静寂の似合う、新月の夜。妖しく揺らぐ蜃気楼の満月。朧に霞む。

彼は、一日の炊事洗濯などの仕事を終え、漸く自由時間にありついたところだった。

一階のフロアで、椅子に腰掛け、蝋燭を灯す。電気を使うことは赦されていない為、薄暗い炎でしか居られない。

自分で買った本を持ってきて、開く。膝の上で繰り広げられる世界。

因みに今、読み進めているものは、不思議な力を持った主人公が、不思議な"もの"たちと会話をし、其の中で様々な事件に遭遇していく、というファンタジーだ。

此の瞬間は、孤独を忘れることが出来る。

一日の唯一とも云える愉しみ、であった。

眼を閉じれば、完全な闇。

瞼を焼く蝋燭の炎も、何も入ってはこない。

そして其処で繰り広げられる、彼の思い描いた、世界。

主役の青年と同じ目線に、自分を置く。そして、愛しく気丈で、其れでも果敢無げなヒロインには―――

「・・・・・・あなた？」

慌てて眼を開け、顔を上げた。暗闇の中に、ぼんやりと浮かぶ人影。

「めばえ・・・ちゃん」

主が居ないのを確認すると、遠慮がちに彼は云った。目の前に立つ少女は、虚ろな瞳をしていた。

「あなた・・・あなた・・・・・・あなた」

吐き出すような、悲鳴。金切り声とか、叫ぶような、其れではないけれども、其れ以上に、危うさを感じさせる、声。

ぎし、と音を立てる床を一歩一歩と踏みしめてくる。見なれた、愛らしい顔。しなやかな肢体。

けれども何故だろう、此の、胸騒ぎは。

「あなた・・・っ」

倒れ込むように、くず折れるめばえ。反射的に駆け寄り、支える。

洋書はカーペットに落ち、鈍い音を立てた。

「めばえちゃん・・・めばえちゃん！めばえちゃん！！」

最初は優しく、そして段々と激しく、めばえを揺さぶる。眼球は逃げ惑うように狼狽えを示し、涙で滲んでいる。

「あなた・・・あなたぁ、あなたああ・・・」

搾り出す声。暗闇を引き裂く。苦悩を物語っているようだった。

「めばえちゃん！しっかりして！！」

彼も焦りを露にし、必死に彼女を揺り起こす。

「・・・めばえ？」

あまりに戻りの遅いめばえを不審に想ったのか、ジズが背後から現れた。

「ジズ様・・・！」

慌てふためく彼を突き飛ばし、ジズは跪いてめばえの頬を軽く叩いた。

倒れた彼女の瞳孔は開き、脅えたように眉は歪み、唇は乾いて締まりがなく、白い顎を突き出してびくびくと戦慄いている。

「ぅ・・・あ・・・あ・・・あぅ・・・・・・！」

呻き声は嗚咽へと変わる。両手で顔を覆い、突然泣き出すめばえ。

「やぁ・・・厭、厭、厭、あなた、あなたァ！」

髪を掻き毟る其の姿は、常軌を逸していた。何時ものめばえでは、考えられないことだった。

―――まさか。

「私の本棚から、秘術の書を持ってきなさい」

其の声色は、動揺が滲んでいた。

動揺というのは正しくないかも知れない。得体の知れない不安感、そう云った方が確かそうだ。

「で、ですが」

「早く為さい！」

珍しく語調を荒げ、命令するジズ。

命じられた通り、本を取ってきて手渡す。文献を開き、ジズの指先が書面を這う。

其の間、めばえの瞼はおりていた。気絶、したようだった。

はっとした顔で、ページの中ほどを眼で追い始める。其の顔は見る見るうちに強張っていった。

沈黙。

哀しげな、落胆しきった瞳で、彼を睨む主。ページを開いたまま机に置き去りにすると、自室へと失せていった。

「・・・？」

そっと本に近づき、覗き込む。其処にあった言葉に、彼は目を見張った。

