北アルプスのほぼ中央にそびえ、北アルプスの名山として名高い。石英斑岩や石英安山岩が露出し風化している乾いた山。南北に長い尾根を持つ雄大な山容で知られる。東面には四つの広大なカールが広がり、国の特別天然記念物に指定されている。古くから信仰の山として崇められ、山頂には薬師如来を祀る祠がある。山頂からの展望には、北の五色ヶ原の広がりと立山・剣連峰をはじめ、360度妨げるものがなく、何ともぜいたくな眺めが得られる。 四方におおらかな尾根が延びるため、山頂に立つにはどこから登っても数日を要する。折立コースが一般的だが、登山口の折立に宿泊施設はない。山麓（ロッジや民宿）に泊まるなら２泊３日、早朝の電車を利用するなら１泊２日の悠々登山となる。

１５日午前１１時頃に、有峰口手前を右に折れ芳見橋を渡り亀谷連絡所から小見線有料道路に入る。これが有料道路かと訝るほどの悪路で道幅は狭く危険な箇所が数箇所ある。道路補修や拡幅工事がいたる所で行われており信号機で交互交通を行っている。とても景色を眺める余裕などない。おまけに、有料道路入口で渡されたチラシには、クマ出没警報と記されていた。以下、チラシの文言「ブナ、ミズナラなど豊かな森林に覆われている有峰はツキノワグマのすむ森でもありまが、今年はクマの出没が異常に多くなっています。遭遇防止のため、森の中では声を出したり鈴など音の出るものを身につける。クマに遭遇したら、大声を出さないで帽子、衣類など持ち物を地面に置き、それにクマの注意をそらして静かに離れる。」などこまごま書いてある。有峰記念館に立寄り売店を覘くと大小様々なクマ避け鈴が並んでいる。早速、５３０円の鈴を買いベルトに吊るす。有峰ダムから大多和峠を目ざす。この峠からは、浄土山・立山も見ることができる。峠を越えれば３０分ほどで岐阜県神岡に抜けれるのだが大多和連絡所のゲートは閉ざされていた。有峰ダムまで引き返し、帰りは小口川線を走ることにした。有峰口までの距離は、来るときより１１．５ｋも長いが全線舗装道路で工事箇所も無い。有峰林道の紅葉は、小見線沿いは、一週間程度早い感じだったが小口川線沿いは今がピークのようだ。立山連峰の南端にある薬師岳は､なだらかでﾎﾞﾘｭｰﾑのある山体を見せ、その気品と貫禄を兼ね備えた山容は北アルプスで最も女性的な山と称されている｡冬期に富山平野より仰ぎ見るその真白な姿は北の剱岳と共に顕著な存在感を示し､南アルプス的な懐の深い優美な山であり下から眺めても大きいのだが、登ってみて山の大きさに山男達は驚かされるそうだ。