台風４号の接近に伴い、朝からあいにくの雨になってしまいました。レポートも写真も今回は少々簡素にいきたいと思います。

　スタート地点ではいつもたくさんの人でにぎわっていたのに、天候が悪いとこうも違うのかといわんばかりにガラガラでした。「雨天決行」ではありますが、足元が滑りやすいので注意して、と係員。タウンウォークでは足元がぬかるんでいることはあまりありませんが、大きな水溜まりができやすいというのは事実。一抹の不安を抱えながらスタートしました。

　環七通りを通り、まずは中川公園に立ち寄ります。こんな雨の中でもサッカーの練習をする子どもたちを見て、私もがんばらねば、と改めて思いました。公園には植樹されたモミジの木が並び（写真2）、秋には見事な暖色の表情を見せてくれるそうです。

　飯塚橋から中川を渡り、富士神社に立ち寄りました。江戸時代の山岳信仰から、実際に行かなくても登山できるように、と造られた富士塚のひとつだそうです。今は民間人が立ち入ることはできないようですが、数十段程度の階段を登ればもう頂上という小さな塚がキチンと保存されています。

　住宅街を歩き、広い道をしばらく歩いていきます。スタート時の懸念どおり、交差点の横断歩道などに水溜まりがあちらこちらに見られます。雨足は時間とともに激しくなっており、この分ではコースに設定された公園への立ち寄りも省略せざるを得ません。水元中央公園を通過し、しばらく歩いていくと大きな交差点にぶつかりましたが、なんだか見覚えのある景色…？

　その交差点は私が幼い頃、親戚の家に向かう途中よく通った（両親の運転する車の窓から見ていた）ところでした。脇道に一歩入ればそこはもう水元公園。右手に見える内溜にはこの雨の中でも釣りをしている人が数多く見受けられます。せっかくだから釣り堀沿いを歩いていくことに。しばらく歩くと何やら木のオブジェらしきものが。個室のようになっているそれをよくみると男性用小便器が！ いわゆる公衆トイレなのですが、こういう微妙な遊び心って…どうなんでしょう？（苦笑）

　水元公園は江戸時代に作られた遊水地を利用した水郷の景観で有名。本来ならば公園の端から端まで見て歩きたいのですが、この大雨のおかげで自主規制せざるを得ません。個人的には水元公園の散策は初めてのこと、常磐線ウォークの見所のなかで一番楽しみにしていたところなのです。個人で改めて訪れるのが先か、ウォーキングで訪れるのが先か…いずれにしてもリベンジはいつか果たします！

　水元公園の遊歩道から「しばられ地蔵」への案内板に従って向かいます。名前は聞いたことがありましたが、実際に見るのはこれまた初めて。願掛けの縄で巻かれたお地蔵さん（写真5）はもともと本所吾妻橋（ほんじょあづまばし・東京都墨田区）の天台宗寺社に建造されましたが、建物が関東大震災（1923年発生）で焼失し、現在は葛飾区に移ったそうです。

　遊歩道に戻り、木々のトンネルをしばらく歩いていくと葛飾橋が近づいてきました。個人的に注目したのは国道298号線と並行することになる「東京外かく環状道路」（外環）の工事進捗状況。三郷（埼玉県）から松戸・市川（千葉県）方面への着工計画ができていますが、「着々と進んでいる」わけではなさそうな気がします。ここ数年の変化から考えると、このペースでは平成16年度開通はちょっと間に合わないのでは…？ 平日・休日かまわず国道298号線葛飾橋の混雑は慢性的で、外環の開通が待ち遠しいです。

　江戸川を渡り、常磐線ウォークはいよいよ千葉県へと突入します。見慣れた常磐線の線路を渡り、国道6号線をかすめると浅間神社に到着。この神社に至っては雨というシチュエーションと、神社の建物の雰囲気が非常によくマッチしています♪ 右側に少年が雨宿りのためにぽつんと座っている、なんていうセッティングがあればもうドラマそのものじゃないですか。あまりにも想像が膨らみすぎたため、この神社は写真に残さず、脳裏に焼き付けるのみに留めておくのがベストだと勝手に判断しました。（笑）

　一向に降りやまない雨に悪戦苦闘しながら歩き続けること2時間半。結局「戸定が丘歴史公園」、「松戸中央公園」も通過して今回のゴールである松戸駅に到着。今回いただいた缶バッヂはやっとこさ常磐線の車両「E653系フレッシュひたち・黄色」です。第1回のときから思いましたが、せっかくの常磐線ウォークですから「常磐線の車両」のみで固めてほしかった…。

　せっかくのコース設定もハイキング当日に雨が降っては魅力も半減してしまうというのが定説。確かに歩きづらかったのは事実ですが、ある意味、「雨だからこそ」の風情を考えたらそれもまたアリなのかと。あえてプラスマイナスゼロに捉えて考えてみれば今回のコースは文句なし、「星３つですっっ!!」

写真1：スタートの「亀有」駅ホームから撮影したE231系快速電車


写真2：中川公園の小径。秋には見事な紅葉になるそうです


写真3：水元さくら大滝


写真4：水元公園内のアジサイの花


写真5：南蔵院「しばられ地蔵」

← back