Suicide Magic
第１９話 「ハッピーエンドはありえない」
それは夜、坂本亜由美からの電話で始まった。
「あっ、広野くん？何か変なの！」
もう寝ようと思っていた僕は、突然「変なの」と言われても、よく反応ができなかった。
「何が？」
坂本はいつもの自信ありげな感じではなく、少し慌てている。
「亜也が・・・・・武内亜也が何処にもいないの・・・・」
僕は武内がいないことより、なぜ坂本が武内のことを心配してるかが気になった。要するに、この段階では武内のことは本気にしていなかった。
「何でそんなことを坂本が気にしてるんだ？」
「実は今日、亜也が『土屋君にお別れを言いに行く』って言ってて、その後、私の家に遊びに来る予定だったの」
「遊びに来る？」
遊園地以来、２人はそこまで仲良くなっていたのか。
「うん。土屋さよならパーティー」
「・・・・・・・・」
何を企画してんだ。
「・・・・・でも来ないの。それどころか、電話もつながらなくて・・・・」
僕の背中に冷たいものが走った。僕はそこでようやく現実味が増した。
「まさか・・・・・」
僕は武内の家へ走った。坂本には学校周辺を探してもらった。
しかし、家には誰もいない。坂本に連絡を取るが、向こうも結果は同じだった。
坂本と合流した僕は、よく考えてみることにする。
「亜也はもう自殺なんかしないはず・・・・・だって、私にそう言ったから・・・・」
そう言って坂本は下唇を軽くかんだ。確かにそれは、僕も（隠れて）聞いた。僕にも『頑張る』って言ったし。
坂本の顔は蒼白だった。坂本にしてみれば、この２週間の間に友人が２人行方不明になったことになる。
「・・・・・だとしたら、たどるしかないな」
「たどる？」
「今わかっていることは、土屋に会いに行ってからいなくなった、ってことぐらいだ。だから、今から土屋の家に行く。」
僕らは土屋の家に行くことにした。
土屋の家は閑静な住宅街にあった。同じような家が並んでいるこの辺り一体は、無個性の塊のようだった。こんな場所だから”誰にでも優しい土屋”ができたのだろうか？
たどり着いた土屋の家は、やはり何の変哲のないありふれた住宅だった。僕はベルを鳴らす。
「私は土屋君と会いたくないから」
坂本は家の前で待つことにした。
しばらくすると、玄関の明かりがついてドアが開いた。
「何か用？」
顔を出したのは、土屋祐介本人だった。
「土屋。いきなりだけど、今日お前、武内と会ったろ」
それを聞くと、土屋は”あからさまに”嫌な顔をした。学校でのニコニコ顔とは大違いだ。
「あぁ・・・・会ったよ。ナンだかよく分からないけど、勝手にお別れ言って、勝手に帰って行って。本当に迷惑な話だよ。」
僕は土屋のその言い方に腹が立った。武内がどんな気持ちで、再び土屋の前に立ったのか、土屋は少しもわかってない！・・・・だが、今はそんな場合ではない。
「本当にそうなんだな」
僕は土屋を睨みつける。土屋は目を逸らさない。緊張状態が続く。そして、先に口を開いたのは土屋だった。
「悪いけど、僕は忙しいんで」
そう言うと、土屋はドアを閉めた。その時、一瞬だけドアに隠れてた土屋の手が、真っ赤に染まっているように見えた。しかし、その時の僕にはそれを気にしている暇はなかった。
それから、僕達は街のあちらこちらを探したが、武内は見つからなかった。
坂本はさすがに疲れた顔をしていた。無理もない、あれから６時間以上、休みなしに探し続けているのだから。いつの間にか、２人は無言で立ち止まっていた。
しばらくして、坂本がつぶやいた。
「もしかして、もう・・・・・」
坂本のその言葉に、僕は異常に反応してしまった。
「そんなことはない！アイツは『頑張る』って言ったんだ！！武内を信じる！！もう深夜だし、坂本は家に帰れ、俺だけで探す！！」
すると、坂本は少し口を尖らせながら、しゃがみこむ。
「本当に好きなんだ。彼女のこと」
「今は関係ないだろ、そんなこと！」
僕はその時、実は『武内のこと』を考えていたわけではなかった。それは、まだうっすらとしたものではあるが、少しずつ僕の頭に広がっていった。
坂本は勢いよく立ち上がると、僕を睨みつけた。
「そんなに・・・・・そんなに私に向かって彼女の想いをぶつけないでよ！！」
「！！」
僕は坂本が今何を考えているのか、よく分からなかった。
「私は広野君のこと・・・・・アナタのことが好きなのに！！・・・・・そんなに亜也が好きなら勝手にすればいい！！・・・・帰る！！」
