|
横になり、寝息で胸を上下させるスプーキーに気付かれないよう、キスをする。 小さな幸せに目を細め、ソファベッドから立ち上がった。 後ろから、吐息だけの、笑い声。 「…めずらしいね、ランチ」 その声に、驚いた。 ギョッとした表情を隠すよう、苦い顔をして振り返る。 「寝たフリか」 「違うよ、そうされたら目を覚ますのが、おとぎ話の礼儀だ」 スプーキーは目をつぶったまま、口元だけを微笑ませた。 「どうしたんだい？」 「…ただの味見だ」 つられたように微笑んで、先ほど立ち上がったソファベッドに座り直す。 「それだけでは、僕の味なんて、わからないよ？」 未だ目を開けないスプーキーの額に手を乗せて。 かかる前髪を撫でるようにすくい上げ、もう一度。 「味がわかるほどしっかり食っちまったら…」 下唇を擦るように、キスをして。 そのまま頬を伝い、あごの骨に、音を立て。 囁くように。 「…病みつきになっちまうぜ？」 「そうか…良かった…」 髪を撫で、頭の下に潜り込んだ大きな手を枕にして、スプーキーは言う。 「しっかり食べたら飽きる。って言われるかと思ったよ」 「美味い物は、な。好きな物は、毎日食っても飽きないだろ？」 「…ふと、思ったんだ」 消えそうな声。 静かな世界に、小さく、小さく呟く声。 「…毒リンゴをくれた魔女は、実は王子様だったんだよ」 そう言って、喉を転がす。 「なんだ？そりゃ」 「王子様は白雪姫にキスをしたかったんだ。 だから、毒リンゴを食べさせて、その後、解毒剤を持ってきたんだよ」 「………」 ランチは難しい顔をする。 「口移しで解毒剤を飲ませるつもりだったんだろう。 白雪姫は優しいからね。だまされてくれたんだ。きっと」 「…わかった…！俺が悪かった」 両手の平をスプーキーに向け、降参のポーズで目を閉じるランチ。 「もう、あんたに無理に酒を勧めたりしない！…これでいいだろ？」 「あぁ、それは助かるね。ありがとう」 「だけど、そんな下心で酒を飲ませたワケじゃ…」 「目が覚めたら目前にランチの顔だよ？さすがにびっくりしたなぁ」 …言い訳のしようがない。 「悪かったよ。…あんた、いつまで目ぇつぶってんだ？あれじゃ目が覚めないとか…」 「目を開けるとね、地球が回っちゃうんだよ」 「………悪かった。水、持ってきてやるよ」 立ち上がり、歩いていくランチの音に、目を開けるスプーキー。 やはり、地球は回っていた。 …よく歩けるなぁ……… グニャグニャの地面にグニャグニャになって歩くランチの背中に、苦笑。 「…もうしない。って言わないんだね」 ささやかな、しかし大きな賭だった。 それがヤケに、嬉しかった。 ぐるぐる回る世界を、再び、遮断する。 ランチの背中の残像が、マーブル模様に、まぶたの裏を覆い尽くす。 こんな時だけ、地球は回る。 こんな時だけ、時を刻む。 足音。 「解毒剤は、口移しがいいのか？」 意地悪そうな苦笑を含んだ声。 ソファに腰掛ける。 スプリングが軋む音。 まぶたの裏には、いつものように、片方だけ口の端を持ち上げる、ランチ。 スプーキーは、至福の笑みを漏らす。 「…王子様に、おまかせするよ」 |