【焼き銀杏】

「ただいまぁ…」
「お帰り。遅かったわね」
「うん…ちょっと友だちに食事に誘われちゃったから……」
「そう。夜は気を付けなさいよ」
「はぁい」

　そんなやりとりをしてから、階段を上って……。
　♪〜〜　♪〜〜……。
　部屋の前で携帯電話が鳴った。

　部屋に入りながら携帯電話を取り出して、急いで通話ボタンを押す。
「もしもし？」
『あ…明日香さん……後藤です…』
　ごっちんの声は、明るいような緊張してるような……。

「どうしたの？」
『あの…アドバイスの通りに、よっすぃ〜に電話したら…呼び出されちゃって……』
　ん？　ちょっと待てよ……。
　今、吉澤はあのホテルにいるはずで……呼び出しってことは……。
　ま…まさか……いきなりそんなことは……ハハハ…まさかねぇ……。

「会って話が出来るんだね…良かったじゃん」
『は…はい……あの…それで…私…どうしたら良いと思います？』
　え？…どうしたら…って。
「…会って、ちゃんと自分の思ってることを、伝えれば……」
『そ…そうなんですけど……だって…あの……ホ…ホテルに来てほしいって……言われたから……』
　いや、ごっちん自意識過剰なんじゃ……。
　吉澤は、今いるところに来てって言っただけじゃないかなぁ……たぶん……。
　…いやでも吉澤だからなぁ……。

　とにかく…うかつにそういうことは言えないんだよね。
　だって…そうしたら、何で私が吉澤のいるところを知ってるか…ってことになるじゃない？
　余計にごっちんを不安にさせちゃうもんね。

「……ごっちん、落ち着いて。場所はこの際気にしないでさぁ。キチンと自分の思いを伝えることに集中した方が良いよ」
『そう…ですよね。アハハ…私、ちょっと焦っちゃって……』
　気持ちは分かるけどさ。
　私だって、梨華ちゃんにホテルに呼び出されたら……同じように焦っちゃうだろうし。
　いつも土壇場にならないと、そういう気になれないんだよねぇ。

「ま、とにかく頑張ってきなよ…チャンスだと思うし」
『はい！…頑張れば…もしかしたら…アハハ♪……』
　え？……ごっちん……もしかして…そういう展開を期待してる？
『ありがとうございます、明日香さん。勇気出ました。じゃあ、これで』
　ツ〜…ツ〜…ツ〜……。

　いや、『じゃあ、これで』って……。
「もしも〜し？……」
　……速攻で切られちゃったよ。
　良いんだけどさぁ……。
　ごっちん、焦ってじゃなくて…期待に興奮して電話かけてきたのかな？
　……やっぱ…私とは違うなぁ……。

【チャーミー石川】

　自宅に帰り着いて、いつものように「あのピアス」を外して、ベッド脇に大切に置く。
　明日香ちゃんと片方ずつ交換し合った、星形のピアス。
　これを傍に置いておくと、安心して寝られる。
　きっと、これが無かったら、よっすぃ〜に襲われたあの日から、寝られない日が続いたと思う。

　私の傍には、いつも明日香ちゃんがいる。
　これがあると、そう思える。
　もちろん、私の心の中には、ずっと明日香ちゃんがいるよ。
　でもこれがあると、そのことをもっと深く感じられるの。

　♪〜〜　♪〜〜……。
　プッチモニの着メロ。
　保田さんかな？って電話を見たら…よっすぃ〜からだった。
　何で？……。

　瞬間的に身が震える。
　怖いよ……明日香ちゃん。
　どうしよう……。

　恐る恐る電話に出る。
「…もしもし？……」
『梨華ちゃん？　私』
「うん……」
　よっすぃ〜、何だか明るい感じ。

『あのさ〜…明日も明日香さんに会うでしょ？』
　明日香ちゃん？
　よっすぃ〜が何考えてるか分からないから、すごい不安だよ。
「……会いたい…会うつもりだけど……」
『じゃあさ〜、言っといてよ』
「何を？」
『…”お節介！”…って』
　え〜？　どういうことなの？
「…それって……」
『じゃあね〜。よろしく』
　ツ〜…ツ〜…ツ〜……。

　あの、よっすぃ〜？　『じゃあね〜。よろしく』って言われても……。
「もしもし〜？？」
　……もう切れちゃってる……。
　よっすぃ〜、何のために電話してきたんだろう？
　お節介って…どういうこと？
　やっぱり……よっすぃ〜って分かんない。

【焼き銀杏】

　ごっちんからの電話に、ちょっとペースを崩されたけど、おやすみメールを梨華ちゃんに送って後はもう寝るだけ。
「おやすみ、梨華ちゃん。今日はもう遅いからメールで」
　そしたら、梨華ちゃんからの返事に、
「おやすみなさ〜い。明日の朝、電話するね。伝えることもあるし」
って書いてあった。

　伝えたいことって何だろう？
　まぁ、明日話せばいいや。
　ここんところ寝不足気味だったから、ゴソゴソとベッドに潜り込んだら、すぐに眠気がやってきた。
　逆らう必要もなく、誘われるままに眠りに落ちて……とにかく、夢の中でも梨華ちゃんの笑顔は可愛かった。

【チャーミー石川】

「もしもし〜？　おはよう、明日香ちゃん。起きてた？」
『おはよう。今、着替えたところ』
　朝起きて、仕事に行く前の明日香ちゃんを電話で捕まえる。
　電話の向こうから、欠伸してるのが聞こえてくる。
　ふふふ…可愛い♪

『あ、そう言えば、伝えたいことがあるって…』
「うん…あのね…昨日、あの後よっすぃ〜から電話があって……」
『吉澤から？！　何か言われた？』
　よっすぃ〜からの電話って聞いて、急に明日香ちゃんの声が真剣になる。

「大丈夫。別に何にも言われたりしなかったよ。けど……」
『けど？』
「よっすぃ〜から明日香ちゃんに、”お節介”って……」
『……あいつ……』
　明日香ちゃん、ちょっと戸惑いながら、でもちょっと嬉しそう。
　何か…嫌な感じ……。

　あれ？…もしかして……。
「…明日香ちゃん……昨日…よっすぃ〜と……」
『え？…あ…ごめん……昨日…会いに行った……』
　もう！
「また私に相談しないで、そんな危ないことして！！」
　ちゃんと私にも言ってよ！