その時ようやく、坂本の気持ちを無視していたことを知った。
でも、今の僕に坂本を気遣っている余裕はなかった。僕は一人で探すことにした。
何処まで探しても、武内は見つからなかった。そして、僕の頭の中でぼんやりしていたものが、次第にハッキリしてきた。この時の僕には、二つの選択肢があった。
使って運命に逆らうか？
使わずに運命を甘受するか？
どちらにしてもハッピーエンドはありえない気がした。
雨が降ってることに気付いた時には夜が明け、よくわからない路地裏で、僕はびしょ濡れになって立ち尽くしていた。
第１９話 終わり
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第２０話 「ぬけがら」
あれからどれ位経ったのか・・・・。明るくなって、暗くなって、また暗くなる。僕はさまよっていた。迷えば迷うほど当初の目的を忘れる。
そうだ・・・・武内を探さなきゃ・・・・・。
眠気と諦めが僕を襲う。「探すのをやめれば楽になる」ホントにそう思う。だけど、そう考えれば考えるほど・・・・・「今はただ武内を探すことだけが僕のやるべきことだ」と思い直す。しかし、足取りはたどたどしく、周りの風景は歪んでいった。
ここはどこだ？何をしたらいいんだ？
僕は前のめりに倒れた。
眩しくて目を覚ますと、部屋にいた。僕の部屋ではない。雰囲気からして男の部屋ではない感じだ。きちんと整理がされていて、部屋全体の色彩も男の部屋ではないことが伺える。僕は思わず起き上がった。
「武内か！？」
しかし、隣にいたのは坂本だった。気まずい雰囲気が漂う。
「・・・・・・まだ動かないほうがいいと思う。雨にぬれても３日探し続けて、熱が出て倒れて、２日もずっと眠り続けていたんだから・・・・・・」
坂本は僕が寝ていたベッドから離れた。
「・・・・・そうか・・・・」
「あっ、安心して。ここは私の家だから」
僕は時間の観念もわからず探していたけど、あれから合計で５日たったことになる。
「それで、武内は？」
坂本は首を振った。
僕はベッドから出ることにした。
「どこいくの？まだ動いちゃ駄目だって！」
坂本が僕の元に走り寄る。
「そういうわけにはいかない、探さなきゃ」
しかし、僕は上手く立ち上がることができず、よろめいた。僕を坂本が支えてくれた。
「無理だって！とりあえず座って」
坂本に力ずくで座らされる。それほどまでに僕の体力は落ちていた。
「よく聞いて。広野君が寝ている間に私なりに調べたの」
坂本は僕の無神経な言葉に怒っていたはずだ。それでも、彼女は倒れた僕を自分の家まで運び、それだけでなく、武内のことまで調べてくれていた。僕は反省した。一人になった気になっていた。
「・・・・・・それで？」
「広野君と同じクラスの門脇が、２週間近く行方不明なの知ってるでしょ？」
「知ってるけど」
だから３人で遊園地行ったんだ、忘れるはずない。
「門脇の友達２人に失踪前日の話を聞いたの。そしたら・・・・・・『土屋の家に忍び込む』って言ってたらしいの」
「！！！！」
土屋！また、土屋の名前が出てきた。
「もうわかったと思うけど、亜也と門脇の２人の失踪した出発点は、土屋君なの」
しかし、５日前土屋の家に行ったときは・・・・・・
「でも、土屋は知らないって・・・・・」
「だから土屋君に聞こうとしたんだけど・・・・土屋君、４日前の終業式を欠席したから聞けなくて・・・・」
僕は土屋に対して憎しみを抱いた。
「よし、土屋の家に行こう」
僕はふらつく体に苛立ちながら立ち上がった。
「待って、今度は私も玄関まで付いて行く」
土屋の家に行く頃には日はもう沈みかけていた。暗くなった道路には、街灯があちらこちらに点き始めている。
坂本は僕を気遣うように寄り添って歩いてくれた。
「前から思ってたこと・・・・・・聞いていい？」
「何？」
「何で魔法を使って探さないの？」
僕はその質問には今だに上手い答えが見つからない。いや、実はもう見つかっているのかもしれない。しかし、僕はわからないフリをする。
「僕の魔法の原動力は使用者の幸福なんだ。そして、使用後には必ず、使った幸福の埋め合わせとして、不幸なことが起きる。だから、魔法で武内が見つかったとしても、僕に何らかの不幸なことが起きる」
坂本は黙って聞いている。
「怖かったんだ。魔法を使った末の僕の不幸が、武内の死じゃないかって・・・・・」
僕はテストで言えば半分正解の答えを出した。
