┯┯┯┯┯━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┯ ┼┼┼┼ 特集 『花粉症には何が効く？・その１』 ┼┼ ┷┷┷━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┷┷┷ ■花粉症の原理 花粉症で悩む人は多い。5人に1人は花粉症で、都市部ではそれ以上になるら しい。「いまや花粉症は国民病だ！」と断言する記事もあるくらいで、だっ たら花粉症でない私は非国民なのだろうか？ 花粉症発生のメカニズムを簡単に説明しておこう。カラダに花粉という異物 (これを「アレルゲン」と呼ぶ)が入り込むと、カラダはこれを排除しようと する。普通は白血球などが活躍して終わりだが、何か勘違いして「コイツは 未来永劫の敵だ」と判断すると、免疫を持たせるために抗体(ここではIgE抗 体)を作ってしまうのだ。この抗体がアレルギーの元になる。 抗体ができたあとに花粉が入ってくると、ヒスタミンやセロトニンなどの化 学物質が分泌され、くしゃみ(吹き飛ばす)、鼻水(洗い流す)などの、花粉を 体外に排出する活動を開始する。つまり花粉を排除しようとする動きはおか しなものではないが、それが過剰に起こってしまうのが問題なのだ。 そんなわけで花粉症アレルギーを起こさないようにする方法は、以下のよう に大別できる。 (1)花粉を寄せつけない 花粉が鼻などに入らなければ、アレルギーは起きない。外出時はマスクを する、部屋に空気清浄機を置くといった方法が考えられる。帰宅したとき には髪や衣類をブラッシングして花粉を取り除くのも効果がある。それと 目や鼻の洗浄。鼻の穴の中もちゃんと洗浄するとよい。 (2) 抗アレルギー療法 主に薬などを使用して、症状や抗体の働きを抑え込む方法。抗ヒスタミン 薬やステロイド薬などがある。普通の経口薬や、目薬、点鼻薬などはほと んどがコレ。鼻の血管を収縮させて腫れを抑え、鼻づまりに効くものもあ る。アロマオイルなどにもストレスを和らげるといった間接的なものだけ でなく、炎症を抑えたり鼻の通じをよくするといった効果があるようだ。 (3) 体質改善 減感療法などがこれにあたる。麻疹(はしか)などと同じ原理で、週に一度 くらいアレルゲンを薄めた液を注射し、徐々に濃くしていくといった方法 が取られる。ただし長期にわたる治療が必要になる。 (4) 外科手術 強度の鼻水の場合、鼻水を分泌する細胞そのものを削除してしまう方法が ある。もちろん医者と相談の上で。 ■本当に大丈夫か？ と、ここまでは真面目なハナシ。それ以外にも「花粉症には○○が効く」と いう話は実に多い。ホントかウソかわからないものも含め、以下インターネ ットで拾ったネタを並べてみた。 ○断食療法 断食でカラダに溜まった毒を出し切る、ということらしいが、花粉症との 因果関係は不明。ただ「体がリセットされる」というコメントには納得で きるものあり。 ○甜茶(てんちゃ) バラ科の植物から抽出したお茶、甜茶に含まれるGODポリフェノールが、 ヒスタミンの放出を抑えるという。昨年あたり話題になった。 ○ヨーグルト 手軽さがウケている人気療法。関西テレビ・フジテレビ系「発掘あるある 大辞典」で取り上げられて話題に。 1日200gの摂取と適度なウォーキング が効果があるらしいが……。 ○にがり 豆腐を作る「にがり」を湯飲み茶碗半分のぬるま湯に耳かき３杯程度を溶 かし、1日3回ほど服用すると目のかゆみやくしゃみが楽になるという。 ○酢・黒酢 アトピー性皮膚炎などに酢液は効果があるらしく、同じようなことが花粉 症にもいえるということだが。 ○バラのエキス ある種のバラのエキスには、ヒスタミンを抑える働きがあるらしい。 ○シソ・梅干し 赤ジソ(紫蘇)には免疫力を高め、体内の毒素を排出し、血液の浄化作用が ある。つまりはアレルギー症状を抑えるのだという。 ○トマトエキス トマト抽出物「ナリンゲニンカルコン」には、スギ花粉症を抑える抗アレ ルギー性があるらしい。しかし、八百屋さんで販売されているトマトや、 トマトジュースにはあまり含まれていないそうで、やたらにトマトをかじ ってもダメ。なにより、キッコーマンが発表したというのが素晴らしい。 ○寿司 植物性油は花粉症を悪化させることがあり、ドコサヘキサエン酸(DHA)を 多く含む魚の油はこれを抑える働きがあるらしい。さらにワサビは一時的 に鼻づまりを改善する、つまりは寿司が花粉症には効果があるという。 夫や彼氏に寿司をおごってもらう口実にも効きそうだ。 とまあ、花粉症の対策は百花繚乱。いろいろな方法があるものだ。ここに挙 げたものがすべて効果があるかはわからないが、逆に「これで治った」とい う報告も少なくない。各自の判断で試してみてほしい。ちなみに、2003年春 の段階で、花粉症の特効薬は発見されていない。