東京の桜（２００５年）

	２００５年、東京の桜は遅かった。 ３月３１日、やっと靖国神社のソメイヨシノが堅い つぼみを開いた。「開花です」と気象庁の職員が 宣言すると、周囲から拍手が起こった。 昨年より１３日遅い開花だった。
千鳥ケ淵は東京の桜の名所。皇居の緑、お濠の 青い穏やかな水。黄色い花が美しい。 モンシロチョウが１匹、ひらひらと横切って行った。 春は満開だ。
	桜はどうしてこうも人を惹きつけるのだろう。 さくら、サクラ、桜、櫻…。 我が家の愛犬のお友達はさくらちゃん。

遅かっただけ、今年の桜はいつになく美しい。 淡いピンクの花が艶やかに咲き誇る。 長い冬をじっとこらえて待っていた分、思い切って 花をひろげたのだろう。
	ひなびた田舎でひとり気高く花を咲かせる桜、お濠をバックに悠然と艶やかな花をつけるさくら、ビルの谷間でも桜は花開く。人々の心と桜は切り離すことが出来ない。
	お濠に浮かぶボート。 下から見上げる千鳥ケ淵の桜は殊のほか風情がある。
ソメイヨシノは江戸時代、品種改良で作られた。 巣鴨の近くに染井という地名がある。 ぱっと咲いて、ぱっと散る。その風情が江戸っ子の 気風にぴったりだった。
	歳を取ると、桜がいとおしくなるという。 あと幾度、この桜を眺めることが出来るのか？ 翌年、桜に会えて、生きることの大切さをかみしめる。

	かってフェアモント・ホテルがあったところは、今近代的な マンションが建っている。 椿の真っ赤な花弁が濠端にいくつか落ちていた。
春には生命の息吹のようなエネルギーがある。 ストラビンスキーの「春の祭典」は多くの振付家の心を突き動かし、数々の名作バレエが生まれている。
	春はいいなあ。 カタクリにギフチョウ。 我が家の庭にも春がやってきた。 スミレ、ボケ、レンギョウ、ムラサキケマン、ヤマブキ、ユキヤナギ…。一斉に咲き出した。

	芝公園付近の増上寺、東京プリンスホテルからの桜もいい。東京タワーや近代的な高層ビルが桜とマッチして、いかにも東京の桜という感じがする。

定番の上野の桜。 人、ひと、ひとの波が桜の下を行きかいます。 寛永寺清水観音堂の紅枝垂桜もとてもきれい です。

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