残念だった。
やっと洛陽に着いたのは出発から１０時間もたった１９時５３分のことであった。列車を降りて駅をでてから、地球の歩き方を見てチェックしておいた駅前の洛陽大厦で取りあえず今夜の宿を確保する。さすがに大晦日だけあってフロントの服務員たちも怠け放題、テレビを持ち込んで笑いながら見ていたし、我々の部屋のテレビもその階の服務員が持っていってしまっていてなかった。
チェックインしてから食事をしにホテルの周りをうろつくと、ちょうどホテルの西側の隣に一軒開いている店があったのでそこで食事をしたら、料理がすごくおいしい店だった。この店にはその後毎日通うことになる。
２３時過ぎくらいから町のあちこちで爆竹が鳴り始め、０時になるにつれ次第に盛り上がっていくのがホテルの部屋の窓から見ていてもわかる。０時になって新年になると、もうそこらじゅうで爆竹はなるし花火はあがるしでえらい騒ぎ。見に行きたかったが列車の旅が少々こたえていたのでその日は寝てしまった。しかし北京では爆竹禁止なので、これだけでも洛陽に来た甲斐があるというものである。
洛陽大厦：２０元
弁当：１０元
列車（特快硬座）：１０６元
洛陽観光初日の今日は、取りあえず３大石窟の一つ龍門石窟を見に行くことになっていた。宿をでてみると、北京とは比べものにならないくらい暖かく、朝晩はともかく昼間は歩いていると上着がいらないくらいの暖かさである。考えてみれば、福島から熊本に来たくらいの緯度の差があるから当然なんだけど。
ホテルの前でバスを探していると、子供がよってきたと思ったら物乞いで、５人のうち紅一点の奈帆ちゃんがねらわれた。この子はまた尋常でないしつこさで足に抱きついて離れない。近くで母親が見ているため手荒くもあしらえず、かといってあげてしまうとそのあたりの物乞いが一斉によってくるためにどうしようも出来ずに困っていたところ、タクシーの運転手が客引きに来て一発けりを入れて追い払った。非常に助かったが今日はバスでの移動なので今度はこっちが運転手を追い払い、５角のバスで龍門まで移動した。今日は春節初日なので観光地は中国人ですごいにぎわいで、まるでお祭りのようである。チケット売場で値段を聞くと、正月料金で４０元だという。正月で値上げしてると思ったら逆に５元安くなっていて、ちょっとラッキー。
この龍門石窟は、敦煌、雲崗の石窟に比べるとかなりこぢんまりとしているらしいが、それでも奉先寺の力士像などはかなりの大きさで、ぜひ他の二つも見たくなった。この龍門は川を挟んで西山と東山の二つに別れていて、先にメインの西山を見ていったん南側の出口をでて、昼飯に涼皮を食べる。この涼皮は日本の冷やしうどんのようでかなり気に入った。その後橋を渡って東山に向かう途中、西山を見ると岩山がいくつもの石窟でまるで蜂の巣のようになっていて、近くで見るのとはまた違ったおもしろさがある。あれをみんな人間が手で造ったんだからすごい。
東山をでてからすぐ隣にある白園へサトウキビをかじりながらぶらぶらと移動。ここは白居易の墓があると言うところで、見所は別になかったが暖かかったのでのどかで良かった。この日はみんな北京より一枚服を減らしていたんだけど、それでも上着を脱がなきゃあついくらいの陽気で快適であった。
白園の後は、バスで少し戻って関林廟へ。関林廟とはいわゆる関羽廟である。バスを降りてから関林廟まで少し歩く間に露店で包子を食べる。中国ではどこでなにを食べてもおいしいので来て以来食べてばかりいて、これで腹を下さないのは不思議なくらいである。関林廟の門前は中国人参拝者でにぎわっていた。関羽は商売繁盛の神なので皆初詣に来ているのであろうか、こんな田舎の割にかなりの人出だった。ここには関羽の使っていた青龍円月刀と同じ重さの円月刀が置いてあり、自由に持つことが出来る。しかしすごい重さでとても馬に乗って片手で振り回せる代物ではなかった。ここは普通の人でもなかなか楽しめ、三国志が好きな、特に関羽のファンにはたまらないであろう場所である。
いったんホテルに帰り、食事にでるが春節のため店が全然やっていない。そのため昨日と同じ店に行くと小姐が覚えていてくれ、すごい歓迎ぶりだったうえに、なんだか昨日より料理の量がちょっとづつ増えていた。
我々の泊まっている部屋は洛陽大厦でも最も安い一泊２０元の部屋なので便所、シャワーは共同である。この日シャワーを浴びようとしたらなんとお湯がでない！ふるえながら服務員にお湯が出ないと言ったら、出しているうちに暖まってくると言われてがまんして浴びてるうちに、暖まってきたのは体の方だった。水はさっきより多少ましになっただけで（なれただけかもしれないが）決してお湯にはならなかった。風邪をひくのだけが心配であったが、シャワーの後はかえって体がぽかぽかしてきて、よく眠れた。しかし、毎日よく食べ、よく歩き、夜は寝て日本にいるときとは比べものにならないくらい健康的な生活を送っていると思う。
龍門石窟：４０元
白園：１０元
関林：１４元