都合によりしばらく遠ざかっていましたが、やっとこさ2004年度最初のハイキングイベント参加です。昨年度は「ポイントアップキャンペーン2003」で第3ステップの60ポイントを超すという快挙（←個人的に）を成し遂げました。まぁ今年はそんなに稼ぐ気もありませんが、ゆっくりのんびりやっていきましょう♪ 歩き終えてから気がつきましたが、昨年一番最初に参加したハイキングイベントも、ここ「山梨市」駅を起点とするものでした。

　昨年と同じように山梨市駅を出発して丘の上にある「笛吹川フルーツ公園」までを目指していくのですが、前回がフルーツ公園までの“本線”とすれば、今回のコースは“裏道”といったところ。万力公園裏手から民家付近を通り、窪八幡（くぼはちまん）神社から登坂するコースです。

　新緑の心地良い季節になり、「万力公園・万葉の森」内でも鮮やかな緑が広がっています。園内の遊具で遊ぶ子どもたちや、バーベキューを楽しむ人たちもいて、休日を思い思いに楽しんでいるようす。ちょうどこの週に放送された「開運！ なんでも鑑定団」出張鑑定の公開録画を行った山梨市市民会館のそばを通り、ちどり湖へ。ここでは釣りを楽しむ人もいて、山梨市の自然を再確認。

　民家脇のほぼ平坦な路地を抜けていくと、休憩所のある「窪八幡神社」に到着です。ここでは冷たい麦茶のサービスがあり、気温の上昇が著しい日だったのでみんな大喜び。しかし今回のもてなしはそれだけではなく、なんとデラウェア種のぶどうまでプレゼントされました。期待を裏切らない甘さにまたしてもみんな大喜びでした。

　小休憩を済ませたら、いよいよここからは登坂開始です。民家ではぶどうを栽培している家もあり、すでに実をつけ始めているものも多くみられます（当然、まだ食べられるようなレベルではありませんが）。裏道を歩いて行くような感覚なので、決して見晴らしの良い道ではありません。そのため自分が今どれくらい登っているのかがわかりづらいので、こういう点では昨年歩いた表通りのほうが楽しめるかと思われます。坂の中盤あたりでは建設中の新道に差しかかり、そこからは甲府盆地を少しだけ眺めることができ、富士山のアタマも見ることができました。

　終盤はかなりキツめの坂になり、カーブの途中から再び盆地を見下ろすことができました…が、ゆっくり見ているほどの気力が残せなかった自分がチョット情けないですな。（苦笑）ようやく坂を登りきり、開けたところに出ると…あれ、もうゴールの「笛吹川フルーツ公園」？ そんなワケで1時間30分ほどでゴール。やけにアッサリと終わってしまってなんか拍子抜けしたような…。

　さて、「さくらんぼハイキング」という副題があるように、今回のハイキング参加者はさくらんぼ狩り会場までゴールからバスで連れていってもらうこともできたのです。しかし私はどちらかというとお土産で持って帰りたかったため、遠慮させていただきました。ちなみにこの時期のさくらんぼ狩りは通常2000円、ハイキング参加者は割引で1500円という設定。

　予定どおり、今年もフルーツ公園の上にある「赤松の湯ぷくぷく」。（料金：ハイキング参加者500円、通常600円）ハイキングという運動もさることながら、この暑さのためかいた汗を洗い流し、ゆっくりと入浴しましょう。甲府盆地を一望できる露天風呂は相変わらず爽快で、山梨市に来たらやっぱコレですよ！ お湯の温度もけっこう温めでゆっくり入ることができます。

　今回のコースは、「星2つですっ！」と評価。繰り返しになりますが、昨年歩いた表通りと違って甲府盆地を見下ろしながら歩いていくワケではないので、ちょっと醍醐味に欠けるかも。それでも豊かな自然を感じることはどちらのコースでもできるので、決して悪くはないですね。

　フルーツ公園の売店で買った山梨産のさくらんぼ「佐藤錦」を家に帰って食べてみました。数えてみると31粒しかないので価格は1000円！ 普段アメリカンチェリーばかりのわが家にとっては宝石と同じような価値（爆） しかし食べてみればその違いは明らか。実に甘く、そして果肉の柔らかいこと！ 今年も「フルーツ王国・やまなしバンザイ！」な季節が始まっていますぞ♪

〔コース概要〕
標準歩行時間／約2時間30分（施設見学時間・バス移動などをのぞく）
標準歩行距離／約10.0km
ジャンル／自然、花、景観、温泉
スタート【ＪＲ中央本線「山梨市」駅】→5→【根津橋】→5→【万力公園・万葉の森】→30→【平和の塔】→20→【差出の磯（さしでのいそ）】→25→【窪八幡神社】→65→【笛吹川フルーツ公園】ゴール→20→【ＪＲ中央本線「山梨市」駅】（数字はポイント間の歩行時間（単位：分））

ＪＲ中央本線「山梨市」駅のホーム


笛吹川を渡るＪＲ東日本115系列車


万葉の森・万力公園内にて


坂の途中から。富士山が見えた


「笛吹川フルーツ公園」入口のオブジェ


フルーツ公園から甲府盆地を一望


お土産に購入した「佐藤錦」


今回の昼食は「新宿」駅で購入した「復刻鳥めし」（500円）

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