イギリス園芸視察報告
９月９日

　今日は・・・朝７時２０分に起床しました。

　朝食は、８時から９時の間ならいつでもＯＫということなので・・・８時に下へ降りていきました。

　メニューがあり、いろいろ選択できます。

　リンゴジュース、目玉焼き、マッシュルーム、ソーセージ、トーストを選びました。メニューの中に、Fishという文字が目に入り・・・kipperというのがあったので・・・注文してみました。

　オーナーは、「卵と一緒に頼むのかい？」と聞いてきます。

　一体、何が出てくるのでしょう・・・・。

　しばらくして、ナイフとフォークがセッティングされました。

　「これとこれは、目玉焼きとソーセージで使って、これとこれは次に出てくる魚で使ってね」

　謎が深まるのですが・・・・

　目玉焼きを食べている途中・・・干物を焼く匂いがしてきました。まさか・・・干物？？・・・んなわけないか・・・・。

　・・・と、思いながら、ソーセージやマッシュルームを平らげました。続いて出てきたのは・・・・

なんと・・・干物でした。 　正確に言うと・・・干物ではなく・・・魚の燻製です。部屋中に漂っていたのは・・・いぶし臭い香りでした。イギリスに来て・・・干物を食べるとは思ってもいませんでした。 　そう、kipperとは、燻製の魚ということだったのです。 　少し塩辛く・・・ごはんが欲しいなぁ、と言ったところでしょうか。 　旅の終盤で、急にジャパンン気分になってしまいました。

　朝食を終えると・・・雨が降り出しました。

　今朝、起きた時は・・・かなりの曇りだったのですが・・・ついに降りだしたようです。

　今日は、The Beth Chatto Gardensへ行く予定なのですが・・・この雨はやんでくれるでしょうか。

　その前に・・・郵便局へ行って、荷物を少し送らなければいけません。

　園芸雑誌をいくつか買ったため、スーツケースが重くなってきています。ですから、日本へ送ることにしました。

　郵便局へ入って、梱包して・・・航空便だと７〜９日で届くそうです。送料は・・・£３５。約６０００円です。

　郵便局を出たところで・・・相当の雨が降ってきました。これは・・・行くべきか、やめるべきか・・・・。

　でも・・・明日はロンドンへ移動する日です。ベスへ行くと・・・疲れ果てて、荷物の梱包が出来ないかも知れません。明日の夜は、帰国の準備ですから・・・。

　というわけで・・・雨が止んでくれることを祈りつつ、出発することにしました。

　ここから・・・約１時間ほどで到着するはずです。

　１０時に郵便局を出て、１１時には到着しました。やはり・・・雨はやんでくれません。

　ここまで来たのですから・・・もちろん、見て帰ります。

　さて・・・このThe Beth Chatto Gardenについて少し解説をしておきます。

　ここは、イギリスの東部・Essexに位置します。ロンドンより、東へ約１００ｋｍ進んだところです。

　このガーデンのエントランスは、グラベルガーデンと呼ばれるものです。グラベルとは、砂利のことで・・・砂利が敷き詰めてあります。この砂利は、約５ｃｍほどの厚さに敷き詰められ・・・その下が土壌となっています。

　このベスチャトーガーデンがある場所は、イギリスでも、もっとも降雨量の少ない地域のガーデンで、年間降雨量は約４００mm。ちなみに日本の東京は、年間降雨量が１５００mmです。

　このグラベルガーデン、これから画像をお見せしますが、すばらしいものです。素晴らしいのは・・・植栽もそうなのですが、実は潅水を全く行わずに管理しているということです。

　年間降雨量４００mmの地域で、潅水なしに、ガーデンが作られています。このグラベルガーデンは、２５年間、駐車場だった場所に作られたもので、イギリスの中でももっとも荒れた土地でした。ここに、ベスは植物の力を最大限に生かす、ローメンテナンスのガーデンを作り上げました。

　土壌改良を経て、完成したガーデンは、とても素晴らしく、植物が生き生きと育っています。池のある大きなガーデンは、有料ですが（£３．５０）、このグラベルガーデンは無料です。入り口から入ると、必ずこのガーデンを通ることになるので・・・おそらくここでお腹いっぱいになることでしょう。そしてため息が出るはずです。

　・・・・なので・・・よく考えると・・・ここはめったに雨が降らない地域、しかし今日は雨。ということは・・・・めったにないチャンスに会うことが出来た！・・・と考えれば・・・今日の雨は素晴らしく貴重なものに感じる・・・でしょう・・・か？

　１１時、入り口に到着です。

雨、やんでくれ！と念じているのですが・・・思いは届かず・・・・。 　ここから見えているのが、グラベルガーデンです。

では、グラベルガーデンから・・・・。雨が降っているので・・・水溜りが出来ています。

ここからは・・・画像をたっぷりお楽しみください・・・。

黄土色の穂が上がっているグラスは・・・ 　Stipa giganteaというもので・・・イギリスのガーデンではよく見かけます。 　穂が雄大で・・・雰囲気を盛り上げてくれます。 　手前の緑色の葉は・・・Bergenia（ヒマラヤユキノシタ）。常緑で、冬場は色がワインレッドに変わります。

昨年の報告にも、このアングルの写真を掲載しました。これが今年の姿です。 　黄色、紫、ブルーグレイの絨毯。右端上の白い花は、ガウラ。

１番最初の画像と同じ場所ですが・・・回りこんで撮影しました。見る位置が違うと、こんなに雰囲気も変わります。 　ここはまさに夢の・・・いや、魔法の世界です。人間の技と、植物・自然の力の融合ガーデンです。 　こうして見ると、Yuccaも小さく見えます。中央で、力強い白い花穂を上げているのがYuccaです。 　ピンク色の花が咲いているのは、Allium senescens var. glaucum