「・・・・わかった。広野君の気持ちは」
僕はまた、坂本の気持ちを損ねたかもしれない。
「大丈夫。私は私なりに、気持ちの整理ができたから。今は、亜也を探し出すことに集中することにしたの」
僕は坂本の気持ちはよく分からないが、「武内を探すことに集中する」というところには賛成だった。魔法のことは武内を見つけてからでも遅くはないはずだ。
僕らは再び土屋の家に着いた。僕がベルを鳴らそうとした時、玄関から中年の男が出てきた。確か、土屋は父親と二人暮しだと聞いていたことがあったので
「あの、すいません。土屋君のお父さんでしょうか？」と聞いてみた。
しかし、その男は首を振った。
「ここには父親なんていないよ。俺はここで部屋を借りてるものだけど」
「え？失礼ですが、土屋君との関係は？」
「大家と借主。一階を俺が使わせてもらってて、あの子が二階に住んでるんだ。でも、ここ４，５日姿を見ないんだよな。まぁ、すれ違いの生活をしているからかもしれないけど」
僕と坂本は顔を見合わせた。
「悪いけど今から仕事なんで・・・」
男の言葉に被せるように僕は
「僕たち土屋君と同じ学校のものなんですが、ちょっと土屋君の部屋に入らせてもらいます」
と言いい、男を押しのけて家に入った。
「ちょっと待てよ！俺が大家に怒られるだろ！」
男の言葉を無視して僕らは二階へ急いだ。
「なんかこの家の中、見たことがあるような・・・・」
坂本は辺りを見渡して言った。
「何？」
「ううん。なんでもない」
僕達は二階へ上がり、ドアを片っ端に開けた。
その中の一室のドアを空けた瞬間、僕らは凍りついた。
「・・・・・・っ、何、この匂い？」
今まで嗅いだことのないような匂いが鼻につく。それに、奥にあるパソコンの電源が入りっぱなしだった。僕らはパソコンに近づく。そこでは同じ映像が何度も繰り返し流れていた。
「なに・・・・・これ・・・・・」
『Suicide Magic 2』というタイトルがついたその映像には武内が映っていた。
胸に刺さったナイフ。
血まみれの制服。
そして、蒼白の顔。
それは武内の死に行く過程だった。
僕らはそれをただ見つめるだけしかできなかった。
第２０話 終わり
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第２１話 「勇気のありか」
夜の住宅街は騒然とした。土屋の家の周りには野次馬と警察で埋め尽くされている。土屋の家で下宿をしていた男が警察に連絡したのだ。何故、連絡したかといえば、あの部屋の嗅いだことのない匂いの正体が、押入れに押し込まれていた門脇の死体だったからである。そして、僕らは取り調べを受けた。
警察の取り調べで、何を聞かれたのか、どれだけの時が過ぎたのか、全然覚えてない。
そんなことよりも、あの部屋で見た映像のほうが僕には重要なことであった。
あの映像の最後には、あるメッセージがあった。それは
『学校の屋上で待つ』であった。もちろんこのことは誰にも言ってない。
取調べが終わると、母親が迎えに来ていた。僕は再婚以来、ロクに口も利いていないので、無視して前を通り過ぎた。その後を母親はついてきた。
日が昇り、すっかり朝になった街を歩いていく。通勤する人達が僕とは反対方向に足早に歩いていく。僕はすでに春休みなので朝の心配をする必要もない。
母は僕に近づいてきた。
「・・・・・警察の人が言うには、あなたたちは事件には関係ないって」
僕は母が言うことを無視した。
「・・・・・心配したのよ」
「そりゃどうも」
２人の沈黙は続く。
そして、僕は部屋に閉じこもった。なにもせずに、膝を抱え座っている。
覚悟を決める勇気を僕は待っていた。
そんなときドアをノックする音がした。
「貴明、入っていい？」
それは母の声だった。僕は無視することに決めた。しかし、母はドア越しに話を始めた。
「今日のことはまだ”お父さん”は知らないの。母さんも言うつもりないから」
僕はカッとなった。急いで立ち上がりドアを開ける。
母はドアの目の前にいた。僕とは母は正面から向かい合った。
「”お父さん”だって？オレにとっては、いつまでたっても”父さん”は死んだ父さんただ一人だ！！」
実はこの言葉、今まで一度も言った事がなかった。父さんが命を賭けて助けた友人が父親になった時に、僕の中では禁句になった。これを言ったら終わりのような気がした。
でも今は違う。
母は黙ったままうつむいた。父さんを裏切ったのだから当たり前だ。
