【チャーミー石川】

　あの日以来、私と明日香ちゃんは「清く正しい交際」を続けてます。
　メールのやり取りしたり、長電話したり……。
　そしてＯＦＦの明日は、ついにデート♪
　原宿にお買い物に行って、お昼食べて、家に戻って得意のケーキ作りを教えてあげるんです。
　やってることは普通のお友達とかわらないけど、本当の私を知ってそれでも仲良くしてくれる明日香ちゃんは、私にとって二人といない特別な人。
　今から張り切っちゃいますよ〜！

　明日の予定をあれこれ考えて楽しんでる私に、よっすぃ〜が近寄ってきた。
「梨華ちゃん、明日のＯＦＦ、どっか行かない？」
「ごめ〜ん。もう予定が入っちゃってるの」
「え〜…そっかあ…じゃ、あさっては？」
　あさってもＯＦＦだけど、明日香ちゃんは予備校。一人でさびしいなって思ってたから…。
「あさって？…いいよ」
って言ったんだけど…そのとき、よっすぃ〜の笑顔がなんか妖しかったような…。
「ホント？　じゃあ、梨華ちゃんちに迎えに行くよ」
「…うん。待ってるね」
　このごろ、よっすぃ〜はますます男の子チックでかっこいい。
　中澤さんの釘と明日香ちゃんがいなかったら、私、絶対に襲ってるね。
　はっ！　いけない、いけない。
　明日香ちゃんと約束したんだから。こんな想像してちゃダメよ、梨華！
　明日香ちゃん一筋！
　I love 明日香ちゃん！！

　私が自分の中で戦ってる間に、よっすぃ〜はごっちんにつかまってた。
「よっすぃ〜、明日デートしようよ〜」
「明日？　いいよ。どこ行こっか？」
「う〜んとねえ……」
　腕なんか組んじゃって、仲良く出て行っちゃった。
　いいなあ。私も明日香ちゃんと腕組んで歩きたいよ〜。
　でも明日香ちゃん、恥ずかしがり屋さんだから嫌がるかなあ？
　腕ぐらいならいいかなあ？

「石川。後藤と吉澤知らない？」
　私が重大問題に思いをめぐらしてると、保田さんが入ってきた。
「ごっちんとよっすぃ〜なら、今、仲良く出て行っちゃいましたよ」
「そう……」
　保田さんは、考えるときの癖でアゴに手をやってちょっと上を向いていた。
「どうかしたんですか〜？」
「ん〜？……石川」
「はい？」
「…吉澤には気を付けな」
　保田さんは、いっつも真面目だけど、いつも以上に真剣な顔をしてた。
「え？…よっすぃ〜がどうかしたんですか？」

　保田さんは、ちょっと入り口の方を振り返って、それから私の目を見て言った。
「…吉澤と後藤は付き合ってるんだよ」
「あ、やっぱり……」
　あの二人は本当に仲がいいし、そうかなあとは思ってたんですよ。
「それは別にいいんだ。あくまで二人の問題だしね」
　保田さんは頷きながら「いいんだ」って繰り返してます。
「ただね…後藤と付き合ってるのに、なっちとか石川とか…矢口を見るときの吉澤の目が…妙に色っぽいんだよね……」

「そんな……」
　一瞬、さっきのよっすぃ〜の妖しい目を思い出しちゃいました。
「それで…ちょっと調べてみたんだけど……吉澤って女子校じゃない？」
「はい」
「女子校の吉澤の友達とかに探りを入れてみたんだけどさ……」
　さぐりって…保田さんは探偵さんだったんですか？！
「吉澤って…かなりの…『プレイガール』だったんだって」
　『プレイガール』？！
　何ですか〜？
「相手は女の子ばっかり。次々告白されちゃって大変だったって…それでさあ…二股とか三股とかは普通で、告白する方もそれを承知だったって……」

