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このページは写真家　赤木正和が海で起こった出来事や、身近な環境問題、水中の自然、エピソードを中心に
ご紹介しています。　　　　最新更新日　2001.4.8

このページの写真並びに文面は許可なくコピー、使用を禁じます。

写真は紀伊大島のタカベの群れ、本州初記録のピグミーシーホース（世界最小のタツノオトシゴの仲間）朝日新聞掲載。

エピローグ

広がる大海原、母なる海は地球上の面積のほぼ2/3を占めている。

単純に面積比で目に見える範囲での比較だとそうなるのだが、偉大なる海は

目に見えない部分、空気中からは想像の世界でしかない広さを持っている。

１９６０年１月２１日

チャレンジャー海溝にて一隻の小さなバチスカーフが深さ１００００ｍに到達した。
（トリエステ）アポロ計画からさらに１０年近く前にエベレストの標高よりもさらに
深く暗い暗黒の水底に…

ある面では宇宙空間よりも過酷な世界。１平方センチメートルあたり1㌧の重量が
襲いかかる水圧。海のなかではこの水圧が人類の進出を拒んできた。

人は空気中に進出した生物のなかで最も進化したといわれる。

人が文明を築き上げ出したころから、海への回帰は始まっていた。より深く

より長くその先がどうなっているのか、どうやったら長く水中に滞在できるか。

（山羊の皮袋に空気を入れて潜る姿が紀元前に記録されている）

第２次大戦後、軍用をもとに技師ガニアンとジャックイブクストーと言うフランス人が
こんにちのスキューバダイビング用品の基礎とも言えるアクアラング（Ｒ）を開発した
と言われている。ところがあまり知られていないことだが当時、日本人で高知に在住し
ていた一人の日本人、大串氏がまったく同じようなシステムを開発していた。

現在注目のテーマ「黒潮の鯨類」

黒潮にはぐくまれるように生きてきた日本人。北半球でロスアンゼルス等と同緯度でサンゴの元気な姿が
なぜか温帯域で見られる幸せを僕は感じています。（水中は亜熱帯区に入る）
本州最南端の和歌山県串本町の沖合いから熊野灘にかけての沖合いは古くから鯨の
生息地として有名で、太地町は捕鯨の町として歴史と伝承がなされてきたことは広く知られているところである。
昨今、ホエールウオッチングがブームとなり、捕る鯨から見る鯨に方向性は変わってきている一面もある。
反面、沿岸捕鯨として商業捕鯨に当たらない小型種で、個体数がまったく影響ないであろうとされているハナゴンドウ
やハンドウイルカなどを捕獲制限しながら捕ってもいます。
ここの海域はマッコウクジラの繁殖海域として最近研究者の注目を集めています。
ここ数年この海域で僕自身もマッコウやハナゴンドウを追っかけてきました。
食用とされるハナゴンドウは地元では普通に食べられている食材で、漁協で解体されるところはランドセルをしょった
小学生もその解体作業をちゃんと見ており、その鯨が食卓に上っていることを知っています。
大海原をたくさんのハナゴンドウが泳ぐ姿を見る前、商業捕鯨が中止されても、それがなぜなのか
調査捕鯨と言う名の捕鯨が続けられている事実を僕は誤った解釈で捉えてました。
わざわざ他にたくさんの食材があるのに鯨を捕る必要はないじゃないかというのが最近の多くの若い人の意見でしょう。
太地の鯨の博物館には世界中から毎年多くの投書が送られてきます。
「くじらを捕る太地の人は野蛮だ、かわいいクジラやイルカを捕らなくてもいいじゃないか」
という意見が世界中の反捕鯨国から届く以外に最近では日本人からも来るようです。

はたして野蛮なのでしょうか？
前述の通りこの町では小学生からお年寄りまでクジラを大海原で捕ってきて食卓に上っていることを
知って、目にしています。いわば命の尊厳、人間は生き物を殺して食べなければならないわけですが、
この生き物を殺して食べるという業の部分を太地の人は身をもって知っているように感じたのです。

