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」「木と紙の」
｢お茶を飲むと命が延びる｣
｢夏も近づく八十八夜、野にも山にも若葉が茂る、あれに見えるは茶摘みじゃないか・・・・｣と『茶摘みの歌』で歌われているように、八十八夜は春と初夏の境目。
(立春から数えて八十八日目)｢八十八夜の別れ霜｣といわれているように、御百姓さんには重要な日とされています。
この時期以降は農作業が忙しくなり、｢お茶にする｣という休憩の意味でこの日にお茶を飲むと長生きが出来るとされてきました。
｢お茶を飲むことを考えたのは
神農さん｣
神農さんといえば薬の神様として良く知られていますが､後漢時代に書かれた『神農本草経』(中国最古の薬物書。漢方の古典。
神農が百草を舐めて医薬を区別したことから名付けられた)には、炎帝姜神農氏が茶を飲物として開発したと書かれています。
最初は茶の葉の煮汁を飲んでいたようです｡
日本にお茶が伝わったのは、推古女帝摂政時代。
中国に留学した奈良時代の僧行基がお茶の実を持って帰り、各地の寺に蒔いて育て、僧の間で薬としてお茶を飲む習慣が始まりました｡
一般庶民にお茶を飲む習慣が定着したのは室町時代以降になります｡
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｢緑茶・紅茶・ウーロン茶はどう違うのか｣
緑茶は酵素の発酵を停止させているため、カロチンやビタミンが多く残っており、カロチンは紅茶の七倍もあります。 |
｢一番安いお茶が最高のお茶に｣
1983年5月に石川県で第三十四回全国植樹祭が開催され、昭和天皇が山代温泉に御泊りになりました。
｢陛下はほうじ茶以外は御召し上がりにならないので、最高のほうじ茶を用意して欲しい｣
と二ヶ月前にホテルから注文を受けた製茶業の丸谷さんは驚きました。
最高のお茶といえば誰もが玉露と思うのがお茶の業界でのこと、ほうじ茶とは番茶で一番値段の安いお茶、
加賀地方では葉は使わず茎を焙じた物を使う風習があるのでこれにしようと決め、あらゆる高級茶の茎を 全国の茶畑から集めたのです。
試飲の結果鹿児島県霧島の｢三体堂｣という茶の茎が一番良いと言うことが解りました。
僅か70gを錫の茶筒に入れ、｢加賀棒茶｣と名付けてホテルへ届けました。
後日｢陛下が御持ち帰りになった｣と聴かされたのですが、値段の一番安いお茶が最高の栄誉を受けた記念すべき日だったと丸山さんには忘れられない出来事となりました。
｢緑茶は覚醒剤｣
現在知られている茶の成分はタンニンなどのカテキン類・アミノ酸・カフェインなどのアルカロイト類・ビタミン類などがあります。
茶の渋味や苦みはタンニンがあるからで、このタンニンが作用して｢お茶を飲むと肌が黒くなる｣と言われた事もありました。
ビタミンＣは普通は熱に弱いのですが、お茶のビタミンＣは熱に強く、熱湯を注いでも破壊されにくいのです。
『鬼も十八番茶も出バナ』という諺がありますが、二番煎じ、三番煎じではビタミンの量も多量に減ってしまうのでお茶は入れたときに飲むのが一番美味しいのです。
お茶に含まれるカフェインは、
コーヒー・コーラ等と同じで覚醒作用や利尿作用があります。
大脳中枢を刺激し疲労や眠気を取りますが、覚醒剤とは違い毒性は弱くいくら飲んでも中毒になる心配はありません。
また筋肉を活発にしたり血液の流れもよくするので、強心剤としても使われています。
タンニンは酵素を破壊したり最近の発育を阻止し口腔を奇麗にし、口臭を消す作用もあります。
コーヒーの木
アカネ科の常緑低木。
アフリカ原産で、現在は中南米・ハワイなど熱帯各地で広く栽培されている。
幹は高さ４〜６ｍ、葉は長楕円形で対生し、白色で芳香のある花を３〜７個つける。
果実は石果で紅紫色に熟し、径約１ｃｍで半球形の種子が２個ある。取り出した種子をコーヒー豆と呼ぶ。
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神農：中国古伝説中の帝王。姓は姜ｷﾖｳ。人身牛首で、人民に耕作を教えた。
五行の火の徳によって王となったので炎帝ともいう。
百草をなめて医薬を作り、五弦の瑟を作り、
八卦を重ねて六十四爻（ｺｳ）を作る。
五行：万象を変化させる五気としての木火土金水の５つの元気。万物組成の元素。木から火を、火から土を、土から金を、金から水を、水から木を生ずるを相生をいう。
これらを男女の性にあてはめ、相生のものは和合して幸福あり、相剋のものは不和で災難が来るという。陰陽道では、運勢を判断するのに用いる。
八卦：周易で、陰と陽を示す三個の算木を組み合わせてできる八種の型。乾（けん）・兌（だ）・離（り）・震（しん）・巽（そん）・坎（かん）・艮（ごん）・坤（こん）。