サクララン

　美しい花を咲かす植物には、よく○○ランという名前がつけられます。サクラランも、ラン科の植物ではなく、九州南部以南に見られるガガイモ科の植物です。属名からホヤと呼ばれたりしています。
　我が家にあるのは、鉢植えの、葉に斑の入った園芸種。そのサクラランが花をつけました（右の写真）。色といい、艶といい、なかなか美しい花です。
　花弁は５枚。ところが、その中に４枚のものを見つけました（下の写真）。このことは特に珍しいことではなく、例えば、サクラランならぬサクラのソメイヨシノの花でも、よく見れば一定の割合で花弁が４枚のものや６枚のものがあります。

　ところで、これらの写真から、この花のおしべやめしべが分かりますか？
　ガガイモ科の花のつくりは複雑です。左下は花の断面を写したものですが、メシベとオシベはくっついて、ずい柱と呼ばれています。上の写真の花の中心部の副花冠は、このずい柱の突起です。

　ガガイモ科の花は、そのつくりに凝っている割には、結実に成功する花は少ないようです。これは近所で見られるガガイモの花（右の写真）についても同じことです。