TAKAの音楽講座（2）

投稿者:TAKA - 投稿日時:2002年03月09日 18時18分09秒

さて今日はみんなにもちょっとは関係のある
音楽のファイル形式の話をしようと思います。
マルチメディア時代のインターネット運用において
これは無視して通り過ぎることの出来ないことだし、
分かっていれば何倍もインターネットを楽しめると思うので
基本をしっかり抑えておきましょう。

みんなはDTMという言葉を知ってるかな？
デスク・トップ・ミュージックの略で
要するにPCを中心とした音楽環境のことを指す。
一昔前まではDTMのファイル形式といえば
MIDI（音楽のデータ転送の規格）ファイルが基本でした。
正確に言えばSMF１/０という形式。
これはスタンダード・MIDI・ファイルの略で
（１はフォーマット１、０はフォーマット０という意味）
MIDIデータのファイル形式です。
今ではPCのデータ処理能力の向上により
WAVEファイルの併用や
（プロの間では昔から行われたが最近では一般化した）
ブロードバンドによる高速インターネットの実現によって
MP３が重宝される時代になった。

さて、今日のメインテーマはこの３つのファイル形式の
特徴と違いをお勉強しましょ、って事です。
すでに知っている人は軽く読み流してください（笑）
まずいちばん簡単なのがWAVEファイル。
これは音の波形をそのままデジタル化したもの。
だから基本的には音質はどの環境で聞いても
あまり変わらない。
まぁ、もちろんアンプ、デコーダー、スピーカー等の質によって全然違うけど、
それはCDやカセットテープと同じ事。
もっと簡単に言えばCDやカセットに録音するのと同じ要領で
ハードディスクやその他のメディアに録音する。
短所はファイルのサイズがとてつもなくデカイこと。
高音質になればなるほどデカクなる。

そして次にMP3。
これはWAVEを始めとしてさまざまなオーディオファイルを圧縮したもの。
圧縮すると音質が著しく落ちる。
それがユーザーにとって長年の悩みだったが、
MP3は高圧縮率を保持しつつ、
かなりの音質維持に成功している。
プロのレコーディング環境では
とてもじゃないけど、使い物にならない音質だが
一曲３～４MB程度であれだけの音質なら
一般のユーザーには十分なので
インターネットの世界では飛躍的に普及した。

さて、最後にMIDIファイルだが、これが曲者である。
いつも人に説明するときに困ってしまう。
この際、あまりゴチャゴチャ言ったら余計分かりづらくなるので
GMやMIDI規格についてはまた今度ということで、
今日はMIDIファイルのみについて説明します。
一言で言うと、MIDIファイルは「音」ではなくて「データ」です。
WAVEやMP3は実際に「音」がファイルになっているのだけれど、
MIDIのデータは
「何小節目の何ビート目にこのタイミングでこの音をこれだけの長さで流す」
といった情報が入ってるだけです。
つまりこれを音として聞くためにはMIDI音源なるものが必要です。
MIDI音源とはこのデータを受信して実際に音を鳴らすものを指します。
最近のPCには、元からソフトウェアとして入っているので気付かない人もいるようですが、
ミドルクラス以上のDTM製作環境では外付けのモジュールが必須になってきます。
なぜか？
それはMIDIファイルがデータでMIDI音源が音を鳴らすって事は
その音質は完全にMIDI音源に依存するからです。
音源次第でファミコンクラスの音になったり、
プロの製作環境並になったりするのです。

長くなってきたので今日はここまでにして、
次回は今回ちょっと触れたGMなど
MIDIについてもう少し詳しく話していこうと思います。

P.S.
引き続き質問、トピックのリクエストをお待ちしております。

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