次の言葉は勢いで出たと言っていい。いまだに結果の出ないものなのだから。
「母さん。オレ、父さんと同じになるかもしれない」
母は僕の顔を見た。
「何言ってるの？」
「ある子を助けたい。でも、その子は多分、すでに死んでる」
母の顔色がみるみる変わっていった。目には涙がにじみ出てきていた。そして僕は頬を叩かれた。
「そんなこと、絶対にさせない！！お父さんの二の舞にはさせない！！」
僕は何も答えられない。
「母さん・・・・あの時・・・お父さんが今のお父さんを助けるって言った時、止められなかった・・・・」
そうだ、あの時、母さんは父さんに何も言わなかった。僕はそれを許すことができない。
母は少し間を置いた。そして呟くようにいった。
「その時はもう・・・・・今のお父さんのこと愛していたから・・・・・」
母の言葉は僕にはこたえた。あの時点で、すでに母の気持ちは父にはなかった。多分、父もそれを知ってて、自分を犠牲にしたんだ。
「父さんは母さんを本当に愛していたんだ！なんで、それなのに、それなのに・・・・・」
僕は悔しかった。
「ごめんなさい・・・・お父さんの気持ちもわかっていたから余計に止められなかったの・・・・・・・わがままかもしれないけど、アナタだけは止めなきゃって思った。・・・・・・もう後悔はしたくないの」
僕はドアを閉めた。
僕は部屋に一人でいる。武内のことと父親のことがごっちゃになっていた。
父もこんな風に迷ったのだろうか？
好きな人のためにそこまでできたのか？
僕は好きな人のためにそこまでできるのか？
それ以前に僕は武内のことが好きなのだろうか？
いくら考えても答えは出ない。
結局、覚悟ができる勇気を待つしかないのか？
その時、携帯が鳴った。画面を見ると、坂本からだった。僕は電話に出る。
「で、いつ行く？」
坂本は、いきなり言う。
「行くって？」
僕はあえてとぼけてみた。もしかしたら、違う話かもしれないという期待を持って。
「学校の屋上に決まってるじゃない！」
坂本は明らかに苛立っていた。しかし、僕は逃げた。
「もう・・・・いいよ。警察に任せよう」
できることなら、僕は僕自身に逃げ場を与えたかったのかもしれない。
「・・・・・それでいいの？」
呟くように坂本は言う。僕はさらに逃げ込む。
「・・・・だってしょうがないだろ！あんな映像見せられてんだ！どうしようもないだろ！！」
坂本は言葉に詰まったように一瞬、沈黙した。
「『しょうがない』？、『どうしようもない』？広野君らしくないじゃない！！」
僕はこんなことで怒ってもしょうがないと感じながら、怒鳴ってしまう。
「『オレらしい』？坂本はオレの何がわかってるんだ！！オレの『覚悟』も知らないくせに！！」
僕は明らかに坂本に八つ当たりしていた。本当に魔法を使わなかったのは『僕の命』が惜しかったからだ。それは、武内がいなくなった時点ですでにわかっていた。
「・・・・確かに・・・私は広野君に幻想を抱いて理想化しているのかもしれない・・・・でも・・・・でも私、くやしくて・・・・・門脇も・・・亜也も・・・・アイツに殺されたんだよ・・・・」
坂本は電話の向こうで泣いているようだった。
「それに・・・・・広野君の亜也に対する気持ちって・・・・・そんなものだったの？」
僕は答えることができない。
「私だけでも学校へ行く。・・・・・・これはもう理屈じゃなくて・・・・・もう一度会いたいの。たとえそれが亜也の死んだ姿でも・・・・・」
電話は切れた。
僕は何をやっているんだ？
何を迷っているんだ？
自分の命より大切なものってあるのか？
・・・・このままじゃあ母親のことをとやかく言う権利はないな。僕だって武内の死を目の前にして、それを見過ごそうとしている。
今の敵は土屋ではなかった。僕自身だ。言い訳、臆病者、身の保全、恐怖、受け身、こういったものが僕の結界の周りに張り付いている。
僕はこんな”くだらない”結界がほしかったのか？
僕が欲しかったもの、それは・・・・・・。
そのとき僕の中で何かがあふれてきた。それは勇気だった。
待っていたはずの勇気は何処からも来なかった。
でも、勇気は自分の中にあった。
僕の結界は今解けた。
僕はドアを開けた。そこには母がいた。
「悪いけど、どいてくれる？」
母は動かなかった。
「行かせない。貴明だけは行かせない。だって、私の子だもの」
僕は母に歩み寄った。
