[みんなのうた�D　〜調理実習室ってどこ？〜]　ジロー視点。












































「お帰り。3階まで運んでくれたのは嬉しいけど、作るのは1階の調理室なの。芥川君、知ってるよね？案内してあげて。いってらっしゃい」












「････ってあの女ッ！ちょっと可愛いツラしよってからに･･･重いわッッッ！！･･･ッ何キロあんねんこれ！？」
「うん。重い」
忍足がジローの前を歩く。
さすがにオレも忍足も、この重さは限界かも。
テニスしたみたいに、汗が出てくる。
適度を超える運動は、テニス部の朝練のランニングのよう。
今日は文化祭。
秋晴れのように、さわやかな朝が目にまぶしい。
運ぶ中、通り過ぎる教室の時計を見れば７時だった。
文化祭が始まるまであと１時間半もある。
準備のため、クラス全員が早めに登校することに決まったのは仕方がないけど、眠たくて仕方がない。
（もっと寝てたかったなぁ･･･）
思わず欠伸が出る。
せっかく朝練がないのに、いつもと対して変わらない起床時間。
いっつも朝練は寝坊するけど。
でも、今日は頑張って起きた。
向日が驚いてた。跡部も。
（だって、オシタリとの“約束”だから）
「オシタリ」
「････何や？ああ、重っ。あと、もう少しねんなぁ？」
（“約束”だから）
オシタリは振り返らない。
「うん。あの奥だよ」
「なんで、こんな遠いねん！」
ぶつぶつ言ってる。
不機嫌そうな顔が想像できて、オレは笑った。
「？何やの？きしょいなぁ。思い出し笑いはスケベの証拠なんやで？」
今度は多分、すこし皮肉っぽい笑みを浮かべてるはず。
オレは何も答えずに、朝日が照る外を見る。
朝早い中、ばたばたと走る生徒、先生。
彼らのクラスと同じように、早くきている生徒はかなり多いらしい。
「ジロー、アレ見てみぃ」
ぼーっと外を見てると、おもしろそうな忍足の声。
「････何あれ？」
対に建てられているこの氷帝学園。
今、ジローたちがいる窓から見える教室には、女子生徒が並んでいる。
何かの受付をしているようだ。
「ほら、『誰が一番かっこいいか』ってコンテスト。どっかのクラスが主催するヤツ････『ミス・ジェントルマン』やろ？」
「へぇー、そんなのもあるんだー」
「って、何言うてるん？この文化祭の華やろ？優勝したやつには、かなり豪華な賞品がもらえるって話やで。
女子が盛り上がっとったやん。あれが欲しい、これが欲しいって」
（？女の子？）
（でも、ジェントルマン？）
辻褄が合わない忍足の説明を聞こうとしたが、もう目的地に着いてしまった。
しかし、その目的地である調理室は、クラスの誰一人といない。
ガランとしていてた。
ドアは開き切っていて、作り掛けのケーキ道具が散乱している。
台所の上には洗いかけの調理道具が目に付く。
ふるい、ミキサー、泡だて器。
その他もろもろ、おざなりに置いてある。
クラスの女子はどこに行ったんだろう？
「･･･？誰もいないね」
入り口付近に買って来た袋を置く。
ようやく重さから解放されてほっとした。
「･･･オシタリ？」
何も言わない忍足を怪訝に思って、声を掛ける。
「ん？何や、おもろい風景やなぁ思て」
「おもしろいって？」
「ジローは知らん？どっかの村の全員が、今みたいに、忽然と姿を消したって話」
「消えたの？」
ジローはそんな話、聞いたことがなかった。
不思議に思い、彼に聞く。
「そ、消えたの」
忍足は微かに笑う。
彼はキッチンに近付いて、ボールにあるパウダーを指で突付いて遊び始めた。
指についた白いパウダーを舐める。
甘いな〜って言いながら、この話を続ける。
「ちょうど、こんな感じやね･･･」
忍足が辺りを見渡すにつられて、ジローも周りを見る。
ついさっき見たのと変わりはない。
何の変哲もない、風景。
「作りかけの料理････飲みかけのコーヒーとか、焼き立てのパン。途中の洗濯物。そんなの全部、自然に残ってるんやけど････」
スラスラと、まるで見てきたかのように彼は語った。
「人だけおらんねん」
そしてまた、笑う。
朝日はカーテンで覆われていて、光は入らない。
何メートルか先ではたくさんの生徒がいるはずなのに。
喧騒は聞こえているのに。
ただ、ぽっかり違う次元にいる錯覚をジローは覚えた。
天井の無機質な蛍光灯の明かりだけが、忍足を照らす。
「今で謂う、“神隠し”ってやつや」
彼が言ったと同時に、ガシャーンと大きな音が鳴った。