イギリス園芸視察報告
９月１２日

　予定通りのフライト時間で・・・朝９時に到着しました。

　９時２５分に飛行機から降りて・・・

　アッチィ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜！暑いよ〜〜〜〜〜〜〜〜〜！

　なんだ？このじっとりする暑さは・・・・。

　到着ゲートで、預けたスーツケースを受け取り・・・何も申告するものはないので・・・さらっと終わりました。

　ここから１時間半かけて・・・家まで帰ります。電車に乗って・・・。

　１１時３０分前に家に着きました。

　家に帰るまでが・・・イギリス旅行なので・・・無事到着してよかった。これから現実生活に入ります。

　イギリスでは、１９ヶ所のガーデンセンター、ガーデン、ナーセリーを回りました。レアプランツフェアでは・・・１０箇所のナーセリーが出店していたので・・・合計２８ヶ所に行った事になります。

　今年はよく動きました。地元の園芸好きが「ここのナーセリーが面白い」と言ったところにも行きました。さすが園芸好きが面白いと言うだけあって、変わった植物がたくさんありました。

　また、面白ナーせーリーのオーナーが、ここが面白い！と言うナーセリーにも行ってきました。ナーセリーが推薦するナーセリーだけあって、ここもやっぱり面白かった。

　今年は非常に、貴重な体験が出来ました。イギリス人に名刺を配って渡り歩いたので・・・日本に帰ってみると・・・面白ナーセリーから種子が送られてきたり・・・ホームページを持っていることで、輪が広がったみたいです。イギリス人も見る【茄子のご陽庭】。ただし日本語Only。写真と学名が載っているので・・・そこだけは分かるでしょう・・・・。

　さて・・・イギリスのガーデンセンターやナーセリーを回り、いろいろなことも分かってきました。

　イギリス人は、日本の樹木に興味を持っています。樹木に限らず、草本類にもです。

　樹木だと・・・特にJapanese Maple、すなわちカエデ類（モミジ）に強い関心を持っています。

　コーナーまで設けられていて・・・それほどの関心があるのです。大半のガーデンセンターでは、コーナーが設けられていました。

　右写真は、販売されている苗木です。高さ１００〜１５０ｃｍ、６〜７号ポットで価格は・・・

なんと・・・約£５０。日本円だと・・・約１万円です。相当高価な植物と言うことになります。 　イギリスで・・・£５０もするような樹木は・・・ちょっと見当たらないでしょう。高さ２〜３ｍのカラーリーフ樹木類で、£２０〜２５（４０００円ほど）ですから、それに比べると、メチャクチャ高額な樹木になります。 　確かに・・・葉の形にバラエティーがあり・・・特に細葉の品種は、イギリスで販売されている樹木に欠けている「繊細さ」があります。また、葉の色は、様々なものがあり・・・‘出猩々’などの赤い葉の品種もあるわけで・・・また、マーブルカラーの品種もあり・・・これも非常にバラエティーがあります。 　特に黄色や赤色の混ざる複色の品種などは、高さ３０ｍにも満たないもので・・・£６０（約１万２０００円）ぐらいで売られています。 　日本では・・・モミジと言えば「紅葉狩り」しか人は反応しないのですが・・・こちらでは年中大人気。 　他にも要素はあり・・・樹形も豊富です。直立、枝垂れ、這い性・・・など、これもバラエティがあります。英国人の園芸熱に十分フィットする植物、それが日本のカエデ類なのです。 　またしても日本の植物が、海を越えて大人気です。

　草本類では・・・特にArisaemaの類が人気です。

　花は・・・と言っても、ホウを楽しむものですが・・・Arisaemaとは・・・テナンショウ（サトイモ科）です。

　これは、花後に赤い（朱色）の実が出来るのもポイントのひとつで、高く評価されているようです。

　日本でArisaemaの種子が手に入るところはないか？と、ナーセリーのオーナーがしきりに聞いてきます。

　あることはあるけれど・・・・○○とか・・・・、と言うと・・・

　植物の名前が日本語で書いてあるから・・・どの種（しゅ）なのかが分からない。・・・と返してきました。

　確かに・・・日本の山野草業者では、Arisaemaの類は、数多く扱われていますが・・・みんな和名だけで・・・山野草業者で学名表記をしているところなど、私はあまり知りません。