「母さん。確かさっき、『後悔したくない』って言ったよね。僕もそう思う。逃げて、誤魔化して、後悔する、そう悪循環を繰り返すのは嫌なんだ。だから僕も後悔しない様にしたい」
母は僕にすがりついた。
「貴明。アナタはまだ若いから、勢いだけで突っ走ってしまうものなの！今は我慢して！きっとそのうち良い事があるから」
僕は母に手をかざす。
「ゴメン。僕は後悔を引きずって生きられるほど、強い人間じゃないんだ」
母は僕の魔法で眠った。
僕は迷うことなく学校へ向かった。そして、坂本と連絡を取った僕は校門で待ち合わせをした。春休みの学校は当然誰もいない。僕は鍵を魔法で開け、学校へ侵入した。静かな教室を抜けて僕らは屋上へと向かった。
進みながら坂本は僕に話しかけた。
「・・・・よかった。広野君が元に戻って」
そういって微笑んだ。しかし、声は震えていた。
「心配かけてごめん。もう、迷わないから」
僕らは屋上へ向かった。屋上のドアの前で坂本を見る。すると彼女は頷く。僕は屋上のドアを開けた。辺りを見渡すと、一人の男が立っていた。それは紛れもなく、土屋の姿だった。
「遅かったじゃないか、あんまり遅いんでもう来ないんじゃないかと思ったよ」
土屋は勝ち誇ったように笑った。
第２1話 終わり
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第２２話 「そのために」
僕達と土屋は対峙していた。
「武内は何処だ」
僕はなるべく冷静になろうと心がけた。そうじゃないと、土屋を殺しかねない。
「・・・・・僕はココで５日間待っていたのに、どうしてこなかったの？」
土屋は逆に質問を投げかけてきた。僕は主導権は奪われまいとした。
「うるさい！オレの質問に答えろ」
土屋は薄笑いを浮かべたまま、こっちを見る。
「いやだなぁ。さっきのはヒント。ヒ・ン・ト」
僕は我慢できなくなり、土屋に向かって手をかざす。土屋は魔法によって宙に浮き、そのまま地面に何度も叩きつけられた。
「広野君！無茶はやめて！！冷静になって」
坂本は僕の腕を取り、必死に止めた。魔法が解けた土屋はよろよろと立ち上がった。
「い・・・・今のは一体・・・・・？」
「お前には関係ない。今、お前に言ってやることは『オレはいつでもお前の命を奪える』って事だけだ」
それを聞くと土屋はしばらく動かなくなり、やがて笑い出した。
「そうか！！お前が僕を殺してくれるか！！ありがたい、やってくれ！！さあ早く！！」
土屋の笑い声はよく響いた。僕は土屋の”普通”ではない態度に少し怯んだ。
「どうした？やってくれないのか？その不思議な力でやってくれ！！」
腹が立った僕は、望みどうりやってやろうとした。しかし、坂本が僕の前に立ちはだかる。そして、静かな口調で土屋に言う。
「お願い土屋君、教えて。亜也は何処なの？」
土屋は少し黙った後、
「なるほど・・・・・確かに、亜也のことを言ったほうが、『殺されがい』があるってものだ」
と言って、ポケットから何かを取り出した。それは小さな棒状の白いものだった。
「これ・・・・・なんだと思う？」
坂本は慎重に考えた後、答えた。
「・・・・・わからない」
土屋は勝ち誇ったように笑った。
「これは『骨』だよ・・・・・・・誰のだと思う？」
突然のことで、僕らは何も動けないし、言えなかった。それを言えばすべてが終わる。屋上は静まり返り、自分の息遣いが聞こえるのみだった。
「言っただろ？僕は５日間もずっと屋上にいたんだ。・・・・・なのにどうして、こんなに体が丈夫なんだい？」
「言うな！」
僕は叫んだ。
「僕は武内亜也を殺した・・・・・そして・・・・」
土屋は笑う。
「彼女を食べた」
僕は怒りに震え、坂本は悲鳴を上げる。
最後の望みが潰えた瞬間だった。
土屋は空高く舞い上がり、やがて校庭に落ちる。その体は原形をとどめることなく潰れた。
屋上の奥には武内の骨があった。坂本は泣いている。声も出さず泣いている。僕もその光景をただ見つめてた。
それは理屈じゃなかった。感情的でもない。ただ、ただ、自然の動きで僕は前に進んでいた。
「坂本、悪いけど、下がってくれるか？」
動かない坂本を骨から遠ざける。坂本は、まだ泣いている。
「・・・・どうする・・・・つもりなの・・・・・？」
「生き返らせる」
坂本はうつむいていた顔を上げる。
「・・・・そんなこと・・・・できるの！」
僕は頷き、今出来る精一杯の笑みで答えた。坂本の表情も明るくなる。
「オレは魔法使いだぞ。人を生き返らせるなんて楽勝さ。骨一つからでも生き返らせてやる」
