イギリスひとり旅

念願の英国旅行に行ってきました。花の季節、今回も主人を置いて 　　　　　　ひとり旅です。旅行会社のツアーは「美しき英国周遊」。 　　　　　　ロンドンから湖水地方、コッツウォルズ地方をめぐる８日間の旅です。 　　　　　　バラはちょっと遅かったのですが、花々が咲き乱れ、歴史と自然を 　　　　　　大事にし、誇りにしているイギリス人の心の豊かさを実感した旅でも 　　　　　　ありました。

	ウイリアム・モリスが英国で一番美しいと言った 　　コッツウォルズ地方は、ほんとに心くつろぐ村々 　　でした。 　　中世そのままの民家が軒を連ね、庭には美しい 　　花が咲き乱れています。 　　ゆったりと流れる村の川には白鳥がのどかに泳 　　いでいました。

イギリスには珍しく、晴天続きの旅行でした。 　　　　　　　風のそよぎ、馥郁とした花の香り、きらきらと輝く川面…。 　　　　　　　その中に身をゆだねていると、とても幸せな気持ちになるのでした。

ウエッジウッドさんと一緒に

	リバプールはビートルズ誕生の地 　　　　です。 　　　　今も世界中からビートルズ・ファン 　　　　がやって来て、懐かしい時代の空 　　　　気にひたっています。 　　　　街角からふっとビートルズのメンバー 　　　　が現れそうな雰囲気です。
キャバーンクラブはビートルズがデビュー 　　　　前、毎日演奏していた地下のクラブです。 　　　　キャバーン（ＣＡＶＥＲＮ）というのは洞穴、 　　　　洞窟といった意味です。 　　　　いったん取り壊され無くなってしまいました 　　　　が、現在復活して営業もしています。 　　　　近くにはＪｏｈｎ　Ｇｅｏｒｇｅ　Ｑｕｅｅｎといった 　　　　名前を刻んだレンガの壁がありました。
	リバプールにあるビートルズ 　　　　のブロンズ。 　　　　この銅像のあるビートルズショップ 　　　　は世界で一番有名なお店かもしれ 　　　　ません。

リバプール大聖堂

	ポール・マッカートニーは 　　１９６７年、「ＰＥＮＮＹ　ＬＡＮ 　　Ｅ」を発表しました。 　　床屋さん、銀行、消防署 　　などいまも実在するもの 　　が歌詞の中に歌われ、 　　ビートルズ・ファンの聖地 　　になっています。 　　あちこちで通りの標識をみ 　　かけました。
	典型的なイギリスの牧草地。 　　羊やヤギがのんびりと草を 　　食んでいました。 　　のどかな心癒される風景です。

	ウインダミア湖。 　　　湖上を遊覧しましたが、かって訪ねた北欧の 　　　フィヨルドを思わせるたたずまいでした。 　　　船着場には白鳥がゆったりと水浴びをしていました。
船着場近くから小さな蒸気機関車に乗りました。 　　　約２０分の旅。 　　　湖水地方はピーターラビットの作者ビアトリクス・ 　　　ポターやワーズワースがこよなく愛した自然あふ 　　　れるところです。

湖畔から小さな蒸気機関車に乗って。 　　　 　　　　　イギリスはどこでも愛犬が汽車に乗って 　　　　　一緒に楽しい旅行をしていました。

	ウィンダミア湖近くにあるワーズワースの碑。 　　　付近はお花がとてもきれいでした。 　　　ワーズワースはこの地を限りなく愛し、詩作に 　　　ふけりました。 　　　ストラトフォード・アポン・エイボンはシェークスピア 　　　の街だ。 　　　今もシェークシピアの生家が残っている。（下） 　　　１５６４年にこの家の２階で生まれ、青年期まで 　　　過ごした家です。

コッツウォルズで一番人気があるのが、バートン・オン・ザ・ウォーターです。 　　　美しい川がゆったりと流れ、川辺にはカフェがありくつろいだ気分でイングリ 　　　ッシュ・ティーを楽しんでいます。 　　　リトル・ベニスとも呼ばれているそうですが、なるほどなと思いました。

花と緑に囲まれた民家。

世界遺産に指定されているストーンヘンジ。 　　　ただひたすら草原の中に巨石の遺跡があり、 　　　あちこちこんもりもりあがっているところは、 　　　古代のお墓だそうです。 　　　今から３０００年前、石のモニュメントを築き 　　　あげた目的は何だったのでしょうか。 　　　ちょっとミステリーです。

	ツアーのオプションで大英博物館とテームズ川クル 　　　ーズに行きました。 　　　ロンドンの新名所、ロンドンアイの大観覧車は１周約 　　　３０分。ロンドン市街を３６０度展望できます。 　　　バッキンガム宮殿ではちょうど衛兵の交代式とぶつ 　　　かりました。

ロンドンのクイーン・メアリー・ローズガーデンは 　　　ちょうどお花が咲き乱れていました。黄色い花 　　　がこぼれるほど。 　　　リスがちょこんと顔をだしてくれました。

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