多武峰から流れる寺川

　　　　　　　 　　 　　 　

奈良県桜井市の多武峰は、飛鳥時代に中大兄皇子と藤原鎌足が蘇我氏を倒す計画（大化改新）を談合した地とされ、 　紅葉の名所としても名高い多武峰談山神社が有名である。 　この神社は、明治時代まで多武峰寺として知られ、多くの参拝者が訪れていたことが、 　近辺の明日香や吉野に残る江戸時代以降に立てられた石造の道標が、「とうのみね」を指していることからも推測されるという。　 　御破裂山の山上に近い談山神社から山麓にかけては、この神社ゆかりの聖林寺や日本三文殊に数えられる安部文殊院など　 　大化改新に関連の深い寺社が点在しており、飛鳥時代の一端を感じさせてくれるようである。

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近鉄大阪線桜井駅南口から、談山神社行の奈良交通バスに乗る。 バスは市街地を抜けて寺川沿いに山間部を走り、終点ひとつ手前の多武峰バス停で降りる。 多武峰談山神社へは、終点の談山神社バス停まで乗ったほうが早く着くので、ほとんどの乗客は終点で降りるが、 多武峰バス停から杉木立に囲まれた元多武峰寺の境内を歩くほうが、この神社の歴史がより感じられる。 バスを降りて右手の屋根の付いた屋形橋を渡ってバス道を少し行くと、右に1803年建立の東大門が建ち、 元多武峰寺の境内を通って談山神社正門へ至る坂道が分岐している。

屋形橋	東大門

杉木立に覆われた坂沿いには、寺の建物が並んでいたと思われる石垣が点在し、かつての伽藍が目に浮かぶ。 坂道をゆくと､左に鎌倉時代作の魔尼輪塔（まにりんとう）がある。 石の八角柱の正面に､大日如来のアークを刻んだ円盤が付けられている珍しいものである。

石垣沿いを通る坂道	魔尼輪塔

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坂を登りきり、道沿いに土産物店や観光ホテルが並ぶようになると､談山神社正門の鳥居前に出る。 この日は正門が閉められていたので、少し先の西門で入山料を納めて入山する。 西門付近からの十三重塔の眺めは、自然と人口美が調和した談山神社を代表する風景であろう。

神社正門の鳥居	十三重塔

この神社の起こりは、678年に鎌足の長男・定慧が摂津に埋葬されていた鎌足の遺骨をこの地に移し、 十三重塔を建立して妙薬寺（多武峰寺）を開いたことに始まるという 701年に神殿が創建され、藤原氏の繁栄に伴って長らく神仏習合の形で隆盛してきたが、 明治時代の神仏分離令で寺が廃止され、談山神社として今に至っている。 裏山の御破裂山頂上には、鎌足の塚が静かに眠る。 社殿は極彩色の朱塗りで、楼門と透廊が本殿と拝殿を連結している構造である。 舞台造りの拝殿外廊の多くの金灯籠は美しく、この建物は宝物殿も兼ねており多くの社宝を展示している。

楼　門	舞台造りの拝殿
拝殿外廊	「藤原鎌足公画像」 （中央・鎌足、左・次男不比等、右・長男定慧）

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談山神社駐車場から桜井駅南口行のバスに乗って、駅方面に戻る途中の聖林寺前で降りる。 小川の橋を渡って坂を登っていくと、石垣の上に白壁に囲まれた聖林寺に着く。 山門からは北への展望が開け、三輪山西面のゆるやかなスロープが印象に残る。