しかし、坂本は何かに気付いたらしく、顔を曇らせる。
「・・・・・でもその後、広野君に・・・・不幸が起こるんでしょ？」
僕の表情が一瞬、強張る。それを坂本は見逃さなかった。
「ただでは済まないの？・・・・教えて、どんな不幸が起きるの」
「・・・・・・・」
この沈黙が、十分な答えになっていた。
「だったら、やめて！お願い！」
坂本は僕に懇願した。しかし、その願いは聞き入れられない。
「ごめん。それは出来ない」
僕は骨に手をかざす。
だが、坂本が僕の前に立って邪魔をする。
「どいてくれ」
「イヤ！！亜也には悪いけど・・・・・これは運命なの・・・・天地の法則なの！！・・・・・死んだ人は・・・・けっして・・・・生き返らないの」
坂本は僕を睨みつけた。僕も目を逸らさない。
「オレも以前、死にかけた友人を救うために、魔法を使おうとしていた父親に、同じ事を言ったことがある。その時、なんて言ったと思う？・・・・・・『そんな世の中だから、この力があるんだ』だってさ。・・・・・まぁ。その時の魔法が原因で死んじまったけど・・・・・・オレも今、そう思う」
「たとえ・・・・・そうだとしても・・・・イヤ！！・・・ねぇ、私の気持ちは知ってるでしょ？・・・・私、広野君を失いたくない！！」
そう言うと、坂本は僕にしがみついた。
「・・・・・ごめん。オレ、最後まで坂本の気持ちには応えられない」
僕は坂本を魔法で眠らせた。
「ひ・・ろ・・・の・・・・く・・・・・ん・・・・・・」
坂本はその場に倒れた。
骨を前にして、僕は独り言で自分を勇気づけた。
「さてと、一人でカッコつけるか、これも武内のためだ！」
心の中で『自分のためだ』と呟いた。
骨に手をかざす。
しかし、なかなか集中できない。
しばらくすると、手が震えてきた。
その後すぐ、足も震えてきた。
今だけ、今だけでいいんだ！震えよ止まってくれ！！
ここでなんとかしないと、意味がないんだ！！
骨が光る。自ら生命を持ったように、骨同士くっつきあう。骨の周りに肉がつき始めた。次第に彼女の形が形成される。僕は彼女の体に上着をかけた。
愛しい顔がもどってきた。
あの時、彼女を飛び降り自殺から助けなければ、こうはならなかった。
でも
助けなければ、こんな気持ちにはならなかった。
彼女が好きだ。
第２２話 終わり
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第２３話 「ターミナルケア」
あれから３日経つ。まだ生きている。まるで、動物が死ぬ姿を見せまいとして隠れるように、僕は自分の部屋から一歩も出ていない。うずくまり、やがて来る死と闘っている。
僕は震えている。誰にも会わず震えている。人の温かさに触れることは今の僕にとって毒だった。触れればきっと後悔する。孤独と仲良くすることによって、なんとか今日まで生き延びた。
しかし、とうとう４日目、僕は血を吐いた。息苦しくなる。どうすることも出来ない絶望的な死の予感。怖い。一人は怖い。それでも僕は
一人で死ぬ。
閉め切ったカーテンからかすかに漏れる春の日差しがまぶしい。それでも僕は眠ることにした。『寝て起きたら夢だった』を期待して・・・・・・・・。
「・・・・・・・あなたも来たのね。私もずいぶん前に着いたけど、なかなか踏ん切りがつかなくて・・・・・」
「・・・・・・・・」
「情けないよね。あれだけ好きだ、好きだって言っておいて、このざま・・・・」
「・・・・・・・・」
「でも、あなたが来たのなら、私は必要ないわね。・・・・・・・残念だけど、広野君はあなたを選んだのだから」
「・・・・・・・・」
「私がこんなこと言うのはナンだけど・・・・広野君はもうすぐ死ぬの」
「・・・・・・・・」
「確実に広野君という存在は死んじゃうけど、広野君自身は生き続けることはできる」
「うん。・・・・・わかってる」
「・・・・・・そう。じゃあ、頑張ってね。
・・・・・これはあなたにしか出来ない魔法だから・・・・・・
私にはもうこんな言葉しか言えない。広野君は任せたわ」
「どちらさまですか？・・・・え？貴明に会いたい？・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」
「もしかして、あなたが・・・・・・・」
「・・・・・・・・・」
「正直言えば、会わせたくない。大事な子をアナタに盗られたのだから・・・・・・・・・」
