３冠戦遂に開幕

第６７回皐月賞（中山・芝２０００ｍ）

　３歳牡馬クラシック戦線の開幕戦、俗に言うクラシック３冠戦の開幕である。イギリスの２０００ギニーというレースをモチーフにしており、昔から「スピードのある馬が勝つ」ことで有名なレースである。よけいな説明は不用であろう。

　コースとなる中山競馬場は右回り。レースは４コーナーの出口からスタートする。なんと言ってもラスト２００ｍに待ちかまえる坂が、クラシックホースとしての素質を確かめる難関として待ち構える。単純なスピード馬では、この坂を先頭で駆け上がることはまず無理であろう。

　こちらも混戦の牡馬戦線。中山芝２０００ｍで４戦３勝のマイネルチャールズが地の利を活かして１冠目を勝ち取るか。安定した成績を挙げているスマイルジャックはＧＩ初勝利を挙げたばかりの小牧騎手騎乗。ショウナンアルバも巻き返しに虎視眈々だ。