有機栽培
有機農法の話
有機農法って何？
「有機農法」というのは実際かなりあいまいな言葉です。野菜そのものがそもそも有機物なのですから、すべての農業は有機農業といえます。化学工場で石油を原料にして野菜したとしても、石油そのものが有機化合物だからこれもやっぱり、有機農法かもしれない。ということは「無機農法」など存在しないことになる。
巷に広まっている「有機農法」のイメージは、簡単にいえば、農薬、化学肥料、除草剤、ホルモン剤などを使わない農業のことをさすのでしょうが、これとてもかなりあいまいです。化学肥料や農薬をバンバン使っていても、1度だけ鶏糞を使ったということで「有機栽培」としている野菜もあります。また農薬は使っていても化学肥料は使わないということで「有機栽培」としている野菜もあります。
化学肥料にしても、成分的にはなんら「堆肥」と異なるものではない、だからそもそも「有機栽培」など意味がない、区別することはナンセンスだという考えもある。化学肥料を使っても堆肥を使ってもできる作物に違いはないという考えもある。 同じ「有機農法」にしても、生産者によってまったく異なったものであるから定義することは無意味であるという考えもある。
結局「有機農法」ってのは１つのイメージであって、実態は全く曖昧模糊としたもので、具体的な基準など無いことになってしまう、最近になってその基準を作ろうということで農水省あたりで「有機農産物及び特別栽培農産物に係る特別表示ガイドライン」という基準ができたようです。
しかし、「有機農業」をやろうとする農家はそれなりにこだわりを持ってやっているわけだから、「お上」からオスミツキをもらったとて嬉しくもないでしょう。最終的にはその農作物を生産している人間がどれだけ信用できるか？ということしかないですね。
なぜ有機農法なのか？
農業の歴史をひもとけばすぐにわかることですが、化学肥料と農薬がどれほど農業生産に拡大に貢献してきたか説明するまでもありません。人類の発明の中でももっとも意義ある発明だったかもしれません。これを否定することは科学文明そのものを否定することにもなりかねません。
しかし、問題はその対象が車やコンピューターなどではなく、人間の食料であることです。農業を工業生産化することにより「農地」は単に搾取の対象となり、点滴するように科学肥料を投入され、農薬によって土中の微小生物や昆虫などの生態系は破壊されます。その結果農地は一方的に死滅する運命に向かいます。
このように死んだ農地から強制的に生産される農作物が人間の食料として望ましいものなのかという疑問が沸いてきます。さらに農業は土地からはなれ水耕栽培、遺伝子組替え、ととどまることを知りません。工業生産品のように生産される農作物が人間の生命を健康に維持できるのでしょうか？
せめて自分たちが食べる食料くらい、人間らしい食べ物を食べたいと思いませんか、家畜のように飼料を与えられて満足するわけにはいきません。大地に毒薬や科学物質をばら撒かなくとも最低限必要な農作物は生産できます。経済が無限に発展するという幻想が通用する時代は終わりました、これからは限られた資源をどれだけ大切に使って地球を汚さないようにするか考えなくてはなりません。
有機農法をすることでそれらすべてが解決するわけではありませんが、発想の視点を有機農法に持つことによって世界の見え方がずいぶん変わってくるものです。有機農法というのは単に農法の問題ではなくライフスタイルの１つの方向なのです
オーガニックフーズについて
外国では有機栽培の野菜、有機飼育の家畜などすべてオーガニックフーズと呼ばれているが、その規定はかなり厳密であって、生産者がかってに「オーガニック」と名付けて販売することはできない、違反した場合の罰則規定まであるようです。そうした意味でオーガニック製品に関しては外国製品の方が信頼できると言えるかもしれない。
バイオダイナミック農業についていえば、完全にバイオダイナミックの手法で生産され、正式に認定をうけたものだけが「DEMETER」の商標を名乗ることができる。一部バイオダイナミックをとり入れた農産物は「BIODYN」として登録される。現地でも「DEMETER」の商標をつけた農産物はほとんど手に入らないという話である。
日本においては、厳密な規定がないので、オーガニックに関する商標はかなりあいまいである、実際に有機栽培でも有機飼育でもないのに「オーガニック」という名称をつけた製品はかなり出回っている。もともと「有機」という名称は「オーガニック」の翻訳だという説もある。現在のように農産物にも国境がなくなっている時代にあっては、いずれ「オーガニック」に関する国際規定も必要になるのでは。
ブランドとしての有機野菜、オーガニック