「・・・・・・・ごめんなさい」
「これは、謝って済む問題じゃないの。」
「・・・・・・・」
「でも、今はそんなことを言っている場合じゃないの。行きなさい。・・・・・・多分、アナタしか貴明は受け入れないと思うから・・・・・」
僕は目を覚ました。カーテンから漏れる日差しは無くなっていた。外の状況が変わったところで、僕の状態は変わらない。暗い部屋で目をあける。何も見えない。それでいい。何も見たくない。しかし、目は暗闇に慣れてきた。しだいに、周りの状況がつかめてくる。
「・・・・・・広野・・・・くん・・・・」
誰かいる！！声のする方向を見た。・・・・・その時、僕はあふれてくる気持ちを必死に抑えた。
ベッドのすぐ横には武内亜也が立っていた。
「武内・・・・・・・なんでここに？・・・・・・！！！！」
僕は自分の目を疑った。彼女はただ立っているのではなかった。なんと、彼女は何も身に着けていなかったのだ。
「こうすることしか・・・・・・思いつかなかったから・・・・・・・」
僕はどうすることも出来ず、ただ呆然と彼女を見つめるだけだった。そういう僕を見て、武内はしゃがみ込み、僕の目線に合わせてきた。
「・・・・・・さむいんだけど・・・・・・それに・・・・・はずかしい・・・・」
今、僕と武内は同じベッドにいる。何をするわけでもなく、二人並んで布団に入っている。
沈黙が二人を包む。僕は未だに、この状況に混乱している。裸の女の子が今、自分の手の届くところにいる。しかも、その子のことが好きだ。
彼女の方はこの状況に耐えられなくなったのか、話し始める。
「玄関で亜由美ちゃんに会ったよ。亜由美ちゃん、私に『広野君は任せた』って」
僕は武内が何を言いたいのかわからず、黙って聞いている。
「・・・・泣きながら言ってた・・・・」
僕は玄関で泣いている坂本を想像した。坂本には本当に悪いと思っている。
「だから・・・・私を亜由美ちゃんだと思って・・・・・・」
僕は耳を疑った。
「ちょっと待てよ！お前はどうなんだよ！！お前は坂本が言ったからココに来て、裸にまでなって隣にいるのか？」
僕は思わず声を上げた。
しかし、武内はそれに動じず言う。
「・・・・・そっちはどうなの？女の子がここまでしてるのに、何もしないじゃない。あなたこそ・・・・・・」
「好きだ」
僕は武内の言葉を遮り、彼女を見つめる。
「・・・・・だったら、触れてよ・・・・」
僕はもう迷わなかった。
・
・
・
・
・
・
「・・・・・オレ、持ってないけど・・・・・」
「いいよ」
「え？」
「そのために来たんだから」
・
・
・
・
・
・
すべてが上手くいったわけじゃない、すべてが上手くいかなかったわけでもない。
こうして２人一緒にいることが大切だったんだ。
僕は孤独になろうとした自分を恥じた。この温もりは忘れない。どれだけ生きられるか、わからないけれど。でも、その時間すべてを彼女に費やしたい。たとえ、一分後に死んでしまうとしても・・・・・・。
第２３話 終わり
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最終話 「a freind of mine」
４月、新学年になった。私はいつもと変わらずに学校に行く。
「亜由美ちゃん、おそいーっ」
亜也はもう待ち合わせ場所にいた。
「ごめん、ごめん。寝坊しちゃって」
私は最近、なんだかルーズになった気がする。
「じゃあ、行こっか」
２人並んで歩く。周りの風景もすっかり春だ。桜も咲いてる。ちょっと、散り始めてるけど・・・・。
「同じクラスになるといいねー」
亜也はなんだか、嬉しそうだ。私も彼女の調子に合わせる。
「こればっかりは時の運だからねー。わかんないよー」
亜也は頬を膨らませて怒る。
「そんなこと言っちゃ駄目！そんな気持ちじゃあ、同じクラスになれないもん！！」
「亜也、その『〜もん』って言うのやめたほうがいいよ。子供っぽいよ。」
すると、亜也は私の前を行き振り返る。
「いいもん！！私、まだ子供だもん！！未成年だもん！！！」
「アンタ、わざと言ってるわねーっ」
私は亜也を追いかける。亜也も逃げる。しばらく追いかけっこは続く。
走りながら亜也は言う。
「きっと大丈夫！！広野君が魔法で、同じクラスにしてくれるよ！！」
私はその言葉に立ち止まり、うつむく。そこへ、亜也が近づき覗き込む。
「ゴメン・・・・・まだ、この話題は辛かった？」
「・・・・・・何言ってんの、私なんかよりアンタの方が・・・・・」
