自転車の種類

自転車にはいろいろな種類がありますが大きく分けて、シティサイクル・マウンテンバイク・ロードスポーツ車がありますが、サイクリングにどれがよいかはサイクリングの仕方によってちがってきます。

シティサイクルというのはよく高校生が通学に使っているような荷物カゴをつけた自転車です。買い物自転車やいわゆるママチャリもこの一種でしょう。

マウンテンバイクというのは、悪路走行を目的にした自転車で結構ブームで通勤通学用にも多く使われています。

ロードスポーツ車というのは通常運動を目的にしたドロップハンドルで細いタイヤの自転車であまり通勤通学では見かけません。

サイクリングの自転車

基本的にいってサイクリングにどの自転車でないと駄目ということはありません。サイクリングの目的や距離によって持っていく荷物が異なりますがそれらの荷物が運べればいいわけです。だからサイクリングバッグをつけたランドナーと称する自転車である必要はありません。いわゆるママチャリという買い物カゴと荷台のついた自転車で実際サイクリングしている人も見かけます。結構ママチャリというのは荷物が積めて便利だと思います。

道路事情によること

通常の自動車の走る道をサイクリングする限りは、自分の好みの自転車で十分です。ただし、山道などの悪路を走るような場合は、ある程度自転車の強度を考えておかないといけないので自転車ショップで相談した方がいいでしょう。また、サイクリング中は歩道を走ったり車道を走ったりします。この歩道と車道の段差を乗り越えたりすることは人にとっても自転車にとっても結構辛いものです。タイヤの細いロードスポーツ車はこういう扱いには向いていないと聞きます。ロードスポーツ車でという人は自転車ショップで相談して下さい。マウンテンバイクはどんな道路事情でも問題なさそうです。

変速機

どんな自転車でも構わないといっても自転車の善し悪しはサイクリングを楽しいものか辛いものにする分かれ道になることあります。サイクリング中には結構ヘビーな坂道もありますからやはり変速機を備えた自転車を薦めます。ママチャリやシティサイクルの内装３段変速でも大抵間に合うと思います。しかし、変速機の段数は多ければそれだけ有利であることは確かです。いま一般的なのは前３段後７段でしょうか。これで十分です。

ハンドルの形

ハンドルの形状はロードスポーツ車はドロップハンドル、マウンテンバイクはバーハンドル、シティサイクルなどは通常のアップハンドルが一般的で自転車のタイプによって決まってしまうようで選びようがないみたいです。

ドロップハンドルは登り坂では身体全体にバランスよく力が入るし、様々なポジションがとれるので楽だと聞きます。マウンテンバイクやシティサイクルの場合変速はハンドルグリップを回せばよいので変速時は楽です。

私の場合はマウンテンバイクを使っています。これにしている理由は、まず、どうもドロップハンドルというのが私にはなじまなかったからです。というのは、前傾姿勢でのブレーキがどうも苦手です。また、先に書いたように、どうしても段差を何度も乗り越えたりときにはダートを走ることがあるので丈夫な方がいいと思ったからです。一時ランドナーと言われるものにあこがれましたが、ランドナーは一般市場には出ておらず、殆ど注文しないと手に入らずショールームなどでも手に触れて見ることができなので諦めましたが、今ではマウンテンバイクで十分と思っています。

自転車の大きさ・ポジションのセット

自転車の大きさはいろいろあってその人その人の体型に合わせて選ぶ必要があると本には書いてありますが、正直素人にはよく分かりません。これも自転車ショップで相談すればいいと思いますが、いろいろ調整できるので、乗っているうちに自分に合うポジションというのは自然と分かってくると思います。大雑把にいってサドルは高くハンドルは低いポジションが楽な姿勢なようです。しかし注意しなければいけないのは、走りやすいポジションと安全走行できるポジションは違うことです。すなわち、サイクリングではいつ何があるか分かりませんから、やはりサドルをあげて足が付かないようなポジションは考えた方がよいでしょう。いざというときに足が付かずトラックの前で転倒したなんてことになったら何のためのサイクリングか分かりません。

長距離のサイクリングではわずかな姿勢の狂いでも疲労度は異なりますが、競走ではないので安全は第一優先したほうがよいと思います。

分解組立のし易さ

カーサイクリングや輪行する人は分解組立しやすさも考えた方がいいと思います。タイヤがクイックレバーで取り外しが出来る物を選んでおいたほうがいいでしょう。

重い軽い

できれば軽い方がいいに決まっていますが価格との相談です。市販されている自転車なら一般のサイクリングではどれでも大した差はないと思います。ただ、輪行する場合、自転車をかついで駅の階段の上り下りすることは結構疲れます。またカーサイクリングでも車への積み降ろし、特にルーフキャリアへの積み降ろしは結構腕力が要ります。体力と相談して下さい。

とにかく

サイクリングの経験のない人は、まず家にあるどんな自転車でもいいので持ち出して走ってみることです。そうすることで何が必要か徐々に分かってきます。それからいろいろ準備すればいいでしょう。はじめから張り切って道具揃えすることはやめた方がいいでしょう。また、買うならじっくり考えていろいろ比較検討したほうがいいでしょう。値段も選ぶ要因ですが消耗品でなければ長く使う物です。人に聞いたり本を読んで研究しましょう。

私の場合もサイクリングしながら徐々に道具を揃えています。ああ、これが必要だな、あったらよかったなあと思いながら、またこれは使わなかったなあ、なくてもいいなあと思いながら。