―――『・・・新月の夜、魂と肉体のバランスが崩れることが、極稀にある。其の際は足りない欲求を満たす必要がある―――』

恐る恐る、めばえの方を見やった。ぴくんと瞼が震える。彼はそっと近づき、ゆっくりと屈んだ。

先程の騒動で、燭台の炎は消えている。月明かりだけが、めばえの白い肌を照らしていた。

肌蹴た胸元。長く伸びた脚。悩ましげな程の色香を放つ美貌。

ごく、と生唾を飲み込む。顔をゆっくりと近づけ、息のかかるほどの距離までになった。

すると突然、めばえの大きな瞳が開かれた。

慌てて離れようとする彼の首に、彼女の細い腕が回る。

「・・・・・・だめ・・・」

小さく囁く声。どきりとして、突っ張る腕を固める。

「・・・おねがい・・・あなた・・・いかないで・・・」

相変わらず息のかかる位置のまま、眼が離せなくなる。

―――で、でも、此の体勢って・・・

そう、今彼は、所謂『正常位』に近い格好になっているのだ。

顔を少しだけ落とせば、めばえの唇を貪ることだって出来るだろう。けれど。

「だ、駄目だよ、めばえちゃん、ぼ、僕は・・・」

「わたしが、お嫌い？」

ふにゃ、と歪むめばえの顔。今にも泣き出してしまいそうな表情だった。そんな顔を、こんな至近距離でされてしまっては、彼も如何しようもない。

「そ、そういうことじゃなくて」

理性と本能の、戦い。

「ほら、めばえちゃんは、ジズ様と―――」

「あなたは、如何想っているの」

見つめ返す瞳。覗き込めば覗き込むほど、其の色合いの麗しさにやられてしまう。

駄目だ。駄目だ。彼は必死に首を振った。流れ落ちる汗。紅潮する頬。

「ぼ、僕は・・・」

きゅ、と唇を引き締める。咽喉の奥を、また唾液が走っていった。

「・・・僕は・・・」

尊敬、羨望の念を抱く主。其の主の愛する人形。

愛しい女性。別な男のものである、女性。

どちらも、秤になどかけられない。

価値観的に違う部分はあれど、どちらも大切なのだ。

だからどちらかを選ぶ、などという真似は、彼には残酷過ぎて出来ないのだ。

「あなたじゃないと厭よ・・・あなた、あなた・・・・・・っ」

腕を限界まで伸ばし、めばえは彼を抱き寄せた。必死にしがみつく其の姿が愛らしくて、切ない。

彼の理性は、正に孤軍奮闘、そうとしか云えなかった。

愛しい。

傷つけたくない。

愛しい。

壊したい・・・。

矛盾し相反する想いが、巡る。

「わっ」

手が滑り、めばえの首筋に顎があたった。胸板の辺りに、柔らかな感触を感じる。乳房だ。

愛しい女性は、とても暖かい匂いがした。穏やかで、総てが赦されるような、そんな、優しい香り。

「あ・・・」

彼の中で、何かが切れた。

優しく前髪をかきなで、涙で濡れた頬に触れる。穏やかに微笑んで、めばえを安心させた。

「・・・何処にも、いかないよ」

唇が重なる。嘘のように美しく、脆弱なほど果敢無い、魂のキス。

罪でも構わない。其れでもいい。赦されないのなら此れを背負っていく。

・・・其れはまるで、前世のジズとめばえの初めての交わりを、彷彿とさせた。

そんなことを露ほども知らぬ二人は、暫し其の接吻の味を確かめ合った。柔らかい舌。脅えきっためばえの舌を、丁寧にリードする。

顔を離し、めばえの歯列をなぞる。サーチングキスと呼ばれるものだ。今度は口紅を塗るように、唇を舐める。吸ったり、時に緩やかに歯で挟んだりしながら、心地のよい交わりを味わう。