涙ぐむ私に、亜也がハンカチを出す。あれからまだ、二週間しか経ってない。
「あーっ、やったー！同じクラスだ！！」
亜也は飛び跳ねて大騒ぎしている。この子は本当に強くなったと思う。葬儀の時だって、泣きじゃくる私を一生懸命に慰めてくれた。
もう、広野貴明という人間はこの世に存在しない。
その事実さえ未だに私は受け入れられない、受け入れたくない。
でも、いつかは忘れる日が来る。この日々を懐かしむときが来る。今の私が、あの時の広野君が過去になる日。来てほしくない。
できることなら一ヶ月前に戻って、その時間をずっと、ずっと、繰り返して過ごしたい。遊園地に行ったあの写真は大切に持っている。唯一、私と広野君が並んで撮った写真。
「ねえ聞いてる？」
亜也が私を覗き込む。
「え？聞いてる、聞いてる。私は赤のほうがいいと思うけど」
「やっぱり？私もそう思ってた！」
亜也はカタログを見ながら、あれこれ迷っている。
悪い言い方をすれば、広野君は亜也のせいで死んだ。それは亜也もわかっている。あの時・・・・生き返った後、広野君の魔法によって、眠らされた私は亜也に起こされた。周りを見渡したが、すでに広野君の姿はなかった。その時、私は亜也をなじるだけなじった。言える限りの悪口、誹謗中傷をぶつけた。それを亜也は黙って聞いてくれた。今思い出すだけでも恥ずかしく思う。
「うーん、通販のカタログって、本当にいい暇つぶしになるよね」
亜也は鼻歌交じりで言う。
この子はどれだけの悲しみを背負っているのだろう？私にはわからない。きっと、それは私には抱えきれないものだと思う。この子は強い。そして優しい。
「あのさぁ・・・・・亜也・・・・」
私はこの気持ちを伝えることにした。
「なにー？」
「ごめん」
カタログを見ていた亜也は顔を上げる。
「ど、どうしたの？急に・・・」
「私の気持ち」
亜也は目を丸くした。
「え？」
私は自然に微笑む。
「ゴメン・・・・・・それから・・・・・これからもヨロシク！！」
亜也は少し戸惑っていたが、やがて笑顔になる。
「こちらこそ！！ヨロシク！！！」
私と亜也は握手をした。これからも私達は友達だ。
ずっと、ずっと・・・・・・。
『Suicide Magic』 完
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Suicide Magic
特別編 「あとがき」
いかがでしたか？楽しんでいただけましたか？如何せん、こんなに長い話を書いたことがなかったので、至らぬところが多々あったと思います。なにか意見などありましたら、遠慮せずお願いします。そのほうが作者のためでもあります。しかし、作者的には十分合格点をあげられる作品です。
さぁ、残すところはこの「あとがき」だけとなりました。しかし、結構書くことないんです。「いまがき」に大体書いたし。
でも、これだけはいえます。自分の日記に前書いた、『自分のために書く』といった発言は撤回させていただきます。ホント、１４話書いた辺りから、ホームページのカウンタが増えているのを頼りに頑張りました。誰かが見てるかも？って思うとやる気が出ます。本当にありがとう。
話は変わりますが、いくつか発表があります。まずは、「Suicide Magic」が終わってすぐになんですが、この作品のコンプリート版（ようするに完全版）を作りたいと思います。
次に、外伝のようなものを書きたいです（っていうかもう書いた）。しかも、サウンドノベル風（あくまでも軽いヤツですよ）に仕上げたい。音楽のほうも小説のほうでお世話になったYukizo氏に依頼済み。これもなるべく早く仕上げたい。
最後になりましたが、これは重要です。なんと、『Suicide Magic �供�の制作決定！！ワー、パチ、パチ！！ということで調子に乗って�挟屬濃廚い弔い討靴泙い泙靴拭Ｂ衞召盞茲泙辰討泙后�『eternal spark』（スペルに自信なし）です。意味は永遠の閃光です。また、長く続くのか・・・・。御安心ください！�兇任魯轡蝓璽魂修砲靴泙后�つまり、小刻みにやって行こう、ということです。�気鯑匹鵑誠佑賄�然楽しめて、�兇�らの人だってたのしめるものにしたいです。とりあえず、設定は出来ています。ヒントは第２３話にあります。
（ばれるなこりゃあ）
以上が今後の計画の発表です。いかがでしたか？今後とも「Suicide Magic」をよろしくお願いします。