2001年7月20日（1日目）
急登に苦しむ 日暮沢小屋〜小寺山
車で山形自動車道を月山IC目指して走る。雲が多いものの、ときどき青空ものぞく天気である。日暮沢小屋に着くと、林道に沿って車がびっしり駐車していて驚く。なんとか場所を見つけて車を止め、山登りの準備を始める。テントと３日分の食料を背負っているので、荷物が重い。
林道が途切れると山道に入る。うっそうとした森である。
「林道沿いの川」
Photo:清水和彦
小さな滝を巻いたところから急な登りが始まった。ゆっくりとしたペースで淡々と登っていく。みな荷物が重いために苦しんでいる。ひと休みするときに飲む水がおいしい。
山道は空が木々に覆われているため、直射日光が当たらないのが救いである。しかし、展望がきかないため、目指す朝日連峰の山々は時々ちらりと断片が見えるだけである。高度を稼いでいくと、後ろに月山の姿が見えた。何度も小休止して水を飲みながら急坂を登る。みな無口になる。
「森を行く」
Photo:清水和彦
「出発前にパチリ」
Photo:藤田雄一郎
7:20 日暮沢小屋発。間違って竜門山方面のルートへ行ってしまい、あわてて引き返す。タイミングが悪いことに、中高年グループがこちらにやってきた。こういうミスは恥ずかしい。改めて地図を確認し、小寺山方面のルートを歩き出す。20分ほど林道を歩くと、きれいな川が流れている。水が澄んでいて川底の石がはっきり見える。
11：20 小寺山頂に到着。急坂続きでへとへとになったが、眼前に広がった朝日連峰をみれば疲れも吹き飛ぶ。昼食のために休憩する。
