|
「なんだか、細胞になった気分だね」 訳のわからない言葉に、片方の眉を持ち上げた。 「…シートベルト」 アナウンスなど聞こえていないほどはしゃぐスプーキーに、そう言って。 「え？あぁ」 慌てて自分の下敷きにされたベルトの金具をさぐる。 「ハハ…初めてなんだよ。飛行機」 ２５にもなって… 少しはにかむように金具をはめる。 「何だよ？細胞って」 何度かベルトを引っ張って、金具がしっかり噛んでいる事を確認していたスプーキーは、 顔を上げ、少し不思議そうな表情をして、それから、 「あぁ。うん細胞になった気分がしないかい？」 そう、言った。 「ほら、たくさんの細胞が集まって、意志を持った一つの生き物になるだろう？」 「あぁ」 「たくさんの人が集まって、それが何者かの意志により空を飛ぶのって、 似てると思ったんだよ」 ウキウキした声で、ニコニコとランチの顔を見る。 と、急に真顔になって。 「これ、飛ぶんだよね？」 …理解できねぇ。 いきなりの突飛な発想と、飛行機が空を跳ぶ事に対する不信感。 そのギャップに苦笑する。 ここに積み込まれているコンピューターのプログラムを組む事だって出来るヤツが、だぜ？ 「飛ぶから、飛行機って言うんだろ？」 つられて、顔が笑う。 「あ、そうか…そうだね」 少しゆるんだ真顔を、そのまま張り付かせて。 「まさか逆さになったりとか、しないよね？」 「…ジェットコースターかよ」 「わ…うごいた」 流れはじめた景色を、窓に張り付いてじっと見る。 しばらくの滑走。 それから、ガタンと、機体が浮く感じ。 体にかかる重力。 斜め上方からのそれにたえかねて、シートに体をつけて、それでも外を眺める。 ぐんぐんと重くなる体と、耳の奥の気圧の変化による不快感。 黙って、外を眺めるスプーキー。 青かった空が白くなり、また青くなって、重力から開放された。 機体が安定した事を知らせるアナウンス。 「…僕らは、今、飛んでるんだね…」 ゆっくりと窓から目をそらし、振り向いた顔に、爆笑する。 「…っなんて顔してんだよ！」 「だって…！」 わずかに、頬が赤らむ。 「……僕も、飛べるんだなぁって」 その声に、なんとなく、穏やかになれる。 「…あぁ。飛べるさ」 窓の外には、見渡す限りの、空。 |