西藤　朔（サイトウ　ハジメ）はその日、学校帰りに何気なく池袋の街を歩いていた。暇を弄び朔は人の通りが多い道を敢えて避けずに東急ハンズの方へと歩いた。
彼の普段の暇潰しは手作りアクセサリーを作る事だ。暇を見つけては時間の許す限り体力の許す限りこつこつと作り上げている。朔の作り出すアクセサリーは学友に止まらず他学年や他の学校や一般の人たちにも支持が高かった。朔は友人、知人に渡したり、作りたまったものをフリーマーケットで売ったりしている。
朔が辿り着く一歩手前で携帯電話がけたたくまに鳴り響いた。朔はマナーモードにしていなかった事に気が付き、迷惑にならないようにと素早くポケットから取り出すと電話に出た。
「はい、もしもし。」
『もしもし、長倉さん？』
「いえ・・・違いますけど・・・。」
『えっ、ホント？おっかしーな・・・ごめんな、お兄さん。』
「いえ。」
朔は無機質の音を聞いてから電話を切った。それからマナーモードにして再びポケットにしまうと店の中に入った。その時、朔は何も気にせずにいた。
それから目的の場所に辿り着き、朔はどんな物を作ろうかと考えながら部品を選びながら近くにあった篭の中に次々と入れていった。時にはショーウィンドウの中にある商品を見て次はコレを作ろうとか、キッドがあるのかどうかと店員に訊ねながらそれに合う部品もと見つけに歩いた。
しばらく悩みながらアクセサリーの部品売り場でうろうろとしているとまた携帯がポケットで震えた。朔は持っていた篭を床に置きポケットから携帯を取り出して今度は液晶画面を眺めた。液晶には電話番号しか表示されていなかった。朔は首を傾げながらも再び取る事にした。
「はい、もしもし。」
『もしもし、長倉さん？』
「違います。また番号を間違えたんじゃないでしょうか？」
『えっ、また？ホントごめんな。』
また無機質音を聞いてから電話を切った。同じ日に同じ電話がかかって来るのは初めてだった。朔は二度ある事は三度あるという諺に再度かかって来てもいいように手に持ってふらふらとアクセサリー売り場をうろついた。
目当てのものを買い込むと朔は店の出入り口まで戻った。買ったものを満足そうに鞄に詰めて今度はポケットから煙草を取り出し一服を始めた。
朔は一服を終えるとまた人を掻き分けて歩き出した。時々立ち止まってナンパのような美容院の説明をしているラフな格好をしている男性と迷惑そうに立ち止まっている女性の遣り取りを見ていた。ひとりふらふらと時間を潰しながら来た道を歩いているとまた携帯がポケットで派手に震え始めた。
「またか・・・。」
朔はポケットから携帯を取り出した。液晶画面を見ると先程と同じように電話番号しか表示されていなかった。先程見た電話番号と同じで相手が間違えて電話の相手だと判って朔は注意しようと電話に出た。
「もしもし。いい加減にして下さい。俺は長倉さんじゃないです。ちゃんと番号を確かめて下さい。」
『うん、知ってるよ。君が長倉さんじゃないことは、重々に。ごめんね、何度も何度も電話しちゃってさ。でも今回は長倉さんを探すために電話したんじゃなくて、君と話をしたくて電話をしたんだよ。』
「俺とですか？」
『うん、そう。』
相手が微笑んだように聞こえ朔は切る事も出来ず、歩きながらでは人に当たると道路脇に避けて立ち止まった。
「俺と話したいってどうしてですか？」
『そうだなぁ・・・理由ってもっともなもんじゃないかもしれないけど、一日で何度も電話しちゃったじゃん？だからその縁ってコトで。そういえば、君って名前は？』
「・・・縁ですか・・・。自分から名乗るモンじゃないんですか、人に名前を訊ねる時って。」
『あぁ、そうだね。俺は駿（ススム）。ちょっとした理由でフリーターやってて、いま仕事中。』