有機栽培、有機野菜、オーガニックフードが現在のように一般的になってきた理由の一つとして、外食産業、食品産業がブランドイメージを高めるために意図的に「有機」「オーガニック」という名称を用いたことがあげられる。
ハンバーグメーカー、外食レストラン、高級スーパーなどが自らの商品を差別化するために有機野菜を取り上げている例はわざわざ説明するまでもない。これらの状況からみても、日本における有機野菜、オーガニックフーズの広まりは、消費者のニーズから起こったものではなく、企業レベルの販売戦略から広まったものであるといえる、これが日本における有機野菜、オーガニックフーズが底の浅い表面的なブームに終わってしまう１つの原因といえる。
かなり多くの消費者が、実際に食べた食感や、安全性に気をとめることなくすごしているのではないだろうか？有機野菜の本来の味覚や、安全性というものがもっと意識されれば、有機野菜の存在理由もかなり違ったものにはなるだろう。
農薬は本当に無害なのか？
通常、日本国内で売られている農薬は効能書き通りに使用された場合、残留性は人体に影響が出ないように決められています。ですから、規定通り散布された場合一応無害ということになります。
これはあくまで「規定通り」という前提がつきます。なぜかといいますと、すべての農家がこの規定が厳密に守って散布しているのかという問題なのです。例えば規定には「１０００倍希釈、散布期間は２週間以上あけること」と書いてあっても、実際に散布する農家としては、より強力な効果を期待するために５００倍、３００倍という高濃度で散布することがあります。
実際、１０００倍希釈の農薬では、直接「青虫」にかけても即死しません、これでは散布する農家としてはやっぱり物足りない、農薬がかかったら青虫にはすぐに即死してもらいたいわけです。となると濃度をあげて２００倍くらいにすれば青虫だって即死する。これだけ濃い農薬をかけるわけですから残留性もかなり高いといえます。
最近は消毒機械も昔に比べ手軽になってきたので、２週間といわず毎日のように消毒できます、高濃度の農薬を毎日のように散布しているわけですから、どんな害虫もつくわけがありませんね、しかし、その野菜を食べる人間はどうなんでしょう？本当に無害といえるでしょうか？
農薬のかかった野菜は農薬の味がする？
いくら残留性が強いといっても、農薬の味がするほど残っていたら人間の生命もあやういですね。現実に農薬の味が残っているほど強力に農薬がかかった野菜は少ないでしょう、でも皆無であるとはいいきれませんが。
しかし、全く味が残らないかといえば、そうではありません、現実には残るのです。その犯人は農薬そのものではなく、農薬と一緒に混ぜて使われる「展着剤」というものです。これはなにか、というと、見てもわかるとおり、野菜の表面は細かい毛やロウ質、油質に覆われていて、害虫などに簡単に食われないようになっています、ただ単純に農薬だけを散布しても野菜の葉についてもすぐに流れ落ちてしまいます。
いったん散布した農薬が簡単に流れ落ちてしまっては効果がありません、そこで「展着剤」というものを混ぜて簡単に流れないようにします。この「展着剤」というのは簡単にいってしまえば強力な洗剤みたいなものです。これを使えば１度や２度雨が降ったくらいでは農薬は流れません。
１度や２度の雨くらいでは流れない「展着剤」ですから、水で簡単に洗ったくらいで完全になくなるとは言えませんね、となると野菜にはしっかりと展着剤がついているわけで、これがひょっとすると農薬の味に思われるかもしれません。
有機野菜は本当に美味しいのか？
味覚といものがかなり個人の嗜好に影響されるものであるから、何が美味しいのかという問いかけはかなりそれ自体曖昧なものといえる。実際に有機栽培野菜、と化学肥料を使って栽培された野菜のブラインド試食実験をした場合、まずその両者を判別することは不可能といえます。
実物の野菜を比較した場合、全く同じような条件で栽培された場合、有機栽培の野菜の方が多少小ぶりになるはずである（最近は有機栽培でも多肥料化傾向があるのでそうともいえないこともあるが）。かって私自身でも両者の野菜を栽培して比較実験をしたことがあるが、外見的な大きさはかなり違ってきます。化学肥料を使えば有機栽培の２倍以上の大きさに育てることができます。
当然ながら、大きさの違いは味覚の違いとして現れるわけで、大きく育った野菜は大味になりしまった味にはなりません、有機栽培の野菜は味覚としてかなり濃い味として感じられます。これも野菜によって大きく違ってきます。
また、料理法によっても大きく違ってきます、濃い味で煮込んだような料理では味の違いはわかりにくくなります。有機栽培の野菜の本来の味を味わうには生食、煮るだけ、炒めるだけといったなるべくシンプルな料理方法が良いでしょう。