スーパーで売っている豚肉や牛肉が堵殺されている姿を見ないまま流通。日常で、はたしてどれだけの人が
手を合わせて食べてるんでしょう？
彼らは狭い環境で食べられるためだけに生かされています。早く大きくするために穀物だけでなく、動物の肉を
混ぜて食べさせるために狂牛病が発生したりもしています。また数多くの抗生物質を与えられていたりするわけですが
大海原を自然のまま泳ぐクジラと堵殺されるためだけに生かされている家畜と
どちらがかわいそうなのでしょうか？

食材としての効率でも養殖や家畜は決して効率のいいものではありません。
1トンのハマチを養殖するために10トンのイワシを消費しています。
ハマチ（ブリ）は卵から孵しているわけではなく、稚魚を能登半島沖などで春に捕ったものが
利用されています。
養殖生簀の下やその海域はヘドロ状になってしまっています。
上から見えないだけで…。

資源として考えればミンククジラは南氷洋で１００万頭を超えているわけで、ある意味この海域ではバランスが
崩れているとも思えます。このバランスを崩したのはシロナガスや大型の鯨類を捕りすぎた日本人や
ノルウェー、少し前のアメリカ人達なのですが。。。
調査捕鯨というのは商業捕鯨の隠れ蓑ということも言えますが、
学術的にミンクの生態がわかってきているのも事実です。
ミンククジラはその尾ひれや模様で個体識別をすることは不可能で
目視で数量確認などできないほど多く棲息しています。また同じニシンやオキアミなどを食べる
ナガスクジラ系が極端に減っているため、捕獲制限がされてから爆発的に増えています。
なぜ調査捕鯨かというと、この爆発的に増えているということを調べる方法として
海域を区切ってランダムに捕獲することで、その個体がオスなのかメスなのか？
耳の周辺の年輪状の耳垢を見ることで年齢もわかる。
その受胎状況やオスと雌の構成比率を見ることで総数がかなり正確に出るようです。
この研究データは国際捕鯨委員会（IWC)も認めています。
逆にこの方法以外で国際世論に対して総数の把握や状況を訴える方法は皆無だと考えています。
これを商業捕鯨の隠れ蓑的にコソコソやるから誤った解釈がほとんどの人にされているのでしょう。
僕自身もそうでした。
この調査費用が国から出ておらず、販売されたミンクの売上が調査費に当てられています。
政府公報はちゃんと国民にこの事実を伝えるべきだし、マスコミもちゃんと取り上げないと
誤った解釈のまま進んでいきそうです。

ここ１０数年で爆発的に増えている南氷洋のミンククジラ。
これをコントロールしながら捕獲することは食糧事情の悪い国々にとって非常なプラスになると僕は考えています。
ちょうど大戦後日本での貴重な動物蛋白源だったように...

今月発売のナショナルジオグラフィック誌でミンククジラの捕鯨に関しての特集が組まれていますが
ミンククジラと称して1/4が別のクジラが混ぜられて売られているという記述がありましたが、たぶん
沿岸捕鯨で捕獲されたハナゴンドウやマゴンドウでしょう。太地では表記がはっきりしてますが、
市場に出ると、クジラ肉として販売されています。
この沿岸捕鯨はIWCも認めているもので、その棲息する個体数の多さと、繁殖状況から現在の頭数制限なら
問題なしとされているものです。

少しでも興味をもたれた方は、串本や勝浦あたりから出ているウオッチング船に乗ってみるといいと思います。
ほんとにすごい数の鯨類がここには棲息しています。
ハナゴンドウはほんとにすごい！

写真は左が食用にされているハナゴンドウ。
沿岸捕鯨で頭数制限されて５月から７月まで捕獲されています。
右の写真はザトウクジラの親子。

ミンククジラの刺身、尾の身、さえずり、腹身

上記四点はこの海域のマッコウクジラたち。

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