「仕事中で電話してていいんですか？職務怠慢ってやつじゃないんですか？」
『良く難しい事知ってるね。でも、捕まらないし。電話番号、間違えてるみたいだしね。でっ、君の名前は？』
「俺は朔です。大学生。」
『大学生か・・・授業とか今日はないの？電話してる俺も俺だけどさ、この時間、朔くんは暇なのかな？』
「今日のこの時間は暇なんです。これからバイトがありますけど。」
『大学かぁ・・・大学ってやっぱり合コンとかやるのかな？楽しい？』
「俺はそういう事には興味ありませんから。友人はよくやってるようですけど。」
朔はここまで言ってこんなバカ正直に話している自分に呆れがさした。しかし見も知らぬ男に本当のことを曝け出していくのを止める事ができそうになかった。駿相手になら何を話しても大丈夫だと朔は直感的に感じていた。
何気なく袖をまくり時計を探して朔は今日、自分が時計をしていない事に気が付いた。近くにアナログ時計があるはずだときょろきょろと見回した。時間はもうすぐ電車の時間だった。この時間の電車に乗らないとバイトの時間に遅れる時間だった。
「そろそろ電話切ります。俺これからバイトなんです。」
朔は時計を確認後、ゆっくりと歩き出した。駅までに電話を切って電車に乗る事ができなければ遅刻だとアタマの中でぐるぐると回っていた。
『そうなんだ。ねぇ、朔くん。また電話してもいいかな？』
「別に構いませんけど・・・。いいんですか、人捜しは。」
『いいんだよ。どうせ、へっぽこだから。あっ、最後に一つだけ質問してもいいかな？』
「いいですよ。」
『長々と電話しといて変な言い草だけどサ。なんで俺と話そうと思ったの？』
「縁ってやつですよ。それだけです。あっ、俺駅についたんで電話、切りますよ。」
『うん、じゃぁ、また電話するよ。まったねぇ〜ん。』
しばらく切れた音を聞いてから朔は番号を電話帳に登録した。それから携帯をポケットにしまい駅のホームへと駆けていった。
次の電話は翌日だった。その時間はちょうど朔が講義に出ていて出る事が出来ず、駿は留守番電話に伝言のような意味のないような言葉を残して電話は切れていた。
数日間、間が空き電話はまたかかって来た。今度は朔も休み時間で電話に出る事が出来た。授業と授業の合間の時間を楽しんでいた。それを何週間、何ヶ月も続けて電話だけの知り合いではないような錯覚を起こしそうなほど二人は仲良くなっていた。お互いの素性を全く知らないのが長く続いている由縁なのかもしれない。
朔はいつものように学校の食堂で気の合う仲間と一緒に食事を取っていた。
「西藤、最近楽しそうだよな。」
「そうそう。なんか人が変わったようなさ。」
「そうか？変わってないと思うけど・・・。」
「でもさ、良かったよ。西藤ってさ一歩引いたような感じだったしさ。」
「んなことないって。」
「自分の事は判らないってさ。良く言うじゃん？それだよ。西藤はさ。」
「そうそう。なぁ、東藤？」
「西藤は変わった。雰囲気がとても明るくなった。」
「平がそういうんならそうなのかもな。今、すっげー楽しくってさ。」
「もしかして俺らにナイショで、彼女作ったのか？？」
「えぇぇぇぇ！？」
朔は飲んでいた紅茶を吐き出しそうになり無理矢理飲み込んだ。周りは立ち上がって朔に迫った。
「違うよ、違うって。」
「とうとう西藤にも春が来たか。」
「違うって、ホントに。」
朔は級友と話しながら手元ではアクセサリー作りを始めていた。最近、作りだめをせずに友人に渡している事が多かったのもあり、手元にあまりなかったのだ。朔は作りたいモノを頭に浮かべながら次々とパーツを組み合わせを考えながら取り出して行く。
「一度も逢ったことなくて電話だけだし。それに・・・。」
