裕 ○ 鉄分の効果未解明　― 副作用指摘する声も ―
　（出典；平成20年12月6日　朝日新聞）

　海水に鉄を加えれば、植物プランクトンがたくさん増え、二酸化炭素を吸収できる――。　こんな仮説をめぐる研究が各国で20年近く続けられている。
　北太平洋や赤道の近く、南極大陸周辺の表層水には、窒素やリンなどの栄養素がたくさんある。　ところが、なぜか藻類（植物プランクトン）が少ない。　米国の海洋学者ジョン・マーチンは80年代後半、異物が混じらないように採取した海水に鉄分を加える実験をした。　すると、植物プランクトンが増えたと発表。　大きな議論を巻き起した。
　人間の活動で排出される二酸化炭素は炭素換算で年に約72億㌧。　このうち海洋は22億㌧を吸収すると考えられている。　海に鉄をまくだけでプランクトンが増えるならば、光合成で吸収量を増やせるかも知れないという考えが広がった。
　日米欧の研究グループが93年実験に海で鉄をまく実験を開始した。　実用化を当て込んだベンチャー企業も生まれた。　だが、海域や時期によって得られた結果はまちまちで、効果はまだはっきりしていない。　気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）は、07年の第4次評価報告書で、生態系への影響があるなど「未知の副作用が起きる危険性もある」と指摘した。
　日ロ中が続ける「アムール・オホーツク研究」では、陸の鉄分が溶け出し、アムール川から外洋にもたらされる影響を調べている。　森と海のかかわりは、科学的に不明のことが多く、解明には時間がかかりそうだ。　（高山裕喜）

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