日韓ワールドカップ２００２欧州予選。同グループには宿敵のゲルマン魂ドイツ。予選前半のイングランドは不振を極め聖地ウェンブレーでドイツに敗れた後にキーガン監督が辞任。新監督はスウェーデン人のスベン・ゴラン・エリクソン監督、イングランド代表監督としては初の外国人監督らいしい。監督交代によって息を吹き返したチームに待っていたのは首位ドイツとの決戦。ドイツはこの一戦に勝てばＷ杯予選突破であった。決定敵地ドイツでの試合は絶好調のマイケル・オーウェンのハットトリック（しかもカーンから・・・）により快勝し、ついに得失点差で予選グループトップに。
　しかし、本当のドラマは欧州予選最終戦に待っていた。試合終了間際ゴール前でのフリーキック、同時刻に行われていたドイツが引き分けたため１−２と負けていたイングランドは、引き分け以上でなければ本大会出場を逃しプレーオフという場面であった。キッカーはフランスワールドカップでの一級戦犯デヴィッド・ベッカム。チームのキャプテンに成長したベッカムの右足から蹴り出されたボールは壁を越え相手ゴールのネットに突き刺さる。ベッカムの劇的なゴールによりイングランドは引き分けに持ち込み、ワールドカップ出場の切符をつかむことが出来た。あっぱれベッカム！）同組でプレーオフに廻ったドイツも、シェフチェンコ率いるウクライナを破り本大会出場！

ワールドカップ出場を劇的決めたイングランドではあるが、本大会一次予選では見事に、アルゼンチン・ナイジェリア・スウェーデンといった死のグループと呼ばれるＦ組に入ってしまったが・・・・

デヴィッド・ベッカム　David Beckham

世界屈指のフリーキッカー。２００２年Ｗ杯仕様と呼ばれるフリーキック、スライダーシュートのキレはスゴイ。

右足から正確無比に放たれるボールは多くのチャンスを演出し、ピンポイントのアーリークロスは見ている者を魅了する。

自慢のサラサラヘアを突然スキンヘットやモヒカンヘアにし、英国中の野郎どものヘッドをサラサラヘアから三分刈りやモヒカンにした男（最近、少し伸びた髪をまた中央に寄せ始めた・・・日本にはモヒカンで来るのかな？）元スパスガールズの愛妻ヴィクトリアとのバカップルぶりでも世間を賑わす。

９８年ワールドカップではアメリカにヴィクトリアと亡命？するほどの失態を演じた彼は、２００２年大会ではキャプテンとして過去の汚名返上を狙う。

マイケル・オーウェン　Michael Owen

９７〜９８　９８〜９９　プレミアリーグ得点王

2001年バロンドール

ワンダーボーイ・オーウェン、９８年フランスＷ杯では途中出場した対ルーマニア戦で同点ゴールを決め、決勝トーナメント、対アルゼンチン戦では、５０メートルをドリブル突破しての歴史に残るスーパーファインゴールを決めた。

彼の持味は素早いレスポンス、圧倒的な加速力から相手ＤＦを抜き去るドリブルテクニック。そして才能あふれるシュートセンスで、相手ゴールのネットを揺らす。ワールドカップ２００２欧州予選では、ドイツ戦でハットトリックを決め世界中をアッと言わせた。

ポール・スコールズ　Paul Scholes

「右足、左足、ペナルティエリアの外から、ゴールエリアの中から、ボレー、ハーフボレー…。彼はその全てを完璧に打てる。」

振り向きながらのトラップ、ミドルレンジのパスの正確さ、そして広い視野。大げさな言い方になるが、スコールズのボールタッチの回数はそのままイングランドがどれだけ相手陣内に押し込んでいるかと同義であると言っても過言ではない。素早いプレスの中で、ボールとの距離、タイミングを瞬時に計り、確実に枠を捕らえる高いシュート能力、コーナーキックのこぼれ玉をダイレクトでシュートさせたら右に出るものはいない。

37キャップで13得点は現役の代表ではつい最近マイケル・オーウェンに抜かれるまで１位だった。

スティーブン・ジェラード Steven Gerrard