朔は小言のような言い訳のようなモノいいをしながらパーツを合わせて行くと、一つだけテーブルの下に落としてしまい、話しを途切らせてパーツを探した。
「それになんだよ、西藤。続き言えよ、気になるだろ？なぁ。」
「そうだそうだ。西藤、ちゃんと言え！」
「それに男だよ、相手は。ただの電話友達。」
「なぁ〜んだ。男か。西藤は男にももてるからなぁ・・・。」
「でも西藤、楽しそうでいいよな。そういうのどうやって見付けて来るんだよ。」
朔はパーツを拾ってからアクセサリー作りを続けた。話しは本人が知らない間にどんどんと先へと進んでいた。
「出逢い系サイトとか？でもそれだと電話だけじゃないか。」
「闇電話？」
「闇電話〜？？」
「そう。適当に電話番号を回してタイミング良く出て来た異性と！」
「俺、試しにヤってみようかなぁ・・・。」
「やめとけ、今藤。」
「なんだよ、いいじゃんか。楽しそうだぜ？」
「お前が良くても相手が困るだろうが。」
「それもそうだ。」
「よし出来た。」
朔は話しに参加せずにアクセサリーを完成させていた。出来上がったモノの出来合いを確かめながらアクセサリー専用の箱にしまった。手持ちのパーツで出来るモノがなくなり朔は携帯を取り出し液晶を見た。
「そろそろ時間だぞ。いい席、取られるぞ。」
「西藤はいいのかよ。」
「今日は休講だった。」
「いいなぁ・・・俺も楠木さんの授業にしとけばよかったよ。」
「でもお前の授業、出席率は関係ないだろうが。」
「あそこには級友がいない。よってノートが借りれない。」
「・・・そればっかだな、お前は。」
「そういうヤツだよな・・・。」
「楽しないでちゃんと授業受けてこいよ。」
「西藤はどうするんだ？」
「暇潰しに袋まで戻るよ。ついでに欲しいパーツも買って来るし。」
「次の授業までに戻ってこいよ。次の授業、出席取るんだからな。」
「判ってるよ。じゃぁ、またな。」
次の授業までかなりの時間を持て余した朔は、一度学校を出る事にした。池袋までそう時間がかからない所にある大学は、交通弁も不便ではない。朔は鞄をロッカーに置きに行き財布だけを持って学校を出た。
朔は池袋につくといつも通り、何にも目をつけず、すたすたと通りを歩いた。
目的地につくと自分が欲しいモノを次々と買い込み、会計を済ませて携帯の液晶を見た。時間的に余裕があるのを確認して今度は本を探すために本屋を探した。以外と遠くにあった本屋で手作りアクセサリーの本を買い、そのまま学校へもどった。
学校に戻っても時間はまだ朔の授業のある時間には達しておらず、朔は鞄を取りにロッカーまで行き授業の仕度をすると図書館に向かった。
図書館ではインターネットが繋がっているパソコンは全て塞がっていた。この学校ではインターネットが出来る部屋が限られている。図書館と授業で使っているパソコン室がある。授業の合間、合間に生徒や教師が自由に使えるように開放されている。
朔はパソコンには目もくれずそのまま資料などが置いてある三階まで登り、空いている一人がけの席を見付けてそこに腰かけた。
朔は買って来た本を一緒に取り出し、時計代りの携帯を近くに置き本をぺらぺらと捲った。そこには朔がまだ挑戦していないようなものも掲載されていた。朔は作りたいと思ったモノに印を付けていく。
時間を気にしながらデザインや色などを構成していると携帯が机の上でぶるぶると震えた。朔は携帯を見てメール受信で少しがっかりした。
『そろそろ時間だぞ。席取っとくから早く来い。』
東藤からのメールを見るだけ見て、朔は荷物を鞄に詰め込んで立ち上がった。
そのまま図書室を出て講義棟に着くと直接教室に向かった。
教室の中はすでにヒトでごった返していた。朔は席に先に来ている東藤たちを見付け近寄り空いている席に座った。
「随分とゆっくりだったな。探し物が見つからなかったのか？」