　保田さんは「信じられない！」って感じで怒ってた。
　こう見えて保田さんは、お母さまに厳しくしつけられたらしいから、そういうことは許せないのかも。
「今は後藤と、結構マジに付き合ってるみたいだからいいんだけど……後藤を傷つけるようなことだけは絶対に許せないから…石川も気づいたことがあったら教えてね？」
「……はい」
　私はまだ信じられないところもあったけど、取りあえず頷いた。
「石川も誘われちゃったりするかもよ。気を付けなよ？」
　そう言ってから私の肩をポンと叩いて、保田さんも部屋を出ていっちゃって…。

　……よっすぃ〜が『プレイガール』？…ホントかなあ？
　あさって一緒に遊ぶ約束をしたけど、それは友達としてだよね？…保田さんの話を聞いちゃったら、何だか不安になってきちゃったです。
　そんなことを考えながら、ふと時計を見ると、予定の時間を回っちゃってました。
「いけな〜い。明日の準備をしなくっちゃ♪」
　慌てて帰る私の頭はもう明日香ちゃんとのデートのことでいっぱいで、よっすぃ〜のことはすっかり忘れちゃってました。

　当日待ちきれなくて、約束の時間の十五分前から駅前で待ってたら、明日香ちゃんも十分前ぐらいに来てくれて…明日香ちゃんも待ちきれなかったのかなあ？って嬉しくなったのに……。
「へえ。梨華ちゃんも、ちゃんと待ち合わせ十分前集合が身についてるんだ」
って感心されちゃった。
　明日香ちゃんは娘。時代の習慣で、いいことだからプライベートでも続けてるんだって。
　やっぱり明日香ちゃんはすごいなって思ったけど……ちょっとさびしい……私はこんなにワクワクしてるのに、明日香ちゃんはいつも通り涼しい顔なんだもん……。

　何だか悔しいから、「行こっか？」って言いながら、さっと明日香ちゃんの腕をとって、腕を組んで歩き出しちゃった。
　明日香ちゃんはびっくりしてたけど嫌がらなかった。
　勇気を出して腕組んでよかった♪
　それからお洋服屋とかアクセサリーを一緒に見て回って、二人でピアスを買ったんです。
　そのとき私はおねだりしちゃって……。

「ね、お願い！　私、夢だったの」
　両手を合わせて頼み込んじゃいます。
「え〜…でも……」
「ピアス、片方ずつ交換しようよ〜。二人の記念に…ねえ、お願いだから」
　明日香ちゃんを困らせるのは胸が痛むけど、どうしても二人の記念のものが欲しかったから、ねばりにねばっちゃったんです。
「…でも…私、ピンクのハートは勘弁してほしい……」
　私が手に持っていたのはピンク色のハート型。
　明日香ちゃんは空色の星型。
　私が好きな可愛らしい系は、明日香ちゃんは苦手。
「…だ、だったら…私、こっちの星型の黄色のでもいいから〜…お願い、明日香ちゃん！」

　ピンクのハート型にも未練はあるけど、とにかく明日香ちゃんとの記念をつくることが先決だから……。
　明日香ちゃんは、軽くため息をついて、
「…わかった。交換しようね」
「ホント？！　やった〜！！」
　思わず大きな声を出しちゃった。
　うれしい！　私と明日香ちゃんの記念のピアス。
　買って、すぐに付けっこして……黄色と空色で色違いの星型ピアス。
　二人でおそろ。
　何だかちょっと……涙が出そうになって、明日香ちゃんを驚かせちゃった……。

　無理なおねだりしちゃったから、お詫びにアイスクリームをおごっちゃう。
　ストロベリーとチョコミントを買って、待ってる明日香ちゃんのところへ急ぐ。
「お待たせ〜♪　明日香ちゃん、どっちが良い？」
　明日香ちゃんは不思議そうな顔をして、フッて柔らかく笑った。
「バニラ」
「え〜っ！！」
　バ…バニラが良かったの？　どうしよう……。
「…私、買ってくるね」
「うそうそ。チョコミントちょうだい」
　いたずらっ子みたいな瞳で私を見てる。
　ひど〜い……でも…その瞳が可愛いから…許しちゃう。

