セミが僕の手を刺した・・・。



　「あ、イテっ」



　「な、なんだ、この恩知らず」



　僕は、思わずセミを落としてしまう。



　辺りのセミの声は、耳の中を反響し、僕の皮膚は湿気を帯びて苦しそうにしている。



　セミは力無くパタパタと羽を二回・・・ことによると一回半と言う方が適切な程度に・・・、動かした。



　ひっくりかえったままのセミ。

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　地上に出てから約一週間の命を、「儚い」というのはたやすい。



　でも、僕はそのセンチメンタリズムに心を動かされて、路上に転がっていたセミを放っておけなかった。



　「おまえ、こんなところに転がってたら踏まれるぜ・・・・」などとつぶやき、僕はセミを拾い上げて、近くの木につかまらせようとした。




　彼は僕の指にしがみついた。


　「そうそう、木のとこまで連れてってやるからな」


　と、その時、彼の「口」が僕の指を刺そうとするのである。


　「あ、イテっ」



　「な、なんだ、この恩知らず」

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　「そうかぁ・・・・セミってこうやって・・・この口を木に差して樹液を吸うんだなぁ・・・・」などと、僕は軽い感心を覚え、もう１度拾い上げる。



　しがみつかせると、またやられるかも・・・



　彼の背中側から横腹を指で持つ。



　彼は６本の足をわずかにジタバタと・・・。わずかな力を浪費し・・・。



　「あわてるなよ、恩知らずめ(笑)・・・・」



　僕は、近くの木に彼をつかまらせる。



　そもそも、この木が彼にとって餌に適した木なのかなんてのはわからない。



　「おまえの餌、よく知らなくてゴメン・・・」などと、そこはかとない罪悪感に苛まれながらも、僕は彼をその木に置いて、そこを去った。



　寿命が延びたといえるのだろうか・・・、ただ、踏まれる可能性を減らしたということだけだ・・・・・、などと僕は思いをめぐらせ、暑い陽射しの中を歩きつづける。



　「偽善？・・・・・」



　僕の皮膚は水分を放出しつづけている。




　それでも・・・・・・それでも、僕は彼が転がっているのを見てしまったんだ。彼がつぶされるかもと想像してしまったんだ・・・・。



　『僕が助けなかったから彼がつぶされてしまうかもしれない、僕が助けていれば、つぶされないで済んだんだ』という想像を、罪悪感を、後で味あうことに耐えられなかったんだ・・・・・。






　僕は肩をすくめて歩きだした。



　セミの声が、辺りを埋め尽くしている・・・・。





　「・・・・セミに刺されたことあるヤツっているのかな？」




　なんとなく可笑しくなって、僕は歩みを早めた・・・・・。

1999年8月