「図書室で考え事してた。」
「とかいって寝てたんじゃないのか？」
「お前とは違うんだよ、西藤は。」
「いでっ・・・。」
今藤の頭を原田が一回小突いた。今藤は頭に手を当てて少し痛そうにしながら原田を睨みつけた。けらけら笑いながら原田は今藤とじゃれ合っていた。この二人のド突き漫才のような遣り取りはいつもの事で、誰一人として止めようとせず面白そうに見ていた。
「バカやってるな。先生が来たぞ。」
タイミングを計ったように東藤が止めに入り、ド突き漫才を堪能してから始まった講義を朔たちは聞き始めた。ただ、朔はノートを取りながらアクセサリーの本を見てアクセサリーを作り始めた。今藤は授業を始めのうちは聞いていたがだんだん講義が子守歌に聞こえて来たのか、机に伏せて夢の住人になっていた。
まともに授業を受けていた東藤のノートを何もしていなかった仲間が写すのもおっくうだと今藤がコピーを取りに購買のある棟まで持って行った。
今藤とノートが戻るまで東藤たちは食堂でお茶を飲みながら待つ事にした。
「授業中やっていたのとでどのくらいアクセサリーは出来たんだ？」
「ん〜・・・少ないよ。材料も少なかったし。」
ほらと朔は無造作に入れていた箱を取り出し、蓋を開けて成果を見せた。授業中と昼間に作っていた携帯ストラップやネックレスなどが入っていた。原田が一つ一つアクセサリーを手に取って見ていた。
「相変わらず器用だよなぁ。」
「有り難う。でもまだまだだよ。見て作るしか出来ないからな。」
「それでも多少はアレンジしてるんだろ？俺には無理だからなぁ・・・。手先が器用じゃない。」
「基本さえ覚えればなんとか・・・。でもまぁ、難しいものは俺もあんまり出来ないよ。」
「朔は前から手先が器用だった。何でも出来る気がする。」
「誉め過ぎだよ、平。俺はそこまで器用じゃないって。」
「それにしても遅いなぁ・・・。たかが一日分のノート取るのに時間掛け過ぎ。」
「そうは言ってもプラス二人分だからな。手間取ってるんじゃないか？」
「西藤は今藤に甘過ぎ。それだからヤツがつけ込むんだぞ。」
「それってコレの事？」
朔が手に取ったアクセサリーは、今藤に頼まれて作ったモノだ。前々から朔は今藤からアクセサリーを作って欲しいと頼まれていた。告白と一緒に手渡そうと言う魂胆で朔に頼んでいたのだ。原田も時々、自分か付ける分のアクセサリーを頼むがそれは棚に上げていた。朔は一つだけ箱から取り出し脇に避けておいた。
朔は今藤が戻って来る前に席を立った。今日も朔は家庭教師のバイトがある日だった。時間が押していたために朔は直接、教え子の家に向かった。
その日は駿からの電話はなかった。

それから数日間、駿からの電話は途絶えていた。駿に電話をする事が可能だったが、あえて朔はそれをしなかった。普段通りに朔は自分の生活を続けた。朔から一度も駿に電話をした事がなかった。それをしないのはどこか隔たりが感じられていたからだ。
駿から電話が来なくなって一ヶ月ぐらいが過ぎると、朔は心配をし始めていた。朔は自分の事を話す事が多かったが、駿が自分の事を話すことは少なかった。時々話のはしばしで出てくる事はあったが自分から進んで話す事はなかった。朔が話しを振ったとしても一言二言しか言わずすませていた。それはそれとして朔は心にとどめなかった。
駿からの電話が来なくなって少しいらいらが募って来たのか、周りに心配されるようになった。初めの異変に気が付いたのは東藤だった。
「どうしたんだ、朔。最近、いらいらしてるようだが・・・。」
「別に、大丈夫だよ。」
「その割りにはいつもの器用さが出ていない。長居付き合いの俺を騙せると思うのか。アクセサリー作りにも精が出ていないようだ。例の電話の男から電話がないのか？」