黄色い植物は・・・Euphorbia sequieriana 　左の雄大なグラスは、Stipa gigantea。右奥の雄大なグラスは・・・Cortadelia richardii。いわゆるパンパスグラスとは、同じ属ですが種（しゅ）が違います。 　少し湿潤が好きなのですが・・・・。

これも上と同じ場所ですが・・・少し離れて撮影しています。 　霞のかかったような、そんなガーデンです。 　手前のローズ色の花は・・・Origanum leavigatum ‘Hopley's’

右のオレンジ茶色のツンとしている植物は・・・アカデミックでも紹介しているLibertia。 　Sedum、Ａｌｌｉｕｍがキレイに咲きそろっています。

　さて、ここまで撮影して・・・ものすごい雨が降ってきています。一眼レフでの撮影もあり・・・とてもじゃないけれど、撮影どころか、ゆっくり見ることも出来ないぐらいの雨が降ってきています。しかも風が強く、横殴りの雨。

　もうあきらめるしかないのかもしれません。

　少し様子を見るため、お茶にしました。

　簡易なティールームが併設されています。雨除けにもちょうど良いので・・・しばし休憩。

コーヒーと、チェコレートチップケーキを注文しました。これで£２ほどです。４００円もしないことになります。 日本は・・・併設の喫茶では、１０００円近くするコーヒーもあるというのに・・・。

　オーダーの時、「今日は１日中雨なのかしら？」と聞いてみました。

　「ん・・・・分からないわねぇ・・・。なんだか変な天気よ、今日は・・・。」

　「日本からここを見にやってきたのに、雨だなんて・・・・。」と言うと・・・

　「それはかわいそうに・・・この雨でこのガーデンを回るのね？・・・まぁ・・・（絶句）」

　運が良いのか・・・悪いのか・・・締めくくりのガーデンが雨でした。

　しばし休憩していましたが・・・全くやむ気配はありません。むしろ強くなってきています。もう、このコンディションの中で見て回るしかないようです。

　さて、デジカメの準備でもして・・・と思って、スイッチを入れてみたのですが・・・

　ん？？？？？なんだかおかしい・・・・。

　撮影モードではなく・・・画像をＰＣに取り込むときのＵＳＢのモードになっています。この画面は・・・USBをつないだ時にしか出てこない画面で・・・設定が変わったから出てくるものではないのです。

　ちょっと焦りました。

　バッテリーを入れ替えてみたり・・・いろいろ手を尽くしましたが・・・直りません。どうやら、この雨に濡れて・・・おかしくなったようです。

　壊れた・・・・。

　実は、イギリス来る前に、デジカメのレンズがおかしくなり・・・早急に直してもらいました。２万４０００円の修理費で・・・それから２週間後にまた壊れた・・・。ショック。

　・・・というわけで・・・ここからは、画像がありません。このあと、ガーデンの中に入っていろいろ撮影しようと思ったのですが・・・その画像は残念ながらありません。

　一眼レフは大丈夫で・・・こちらでバンバン撮影しました。

　一応・・・予備のデジカメで・・・少しだけ紹介します。ただ、雨がひどくて、撮影どころではなかったので・・・１枚ほど・・・。

ここは・・・置き鉢のコーナーです。 　多肉植物コレクションです。 　はい、画像はこれだけです。

　ガーデンを回っている途中から・・・雨が小ぶりになり・・・そして・・・やみました。

　もっと早くやんでくれぃ！そしたらデジカメも壊れなかったのに・・・。

　そして・・・ガーデンセンターを見て回りました。

　ベスチャトーガーデンで使われている植物が、数多く取り揃えているだけあって、お客さんは・・・カートいっぱいに植物を積んで、レジへ持っていきます。

ここは、性質ごとに、コーナーを分けて販売されています。 　例えば、グラスでも、DampとDryに分け・・・要するに、湿ったところを好むものと、乾燥したところを好むものとに分けられて販売されています。 　乾燥に耐える植物とか・・・・湿潤を好むもの・・・日当たりを好むもの・・・など、実に細かく分類されており、とても親切です。 　また、実際に使っているところを見る事が出来るわけですから・・・そりゃ、ここの植物はよく売れるでしょう。 　いろいろ質問をしたりすると、丁寧に答えてくれます。昨年来て、謎だったことと、今年の謎を解決させて帰ってきました。 　本当に丁寧に、親切に教えてくれます。

　午後４時までいました。

　晴れました・・・・。太陽が出てきています。昨年は曇り、今年は雨。曇りならどんなに良かったことか・・・。

　さ、そんなことを言っても仕方がないので・・・帰ることにします。

　今日で、予定していたところをすべて回ることが出来ました。

　明日は、ロンドンへ戻ります。８月３０日と同じＢ＆Ｂへ宿泊予定です。

　いよいよ旅も終わりました。

　ガーデンの紹介は今日でおしまい。明日の朝・・・少しアップして・・・おそらくイギリスからの情報発信は、明日の朝で終わりです。

　残りは・・・日本に帰ってからのアップになるでしょう。デジカメも壊れてしまったことだし・・・・。

　移動距離も相当な距離になっています。

　たくさんのガーデン、ナーセリーをまわりました。

　思い出をいっぱい載せた車は、明日ロンドンへ向かいます。無事、Ｂ＆Ｂに戻れますよう・・・・。