遍路-20 　穏やかな伊予路へ

6月20日

さ～て、さて・・・・・・・・・・遍路旅も１８日目となり
ました。

　天気予報ではまだまだ降水確率は高いが、今朝は久しぶりに
雨は降っていない。
7:00　街中の大きなホテルを出て、アーケード街を抜け,迷い
ながら国道に出たり戻ったりしながら、住宅地の中に、やっと
松尾峠への遍路道を見つけて入る。

　住宅の点在する急な細い車道はやがて完全な山道となる。
（東北地方にはない）ヤマモモが最盛期で昨日の台風でいっぱい
道に実が落ちている。
娘から携帯メールで「拾い食いなどしないこと」と注意されて
いたが、新鮮そうなのを拾って食べると甘くすっぱい。
桑の実に似た味だ。ビワもありつまみ食いしつつ、暗い林の中を
登る。9:00　松尾峠着。

　真新しい太師堂がある。ダブルのカンヌキを開けると中は
きれいに整理されており４～５人は泊まれるようになっている。
泊まった形跡もある。トイレはあるが水は無く、また当然ながら
火は使えないので疲労などやむを得ない場合の非常宿泊用である。

それにしても新築費用（外観は宮作りであり、少なく見積もって
も1500万円）、その後の維持費用、労力なども全て有志のお接待
に頼っているのであろうか。大したものだ。

　峠を越えた下りはとたんに明るくなる。山道は広く、傾斜も
緩くなり、陽も射し込み暖かい。
ここ松尾峠は土佐と伊予の国境で昔は数少ない土佐への入り口
だったと言う。
伊予の宇和島藩は、ことさらに明るい伊予を演出すべく明るい
斜面に緩やかな道を開いたのであろうか。

　やがて車道となり、一本松町に出る。中心十字路の民宿兼
食堂で昼食。「国道が近道でアップダウンもなく楽だが、
トンネルが多い。遠回りで峠もあるが遍路道を行く人もいるよ」
との民宿のオバチャンの助言に従い、町中で麦藁帽子を買い求め
（台風で飛ばされて以来タオルで頬被り、これではお遍路として
カッコ悪い。菅笠が良いのだが売っていない）、国道を横切り
遍路道を行く。

　いくつもの小さな峠を越え大きな川（僧都川）に出て、川沿い
に下る。
町に出て堤防の上を歩いているとはるか後ろから二人連れが
追ってくる。一休みしていると、案の定、一昨日一緒だった
速足のご夫婦だ。
昨日は自分より8km程も手前の門前の「へんくつ屋」に泊まった
とのこと。それが追いついてくるのだから参ってしまう。

　いくつもの橋をやり過ごして遍路標識を見つけた橋を渡った
街中に40番．観自在寺。
ここは１番札所から最も遠い札所で裏関所と呼ばれてるとかだが、
にぎやかで”ウラ”のイメージは全く無い。

　次の札所までは約50km、今日中にもう15kmぐらいは歩いて
おきたいとソサクサとお参りと納経を済ませ、先を急ぐ。

　穏やかな、静かな宇和海を見ながら国道を急ぎ、16:00　立派な
民宿「旭屋」に着く。地図ではこの先の宿は15km先の津島。
今からではきついので「予約してないんだけどお願いでき
ませんか」と尋ねると若い奥さんが「いいですよ」と言ってくれ、
ホッとする。例の速足ご夫婦はとっくに着いてくつろいでると言う。

「この先しばらく宿は無いんでしょう？」　
「いえ、5kmほど先にもありますよ」
「えっ、じゃあそこまで行きたいなあ。」　
「じゃあ電話してあげましょう」となる。自分の商売のことより
あくまでお遍路さんの希望を第一に考えてくれる。
うれしいが申し訳ない気持ちでいっぱいだ。その上、「お疲れさん、
これお接待」とヤクルトまでいただいてしまう。謝り、そして
お礼を言い再び歩き始める。

　5km先とのことで、すぐと思い遍路道ではなく国道を行く。
海沿いの気持ちの良い道だ。トンネルの脇には幅が4mもある歩行者
専用トンネルがある。車が来ないのだから野宿するには最高の場所。

中学生がバスから降りて家族の出迎えの車に乗っていく。
迎えの車がまだ来ない生徒は自動販売機でジュースなど買って屋根
つきのバス停で待っている。教えられた宿を問うと「この先まだまだ
遠いよ」と言う。

　二つ目のトンネルを抜け再び海岸に出ると、はるか遠くの岬に
めざす宿の大きな看板が見える。
薄暗くなるころ着いて「こんばんわ」と入ると民宿の看板はあるが
そこはドライブインのみで、民宿は更に500m先とのこと。
疲れた足を引きずりながら行くと三つ目のトンネルの手前に
オジサンが。「いやあ、お疲れさん」と待っていた。

「似た名前の宿があるので迎えに来たよ」と国道から更に300m程
入って海岸に下りていくと、そこは一戸づつ区切られた貸別荘風の
宿で他に1組の客がいるがホタル狩りに出かけたとのこと。

　夕食は40㎝、2kgはあろうかという大きな魚を、上半身を焼き魚、
下半身を煮魚、そして頭部をアラ汁と丸ごといただく。
ものすごくおいしい。
「グレ」という魚で宿の主人が獲ってきて生け簀に放しており、
客があると捕まえて料理するのだとのこと。
仙台近郊で食べれば7000円はするなあなどと考えながら舌鼓を打つ。
他にも鰹のタタキ、帆立貝の焼き物などいっぱい出たが、グレで
お腹いっぱいになり、帆立には手を付けず「おいしいのだが
とてもお腹に入らないので」と詫びて残す。

　今日はずいぶん歩いたが最後はおいしい食事で大満足。
　69,519歩　48kmぐらいか
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