【焼き銀杏】

「梨華ちゃん……」
　いつに無くワガママな梨華ちゃん。
　でも……可愛いなぁ……可愛いよ……。

　私のウソを、こんなワガママで許してくれるつもりなんだね。
　ここは頑張るしかないでしょう！
　…とは言っても、この間も無理言って休ませてもらったばかりだし、仕事は休めないよ。

「…分かった。仕事が終わったら、すぐに飛んで行くから。どこに行けばいい？」
『スタジオに来て。絶対だよ？』
　えっ！…仕事してる最中に…ちょっと抵抗はあったけど、えぇい！　行っちゃうよ！！
「うん。絶対！」

　名残惜しい感じだけど、思い切るように電話を終えて、部屋を出る……と思ったけど、おっと、忘れちゃ駄目じゃん！
　慌てて、梨華ちゃんとおソロのピアスを取りに戻る。
　大事にしすぎて、あんまり付けて外に出たことがないピアス。
　久しぶりに、梨華ちゃんの持ってる双子の姉妹に会わせてあげないとね。
　付け替えるまもなく、バッグに大切にしまって仕事場へと急いだ。

【チャーミー石川】

「…ふぅ〜……」
　切れた電話をゆっくり下ろして、思わずため息ついちゃう。
　緊張と安堵。
　ホントは、ちゃんと私の思いが明日香ちゃんに伝わるか不安だったの。
　でも、明日香ちゃんはキチンと受け止めてくれて……。
　私たち、やっぱりベスト・パートナーだよね？

　さて、夜になるとは言っても明日香ちゃんが来てくれるんだから、私服もおしゃれして行かないと。
　服を取っ替え引っ替え選んで、時間ギリギリでやっと納得して出掛ける。
　もちろんピアスは、今日も、あれ。
　何だかデートの時みたいにウキウキしながら、スタジオに向かった。

「おっはよ〜ございま〜す♪」
「おはよう」
　控え室に入ると、もう私以外の全員がそろってた。

　ツ〜ジ〜と遊んでたあいぼんが、テコテコッて寄ってきて、
「梨華ちゃん…『昨日、ありがとうございました』……」
　まぁ！　いつになく丁寧な言葉遣いね。
「って、福田さんに伝えてな」
　……私に対してじゃないのね……。

「…分かった」
「あ…梨華ちゃんもサンキューな」
　明らかについでだね。
　もう……悲しい……。

　その時、何だか視線を感じて振り返ったら、よっすぃ〜が慌てて目をそらしてた。
　昨日の夜の”お節介！”って言葉が、また聞こえてきたみたいな気がした。
　よっすぃ〜と明日香ちゃんに、何があったんだろう？

　明日香ちゃんは、半分は上手くいったって……。
　でも、よっすぃ〜には危ないことされちゃって……。
　気になるよ〜！
　よっすぃ〜、明日香ちゃんに何したのか、隠さず言いなさい！
　……って、心の中でだけ問いつめてた。

【焼き銀杏】

　今日は、いつも以上にテキパキ度を上げて仕事する。
　終わったらすぐに出られるようにしないとね。
　そのためには印象が良くないと。
　テキパキ、テキパキ。

「おっ！　明日香ちゃん、何だか張り切ってるじゃないか」
　すぐに主任さんの目にとまっちゃった。
「そうですかぁ？　いつも通りでしょう」
　あんまりあからさまじゃ、マズイよね。

「いや…やっぱり張り切った感じだな……彼氏でも出来たかな？」
　ゲッ……。
「な…何でですか。そんなわけないじゃないですか！」
　出来る限り慌てた様子を見せないようにしたつもりだけど……。

「そっかぁ…年ごろの女の子なんだから、彼氏くらい、出来てもいいのになぁ……」
　主任さん、優しい目で私のこと見てた。
　元芸能人ってことで、周りの目を気にしてるって思ったみたい。
「まっ、いろいろあるだろうけど、頑張ってな」
　主任さんに頭をポンポンッてされたら、何だか申し訳ないような気になっちゃったよ。
「…はい」

　自分じゃ気がつかないところで、大人の人に気を遣わせちゃってるんだね。
　元々私って、雇う側からしたら厄介な存在だよね。
　今じゃ一般市民のくせに、雑誌のカメラマンとか、いろいろ訪ねてくることも多いし。

　あらためて、この仕事場に感謝しなくちゃね。
　特に主任さん、ありがとう！
　……でも、今日は早く帰らせてね。
　ごめんなさい！

【チャーミー石川】

　番組収録のリハーサルなどなど、次々に仕事が進んでいく。
　娘。全体…タンポポ…プッチモニ…ミニモニ。…また娘。全体……。
　二、三週録り溜めの分の衣装を選んだり……同じ様にならないように選ぶのが、これがまた大変なんだよね〜。
「あ、それダメ。一週目の加護と同じ」
「え〜、ウッソ〜…じゃ、オイラはどれ着れば良いの？」
「じゃ〜ね…これは？」
「…いまいちだけど…しょうがないか」

　バタバタしてるうちにお昼になって、出番待ちの間にお弁当を食べる。
　え〜と、空いてる席は……ん…よっすぃ〜の隣……。
　実は私…襲われてから、番組中以外で隣同士になったことない。
　っていうか、私が避けてるんだけど……。
　なのに、今空いてるのは、よっすぃ〜の隣だけ。

　躊躇ってる私に、よっすぃ〜が気がついて……。
「…隣、空いてるよ？」
　矢口さんたちもチラッて私の方を見てる。
「う…うん。ありがとう……」
　これは…座らざるを得ないよね。
　みんなもいるのに、何故だかオズオズ座っちゃう。

　よっすぃ〜の反対側は、ごっちん。
　今朝から二人は良い感じだから、仲直りしたのは間違いないみたい。
　ずっとおしゃべりしながら楽しそうな二人を横目に、お弁当を黙々と食べる私。

　ごっちんがそんな私にニコニコ話しかけてくれた。
「梨華ちゃん、昨日、ありがとうね」
「ううん。別にあれくらい…メンバー同士じゃない。気にしないで良いよ」
「ありがとう」
　チラッとよっすぃ〜の方を見たら、ちょっと眉をしかめてた。
　昨日のこと、気に入らなかったのかな〜……「お節介！」とか言ってたし……。

　その後すぐに、私以外は食べ終わって、一人で取り残されちゃった。
　急いで食べちゃって…追いつこうと廊下に出たら、よっすぃ〜が一人で壁にもたれてた。
　待ち伏せされた？！
　もう焦っちゃったけど、私を見てるだけで、別に何もしてこない。

「よっすぃ〜…な…何？」
「……ちゃんと伝えてくれた？」
　え？……あぁ、「お節介！」ってやつ？
「伝えたよ……明日香ちゃん、複雑な表情だった」
「そう……」

　それで終わりかと思ったんだけど……。
「あんたの明日香さん……胸、結構大きいんだね…」
　な…何ですって〜！！！！
「ちょっと、よっすぃ〜、それって……」
　詰め寄ろうとする私をかわして、
「……あぁそうだ。もう一コ、伝えといてよ……”柔らかくって、よく眠れた”ってね」
　それだけ言うと、ニヤッと笑って、さっさといなくなっちゃった。

　ど…どういうこと〜！
　明日香ちゃ〜ん！！！