　イギリス人の好む日本の植物を調査中に、学名表記がされていないから、日本の植物が入手しにくい・・・という事実もハッキリわかりました。これは漠然と思っていたことだったのですが・・・やはり、現実のようです。

　日本でも、少し探せば、いろいろな植物が手に入るようになってきました。その扱う量にイギリスと差はあるものの、植物の幅という面では、イギリスと日本にその差はあまり感じられません。

　ならば・・・何がどう違うのか？

　それは・・・その植物の使い方です。イギリスと同じ植物が日本でも数多く手に入りますが・・・使い方の提案がないので・・・我々は見逃していることが多いのです。その植物が上手に使われているかいないか・・・ただ、それだけの差です。

　この差が・・・次第に「イギリスではいろんな植物があるのに、日本では出ていない。だから日本の園芸はダメなんだ・・・。」と曲がった解釈につながっているように思います。決してそうではありません。扱っている植物の差に、イギリスと日本は、さほど差がない。差があるのは使い方。ただそれだけです。

　また、イギリスでは変わった植物や珍しい植物、品種が、簡単に手に入ると考えている方が多いようですが・・・これも間違った解釈です。日本でもそうですが・・・少し面白い植物、品種を手に入れようと思ったら、それなりに労力を使い、いろいろなところを当たってみます。これはイギリスでも同じです。

　変わった植物、品種を手に入れる、コレクションするには、それなりの労力を使って・・・しかも「集めよう」「手に入れよう」という意思で動いています。バッタリ出会った・・・というのではなく、「こんなのが欲しい」という、意思がそこには存在していました。

　いっぱい流通しているから、いろんなものが手に入る・・・というわけではないのです。このあたりは正しく理解して欲しいと思います。

　「こんなのが欲しい」という意思があるからこそ、民間の「育種」が進んでいるのかもしれません。これって、重要ですね。

　こうして、イギリスの園芸を見ていくと・・・自分の行っている寄せ植え等の講習会が、植物に通じた、学問に通じた・・・新しいタイプの講習会だな、と改めて思いました。

　寄せ植え講習会にしても、仕入れてくるのは自分です。仕入先に行って・・・たくさんの植物があるわけですが、そのたくさんの中からピックアップするのは自分です。時間をかけて選んできたいろいろな植物を、講習会でみなさんに使っていただきます。

　植物の持っている１つ１つの魅力、良さが最大限に引き出されている寄せ植えの講習会だと、強く思いました。また、寄せ植えが主体ではなく・・・植物学という観点から講習会を行っているという点も、他にはない面白い試みだと強く思いました。

　寄せ植えの講習会で・・・植物を学名で喋る人など、まずいないでしょう。これは○○科の植物で・・・などと説明する人などいないでしょう。土の三相とは・・・？などと説明する人もいないでしょう。そういう点で、前例のない講習会を開催していることになります。

　・・・こんなことを帰りの飛行機の中で思っていました。

　日本もイギリスも、園芸熱のある人とない人がいる、という点では同じです。熱のある人は・・・さらに進んで行っているというのも同じです。ただ、進んで行った先で・・・石につまずいてこけた時・・・それをサポートする人（園芸店など）がいない・・・というのは日本の特徴でしょうか。

　石につまずいて、じっとしている人がいたとき、それにそっと手を差し伸べてあげることが・・・私のこれからの仕事だと・・・そう思いました。

　今年は、こんな結末で終わりたいと思います。

　またいつかお目にかかれますように。

　最後まで愛読していただき、ありがとうございました。

　２００２．９．１３　完