「すごいな・・・そこまで見てるなんて。」
「何も俺には出来ないかもしれないが、話しぐらいは聞けると思う。何かあったら話せ。」
「有り難う、平。」
「お前からはかけられないのか？それともかけないように言われてるのか？」
「言われてもいないし、掛けられないわけでもない。でも俺からは一回もかけた事がない。だから・・・。」
「かかって来るのを待ってるってことか？」
「あぁ。」
「待って一ヶ月は経っているな。これ以上待つつもりか？」
「あぁ、待つ。」
「朔は強いな。俺には到底出来ないことだ。待ち続ける事がどれだけつらいか、判っているつもりだ。待ち切れないと思ったら電話を掛けた方がいい。それも強さ、勇気だ。」
「平・・・。もう少し待ってみるよ。俺が待ち切れなくなるまで。それまで迷惑を掛けてしまうかもしれないけど・・・。」
「迷惑にはならない。困っている時はお互い様だ。」
東藤は腕を伸ばし朔の頭に触れて軽く撫で回した。同い年でも時折、東藤は幼い子を扱うように頭を撫でたりするのがクセであった。
朔は苦笑いを浮かべながらその行為を受け入れていた。長居付き合いの中、朔は良く東藤に頭を撫でられていた。それがココロ安まる行為だと無意識に東藤は感じ取ってる様子だった。
「平、耐えられなくなったら助けてくれよな。」
「判った。心得とこう。」
「じゃぁ、俺、次、授業あるから。」
「頑張って受けて来い。俺はここにいるから。何かあったら知らせろ。」
「じゃぁ、行って来るな。」
朔は先程とは違い今度はにっこりと微笑み立ち上がって講義棟へと歩いて行った。残された東藤は心配そうな顔で朔を見送った。不安げな顔をしながら・・・。
朔は講義にでも全くやる気が起きなかった。教師の言葉は右から左に、板書された文字は一向にノートへと書き込まれる事はなかった。
一時間半、朔は教室にいながら勉強はしなかった。携帯の液晶を睨み続けていた。チャイムがなり生徒も教師も教室から出て行ったが、朔だけは椅子に未だ座っていた。メールの遣り取りをした事はなく電話だけの相手に電話をするべきかどうかも迷っていた。待つと東藤に言った手前、電話する事に抵抗を覚えた。朔は周りを見渡し授業が終った事に気がつき携帯をしまい鞄を持って教室を出た。次の講義の時間が迫っていたが、朔はそのまま教室へは行かず棟から出た。自販機で飲み物を買い陽の当たるベンチに座り空を見上げた。空は晴れていたが朔のココロはどんよりと曇っていた。
縁側で日向ぼっこをしているような状態で朔はぼーっとしていた。するとしまっていた携帯が震えていた。朔は慌てて携帯を取り出した。
「はい、もしもし。」
『あっ、朔くん？』
「・・・駿さん？」
『よかった、覚えててくれたか。ごめんな、いきなり電話出来なくなってさ。』
「気にしないで下さい。お仕事だったんでしょう？」
『あぁ、そうなんだけどね。ちょっと理由が・・・。』
「理由？」
『うん。まぁ、それはいいんだけど。元気にしてた？俺はね、ちょっと疲れたよ。』
「俺も疲れましたよ・・・。試験勉強やらレポートやらで。」
『学生さんも大変だね。まぁ、それが本当なんだけど。今は暇なんだ？』
「暇ですよ。だから電話に出てるんでしょう？それに今日はいい天気で日向ぼっこしてますよ。」
『いい身分だねぇ・・・。俺もしたいよ、そういうこと。』
「今は外にいないんですか？」
『外だよ。外だけどそんな余裕はないかなぁ・・・。実は今、仕事中なんだ。』
「仕事しましょうよ。今日も探し人ですか？」
『今日は・・・ちょっと違うかな。追い立ててるトコロなんだけど。イイトコロで逃げられちゃった。』
朔は駿がどんな仕事についているのかとても気になり始めていた。人捜しや追い立てたりする仕事はそう多くはない。話しを聞いていると一般企業に就職している事はないと朔は確信していた。だからこそ、どんな職についているのか気になってしかたがなかった。