　お昼はもちろんパスタよね。
　前からお気に入りだったお店に明日香ちゃんをエスコート。
　向かい合ってペペロンチーノなんかつつきあって……二人の耳には、片方が空色、もう片方が黄色のおそろの星型ピアスが……。
　完璧っ！　きのうの夜、シミュレーションした通りの二人きりの時間。
　明日香ちゃんは、そんなに口数の多い方じゃないけど、私の話をニコニコしながら聞いてて、時々アドバイスとかツッコミとか、豆知識とかを話してくれる。
　本当に明日香ちゃんって物知りなのにビックリする。
　一般常識なのかも知れないけど、私の知らないこと、学校じゃ習わないようなことをたくさん知ってる。
　だから尊敬しちゃうし……もっと大スキになっちゃった♪

　それから材料を買いこんで、お家でケーキ作り。
　ここは私の見せ場よね。
「難しいねえ」
って言ってる明日香助手を従えて、チョコレートケーキ作りに精を出しちゃいます。
　ここでも明日香ちゃんは聞き上手で、
「へえ、そっかあ。流石に上手だね…で、ここはどうするの？」
とか言われて舞い上がっちゃって、ほとんど私一人でつくってたような気が……。
　ま、明日香ちゃんに食べてもらえて、
「美味しいね」
って言ってもらえたから、いいかな。

「あ、もうこんな時間。私、帰らないと」
　明日香ちゃんの無情なお言葉。
「え〜…もう帰っちゃうの？」
「ごめんね……」
　表情には出てないけど…でも、明日香ちゃんもさびしそう……。
　でも…明日香ちゃんの会えるのはＯＦＦのときしかないのに。
　少しでも一緒にいたいから、駅まで送っていく。
　でも、駅が近すぎて…あっという間に着いちゃった……。
「…ねえ…明日、予備校に行くんでしょ？」
「うん」
「……終わったら…会えないかなあ？…ほら、晩ご飯とかつくるし……」
　無理なことを言ってるのは分かってる。
　でも…少しでも明日香ちゃんに会いたいよ！

「…いいよ」
って明日香ちゃん。
「ホントに？！」
「うん。予備校から直接ここに来るよ。その方が近いし」
　やったあ！
「腕によりをかけて美味しいご飯つくって待ってるから！」
「期待してるよ。じゃ、きょうはこれで」
　明日香ちゃんはニコッて笑って、改札口を通っていっちゃった。
　一人で歩く帰り道は…とってもさびしかった。

　次の日。
　約束通り、よっすぃ〜が来た。
　保田さんの忠告なんて、完全に忘れちゃってた。
　でも…あんなことになるなんて……。
　きのうとは違う意味で、私にとって忘れられない日になった。

「紅茶でいいかな？」
「うん。ありがとう」
　よっすぃ〜がこの家に来るのは二回目だけど、前は矢口さんも一緒だったから、二人きりは初めて。
　部屋の中を見渡したりして、よっすぃ〜は物珍しそうにしてる。
「ねえ…梨華ちゃん」
「なに？」
「…福田さんと…付き合ってるの？」

　薄い笑いを浮かべながら、よっすぃ〜は私の方を見てる。
「な…ど、どうして？」
　何か声がひっくり返っちゃってる。
「きのう、ごっちんと原宿に行ったら、梨華ちゃんが福田さんと歩いてるの見ちゃったんだあ」
　見られてた……別に…別にやましいことは何もないけど…認めちゃってもいいのかなあ？
「…お友達になったんだよ」
「へえ…そうなんだ……」

　よっすぃ〜は目を細めて私を見てた。
　まるで獲物を狙う狼の目のように鋭かった。
　ス〜ッて私の横に近づいてきたけど、なぜか動けなかった。
「な〜んだ。私はてっきり…もうこんなことしてるのかと思ったのに」
　言い終わるより早く、私の唇は奪われていた。
「いやっ！…やめ……あぁんっ！…いゃ〜……」
　顔をそむけて立ちあがろうとしたら、よっすぃ〜の手が私のうなじをなで上げた。
　逃げたいのに…膝に力が…入らないよ……。
「…よっしぃ〜……や…やめて……」
　そんな私の言葉なんか耳に入らないように、面白そうに眺めてるよっすぃ〜がいた。
「へえ、やっぱり首筋が弱いんだね。そうじゃないかって思ってたんだあ」

