０６８「扉」


　彼の目の前には、一枚の大きな扉。
　彼の頭を遥かにしのぐ、大きな扉。
　彼の視線をずっと受ける大きな扉。

　何故これほど大きな扉があるのか。いったい誰が、何の目的でこの扉を作ったのか。
　そしてこの扉の向こうには、何があるのか。誰がいるのか。

　彼は、その答えを全て知っていた。だからこそ、彼は扉をずっと見つめていた。
　この扉を開けて、広い世界へと飛び出そうとしていた。

　しかし、彼にはそれが、出来ないのだ。

　軟禁状態。

　彼はそう、この部屋に軟禁されているのだ。

　部屋には窓があるが、ここはビルの５階だ。窓から飛び降りれば、そのまま死ぬだろう。それでは意味が無い。
　助けを求めようにも、隣のビルまでは距離があって、助けを呼ぶ事は出来ない。
　実質、出入り口は、この扉しかないのだ。

　彼は、幾度と無く扉を開けようとしてきた。しかし、そのつど失敗した。

　この扉の表面はツルツルしていて、何の取っ掛かりも無いのだ。
　扉である以上ノブはついているが、その丸いノブは、ツルツル滑って掴めない仕様になっている。素手では無理だ。
　諦めの悪い彼は、今もノブを回そうとしたが、やはりツルッと滑って失敗に終わった。

　扉は、こちら側に引いて開ける物だ。押して開ける物ではない。

　扉と、扉の枠とのわずかな隙間に爪を引っ掛けて、扉を開けようと試みる。これも、今まで何度もやったことだ。
　だが、ノブを回さないことには、開きそうに無い。

　何とかして扉を開けようと、部屋の中を見渡した。部屋には色々な物がある。

　ソファー、テーブル、テレビ、椅子。
　パソコンもあるが、インターネットにはつながっていないようだ。これで助けを呼ぶ事も出来ない。

　この部屋には、食べ物が豊富に詰まった冷蔵庫がある。キッチンもある。なかなか待遇は良いと言えよう。

　ナイフ、包丁、フライパン。ガスコンロに電子レンジに炊飯器…。
　調理道具は一式揃っているが、扉を開けるのに役立ちそうな物はない。

　電子レンジのような重い物で叩けば、扉は壊れるだろうか。
　そう思った事もあるが、固定されているのか、電子レンジは押しても引いてもビクともしない。

　幾度と無く扉に頭をぶつけるが、やはり扉は動かない。彼の力では、決して開ける事の出来ない、鋼鉄のような大きな扉。

　彼は、扉の前に座り込んだ。
　彼は、大きな扉を見つめた。
　彼は、その時物音を聞いた。

　扉の外から、足音が聞こえた。帰って来たのだ。彼をここに閉じ込めた張本人が。

　彼は扉から少し離れて身構えた。

ガチャ

　彼の力では決して開かないその扉が、いとも簡単に開けられた。扉の隙間から入って来たのは、１人の女。

　彼女は彼を見下ろすと、「ただいま」と一言言った。
　彼は彼女の腕の中に飛び込むと、「みゃぁ」と嬉しそうに鳴いた。