「駿さん・・・一つ、訊ねてもいいですか？」
『なんだい？』
「駿さんの職業ってなんですか？」
『なんだい、唐突に・・・。』
「前々から気になってはいたんです。でも訊かれたくないような感じがしていたから。でも今訊かないと後悔すると思って。」
『聞いても後悔するかもよ？』
「それでも聞きたいです。」
『じゃぁ、ヒントだけ。大勢のヒトの中で一番下で働いてるよ。危険な橋を渡らなきゃいけない時もあるけどそれはそれ。結構充実した日々が暮らせる。平和ではない場所。』
「それって・・・もしかして一般的にはヤバいお仕事なんじゃないですか？」
『う〜ん、それは教えられないな。ごめんね。』
「いえ・・・俺の方こそ、ゴメンなさい。それで今はこんなことしてていいんですか？」
『あんまり良くない・・・かなぁ・・・。ちょっと待って・・・。』
駿は電話口を抑えていた。朔に聞かれては困る事を離している様子だった。朔は本当に自分が考えている答えであってるコとに確信を持った。これ以上、駿を詮索しない方がいいとも。
『ごめんね、呼ばれちゃった。じゃぁ、また電話するね。勉強頑張るんだよ。』
「駿さんこそ、仕事頑張って下さいね。それから気を付けて・・・。」
『有り難う。じゃぁね。』
朔は電話があったコとを東藤に言おうと授業が始まる前にいた食堂まで走って戻った。その様子をみて東藤は朔に何かあった事を悟った。
「平っ！」
「朔、どうした？座って落ち着け。」
東藤は自分の前の席を指差した後、鞄からペットボトルを取り出し朔に渡した。朔は椅子に座って受け取ったペットボトルを口に付けて一気飲みに近い勢いで飲んだ。
「はぁ、有り難う。」
「いや、それより例の男から電話があったんだな。」
「すごい、何で判るんだよ。」
「そんな勢いで来れば判る。それでそいつは元気そうだったか？」
「うん、元気だった。ただ、仕事で忙しかったんだってさ。」
「そうか。心配事が減ったようだな、朔。」
「でも・・・。」
「でも？仕事の方が気になるんだな。」
「・・・。」
「違うのか？」
「違わない。どうして判るんだよ。」
「カンだ。」
「平って本当にすごいよなぁ・・・。下手すると俺より俺のこと知ってない？」
「それはない。判らない事もある。それでその男の仕事のコトが気になるんだ？」
「気になるって・・・。ん〜・・・危ない仕事かもしれないなぁって。」
「警察と犯罪者どちらか？」
「違うと思う。多分。」
「教えてもらってないと言う事か。では犯罪者に近いモノという可能性があると言う事だな。」
朔は首を縦に振るしか出来なかった。東藤の答えるモノは自分が考えているモノと同じだったからだ。少し話しを聞いただけで東藤は朔のココロにあるモノまで見通してしまうほどカンが鋭い男だった。
「しかし、その男は朔に心配をさせまいといわなかった事も考えられる。危い橋を渡っているモノならなおさらかもしれない。」
「そうなのかなぁ・・・。」
「そう信じるしかあるまい。朔はその男を信じないのか？」
「ううん。信じてるよ。だから電話だってあんだけ長く続いてる気がするし。」
「ならば信じ続ける事だ。」
「そうだな。うん、信じるよ。」
「お前、次も授業だったのではないか？」
「あっ・・・うん。でももう時間ないし。今日はこのまま帰るよ。この後はないし。」
「そうか。気を付けて帰れよ。何かあったら電話をして来い。」
「有り難う、平。じゃぁ、また。」
朔は立ち上がって食堂を後にした。東藤は少し晴れやかになった朔の顔を見ている事しか出来なかった。今は自分の出る幕ではないと悟ったからだった。