　首筋を這うよっすぃ〜の指が動くたびに、私の体はビクッ、ビクッと震える。
　それを眺めながら、よっすぃ〜は笑ってた。
「な〜んか…面白いよね。梨華ちゃんの体って……」
　文字通り、私はよっすぃ〜に弄ばれてた。
　悔しい…悔しいけど…今の私には何も出来なかった。
「…たす…けて…よっ…すぃ…助け…て……」
　ただひたすら、よっすぃ〜の興味が私から去るのを願うだけで……。

「梨華ちゃん…もっと気持ちよくしてあげる」
　それは最悪の状況を示す言葉。
「いゃっ！…よっすぃ…やめてっ！……」
　懇願する私を無視して、抱き上げてベッドへと運ぶ。
　横たえるのももどかしそうに、すぐに耳元を中心にキスの嵐。
　逃げることも出来ず、ただあえぐだけの自分がイヤ。
　よっすぃ〜は手馴れたもので、いつの間にかショーツの中の濡れたあそこにも手が伸びていた。
　腰から下が燃えるように熱い。
　よっすぃ〜の指が触れるたびに、熱が広がっていく。
「あっ…あぅっ…はあっ！…も…もう……」

　目の前がチカチカする。
　ダメ…感じちゃ…イヤだよっ！…こんな…こんなことで…なんで感じちゃうの！
　もう頭に霞がかかって、よく分からなくなっちゃってた。
　明日香ちゃん…明日香ちゃん…ごめんね…ごめん！
「梨華ちゃん…もう…いっちゃいなよ。ほらっ！」
　私の中に入ってた指が二本になって、すごい勢いでこすりあげてた。
「…！…くぁっ！…あ…ぁう…ぃやぁ〜っ！……」
　あっけなく、私はよっすぃ〜に屈してしまった。

　意識が戻ったときには、私は一糸まとわぬ姿だった。
「…はぁう…いゃ…あ…きゃぅっ……」
　何度も私は、いっちゃって…何度も空が落ちてきて、そして遠ざかっていった。
　ベッドの片隅には、私の服と下着が投げられてるのが見えた。
　そこには…あの明日香ちゃんとおそろのピアスも……。
　相変わらず、よっすぃ〜の耳へのキスに体の自由を奪われながら、私は必死で腕を伸ばしてた。
　明日香ちゃんと…おそろの…ピアス。
　指にかかりそうになったときに、よっすぃ〜の指が私の充血して立ち上がった乳首を捻りあげる。
　声も出せずに反りあがる背中……。
　それでも、焦点の定まらない視界を頼りに、ピアスを求めた。

「梨華ちゃんすごいね。さっきからいきっぱなしじゃん。気持ちいいでしょ？」
　よっすぃ〜は、簡単にいっちゃう私を、明らかに面白がっていた。
　ただひたすらに私をいかせ続けてた。
　このまま私はおかしくなっちゃうかも……本気でそう思った。
　そんな私を助けてくれたのは、明日香ちゃんだった。
　明日香ちゃんとおそろのピアス。
　やっとの思いでつかんで…握りしめた。強く握りしめた。
　手のひらから全身に痛みが走って……次の瞬間、私はよっすぃ〜を弾き飛ばしてた。

「痛ってえ……なんだよ、もう……」
　口調はとぼけた感じ。でも、私を見る目はすごく怖かった。
「もういいよ…私、帰る」
　さっさと自分だけ服を着て、よっすぃ〜は帰っていった。
　バンッていうドアの音を残して……。
　私は身動き一つ出来なかった。
　足腰にまったく力が入らなかったし、何より精神的なショックが大きすぎたから。
「…明日香ちゃん……」
　その名を口にして、私は泣き続けてた。
　私…明日香ちゃんの恋人にふさわしくないね。
　明日香ちゃん…やっぱり…私の体…ケガレちゃってるみたいだよ。