ヒペリカム（Hypericum） 　最近は園芸植物の種類が増加の一途をたどっています。　生活にゆとりができて花に関心が向いてきたこと、国際化で外国からの新しい種類が次々と導入されてきたこと、遺伝子操作の技術が進み、品種改良がスピードアップしたことなどが、その理由でしょう。　「美しいね」で済ませばいいのでしょうが、私などは珍しい植物を見れば、どうしてもその植物のことを知りたくなってしまいます。 　でも、名前の分からない植物について調べることは容易ではありません。　新しく導入された植物は図鑑にも載っていません。　新しいことはインターネットのホームページで調べるのがいいのでしょうが、名前が分からないことには検索もできません。　知識を総動員して、見当をつけて、検索するよりしかたがありません。

家内がいただいた花束に、右の写真のような植物が入っていました。　この植物は今まで何度か見たことはあるのですが、我が家の花瓶に入ったのを機会に、調べてみることにしました。 　一般に、果実は花より特徴が少なく、調べるのは難しいものです。　しかし、この植物では、まず、ガクが瓦を重ねたようになっているところに目が止まりました。　こんなガクの並び方はあまりありません。　それに、葉は対生で鋸歯は無く、付け根に近いところで幅が最も広くなっています。　オトギリソウ科の、それもオトギリソウの仲間（Hypericum属）を予想しました。　日本のHypericum属の果実は、さく果（水分は少なく裂けて種子を散布する）です。　でも、ガクと葉の様子は、Hypericum属のイメージです。

Hypericum属は、オトギリソウ、コオトギリ、サワオトギリ、コケオトギリ、トモエソウなど、日本に多くの種類が野生しています。　また、帰化植物で、花弁の縁に黒点があるセイヨウオトギリは、「門を出て」の「５月の帰化植物」で紹介しています。　庭などによく植えられるキンシバイ、ビョウヤナギなども、この仲間です。

オトギリソウ科の葉には、通常、油点または腺があります。　さっそくルーペで葉を観察すると、右の写真のように、葉一面に明るい油点（明点）が散らばっていました。　オトギリソウ科には黒点を持つものもありますが、この植物には無いようです。 　もう一つ、気になったのは果実の形です。　オトギリソウ科の果実は、通常は１室。　時には３〜５室になりますが、いずれも不完全です。　この植物の果実は、外観からすると、３室になっているようです。 　果実の断面を作ってみました。　細かい若い種子がびっしり詰まっていました。　分かりにくいので、この種子を少し取り除いて写したのが、下の写真です。　不完全な３室になっていることが、よく分かります。

さっそくインターネットで、「 Hypericum 」で検索すると、ちゃんとありました。　以下はインターネットで調べた内容です。 　この植物は、Hypericum inodorum か、Hypericum androsaemum のどちらかでしょう。　たぶん前者だと思うのですが、前者は、後者と Hypericum hircinum の自然雑種と言われているようです。　ちなみに、H. androsaemum は、ヨーロッパ原産で、コボウズオトギリ（小坊主弟切）とも呼ばれているようです。