それから数ヶ月何事もなかったように朔は駿とまた電話をする事が多くなった。しかし電話をしている間に仕事をしている仲間から度々呼び出されるようになっていた。それからしばらくするとまた駿から電話がなくなった。朔は始めの頃電話を見続けていたが、期末試験や検定試験などをしている間に電話を見る事が少なくなっていた。アクセサリーに身がはいらない時期もあったが、東藤の助言などから朔は立ち直り少しづつでもと作り出していた。手元にたまり始めていたアクセサリーをフリーマーケットに出したり、友人に渡したりと少し忙しくなっていた頃には朔は駿からの電話を気にしなくなっていた。
朔は大学を無事卒業し、今では立派な会社員になっていた。
時折、アクセサリーを作ってはフリーマーケットに売りに出したり、社内の女史にせがまれて作ってはプレゼントして過ごしていた。
そんな日々を過ごしていた朔の元に一本の電話があった。
それは長い月日を連絡も寄越さずにいた駿からの電話であった。朔はすぐに電話を取りたかったが、ちょうどその時は会議をしていた時間で電話を取る事は出来なかった。しばらくしたらまた電話をして来るだろうと朔は高を括って会議に集中していた。
社内で私事で携帯電話を使うのも気が退けて朔は仕事の終る時間まで我慢していた。本当はすぐにでも駿と話をしたいと思っていたが、学生時代とは違い社会人となった朔には自由は少ないと思えた。
「今日ほど今日の業務がこれほど長いと感じただろう。」
朔は思わず口に出していた。いつもの業務はもっと短く感じていた。時間の流れがこれほどまでに違うものだとも学生時代にも感じていたものだったが、社会に出ると更に短く感じられた。
朔が携帯の液晶を見ると、不在通知と留守電が点滅していた。なぜか片方は公衆電話からだった。朔は早速、留守電の方を聞く事にした。
『・・・朔？・・・授業か何か・・・なわけないよな。長い間、電話出来なくて悪かったな。これからはでき・・・。』
何度聞いても伝言は中途半端に切れていた。駿からの伝言なのは確かだったが、公衆電話からかけてくることは、過去一回もなかった。
朔は留守電を聞きながら首を傾げて考えていた。幾度となくその留守電を聞き返したが同じ事が聞こえて来るだけだった。
それからしばらく朔は会社にいても自分の家にいてもずっと携帯とにらみ合っていた。いつかまた駿から電話が来るだろうと考えながら。
しかし待てど暮らせど一向に駿からの電話はこなかった。朔はあの日の留守電をずっと残したままにしていた。駿からの電話が来る間、ずっとこの留守電を繰り返し聞いていた朔はあることに気が付いた。
なぜ、駿は言葉絶え絶えに伝えているのか。伝言が途中出切れ居るのか。そして未だに連絡がこない。
朔は駿の事を思い出していた。いつだったか、駿から聞いた駿の私生活。朔はもしかすると、と再度注意をしながら留守電を聞いた。
何度も聞いた伝言に微かに聞こえる複数のヒトの声。そして最後に銃声と駿の息切れた声と誰とも判らない別の声が聞こえた。
駿の身に何か起きたのだと確信した時、テレビでニュースが流れていた。東京の某場所で暴力団の権力争いで複数の人間が撃たれ、その中に若い男性の死体が混じっていたと
報道された。朔は注意深くそのニュースを見ていた。
朔にとって当たって欲しくない予感が当たってしまった。
若い男の死体に聞き覚えのある名前があった。朔は愕然として何度も何度もそのニュースを見るためにテレビチャンネルを変えたり、新聞を色々と買い込んで記事を読んだ。
そこにはやはり”駿”の名が載っていた。
朔は最後にかけて来た駿の電話をちゃんと聞く事ができなかった事を悔やんだ。これから先、駿のような電話だけの付き合いをするヒトは一生ないと思った。

『朔？これからはまた電話するよ。』