唇を貪りながら、彼はめばえの服をゆっくりと脱がせていった。焦りは見られない。

―――嗚呼・・・

こういうことなのだ、と彼は想った。

だから主は、あのような表情を見せたのだ、と。

愛しい女が、他の人間に抱かれなければ、壊れてしまう。

其れは、どれだけの苦痛を強いられることなのだろうか？

彼は、其の痛みを、良く知っていた。

・・・何時も、そうだったから。

「あ、あんっ」

すっかり熟れた乳房が、彼の手の中に現れた。呼吸で揺れ、先端の突起は未だ半分ほど埋まっている。

「あ、あふ、あ、あんっ」

口唇を嬲っていた舌が、つつと移動し、首筋へと到達する。其の間も彼の左手は頬を、右手は乳房を、飽く迄優しく愛撫し続けるのだ。

満たされていく感覚に、めばえは仰け反った。背筋を這う、寒気にも似た快楽。

白い顎に軽く口づけると、彼は頬から手をはずし、舌の辿った道筋を指でなぞった。

両手が乳房まで訪れる。しっかりした掌だった。ふくよかな胸の膨らみを、愛しげに揉みあげる。

「あ、あんん・・・っ」

官能的に喘ぐ彼女が、更に獣じみた欲求を助長した。彼は其の谷間に顔を埋め、深く先にある溝へと舌を伸ばす。

搾り出すように根元から、右の乳房を握る。痛みはないのか、めばえは甘い声をあげた。

「ひぃ、ぃい」

反対側の乳房へと、吸いつく。巧みに嬲りながら、丁寧に、じわじわと彼女を追い詰めていく。

そして其の弾力のある乳肉を寄せ、勃ちあがった乳首を擦り合わせた。嬌声。

―――もっと、気持ち良くしてあげる。

―――だからもっと、乱れて。

言葉を飲み干し、彼は更に乳房を愛撫し続けた。

固くなった蕾を、ふたつ纏めて口に含む。其の狭間へ舌をねじ込み、責め立てた。

「あひぃいいいっ！い、いくぅ・・・いく、いっ・・・ちゃ・・・っ！」

声を押し殺すのに、彼女は必死なようだった。

そんなめばえを穏やかに、彼は、受け入れる。

足をぴんとつっぱり、仰け反る彼女。言葉の通り、軽い絶頂に達したのか、息を整えようとしている。

「・・・止めないよ」

落ち着いた、穏やかな声だった。が、科白には残忍さが滲んでいる。

彼はめばえの下着の上から、性器を弄び始めた。

「あっ・・・や、やぁ、ああっ」

薄布越しに、指を湿らせる液体。糸をひき、彼に絡みついてくる。

「・・・もっと欲しいよね？」

ショーツを横にずらし、指をそっと滑らせる。割れ目はくちゅりと音をたて、其れを求めていた。

興奮して充血しているであろうクリトリスも愛でる。乳首を吸われ嬲りながら、膣口から溢れる液体を、更に擦りつけた。

「んぁあ、やぁあ、ああんっ」

言葉だけの否定。

其の証拠に、めばえの手は彼の頭をおさえていたからだ。

「あん、あぁあ、いい・・・っ」

暫し、根気強い愛撫を続けていると、めばえの心も薔薇色に染まってきたのか、彼のものを求めてきた。

「・・・・・・んっ・・・ん・・・んん・・・」

口腔性交。めばえのものを彼が嬲る間、彼女も彼のものを愛する。

シックスナイン、というやつだ。

めばえの奉仕は、巧みだった。

男性の喜ぶような部位を選んでいるかのように、唇をそわす。

陰嚢へも口づけ、鳥が餌を啄ばむように奉仕した。

「・・・あぁ・・・め、めばえちゃん・・・」

―――そろそろ、いくよ。

両足を広げさせ、開いた花弁に肉棒を宛がう。抱き返してくるめばえの腕を心地よく想いながら、彼は一気に腰を沈めた。

「あぁあああっ！！」

すっかり濡れそぼった其の場所は、恐いくらいに締めつけてきた。

彼は、抗い難い快楽に眉を顰めながら、何度も何度も彼女に腰を打ちつける。

其の度めばえは、喘ぎ悶えた。彼のものが自身を抉るたび、壊れるくらいによがり狂った。

「ぃあ、ああ、ああん、あああっ！！あぅ！あう！あう！！」

ウネウネといやらしく絡みつくめばえの媚肉。乳房を両手で鷲掴みにしながら、唇を貪った。

性行為に及ぶ際、人が最も、多く使用する体位。

其の筈なのに、今の二人は、まるで野獣のようだった。

美しく、麗しく、果敢無い筈なのに、強過ぎる何かがある。

奥までつきたて、欲望を爆発させた。めばえは揺さぶられている間に、何度となく気をやっている。

―――此れが何時もは、あのお方のものだというのか

そんな考えがちら、と浮かんだが、一瞬ですりかわる。サディスティックな、欲求に。

めばえが、泣いている。

そう想って居ても。

此れは、自分を想って泣いてくれているのだと。

自身の中で、入れかえる。

罪深い欲望を、何度も何度も吐き出しながら。

人形の、魂の慰め合いは、外が白むまで続いていた。

　翌朝、何時もの通りの朝がやってきていた。

ジズは自分の元へめばえを連れ戻し、未だ寝ぼけている彼女を膝に乗せている。

めばえは、何も、覚えていないのだ。

彼とまぐわったことさえも。

幾度も愛を囁き合ったことさえも。

絶対に守らなければならない、古書の一文には、こうあった。

―――『・・・但し、其の記憶は残らない。そして、其れを知られては成らない―――』

また彼はこうして、己の想いを封印する。

愛しさを、胸の奥へと。



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