MHリプレイ＃６
ＴＨＥ ＳＣＯＯＰ
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１ 依頼
ＧＭ ：では、前回、ジョーカーから提示された依頼を繰り返す。
依頼人はネオ＝アップルＣＢＩ*長官であるリチャード・
イチノセ。
依頼内容は当人に会って聞くこと。
ただし、内容を聞いた後で依頼を断ることはできません。
ジョーカーはダーティ・ワークであると警告しています。
エンジュ：ＣＢＩ長官が外部の人間に仕事を依頼するという時点で、
警官を動員するわけにはいかない内容なんだと思うよ。
ＧＭ ：まあ内容以前に、この街*でネオ＝アップルの警官は
使えないが。
ホーク ：仕事料は？
ＧＭ ：チーム全体への前金で＄5,000出します。
ホーク ：受けましょう！
アビス ：そんなに安請け合いしていいのか？
ホーク ：だって、いろんなモノを売り払って、ようやく手持ちが
＄1,000なんだよ。これじゃ暮らしていけない。
アビス ：ハスラーなら、賞金首を狩るという手もあるはずだが*。
ホーク ：サン＝アンジェルスでバウンティハントしてもいいの？
ＧＭ ：世界中、どこででも。そのためのユニオン*認定だ。
ホーク ：じゃあ、その辺のチンピラをパンパンと撃って警察に…
アビス ：ダウンタウンのバイヤーの賞金額じゃ、戦費の方が
高くつくぞ？
ＧＭ ：なんだか、最近、ホークがどんどんトリガーハッピー*になって
いくような…いや、正確にはボムハッピーか？
ホーク ：ま、そんなことして日銭を稼ぐより、ジョーカーの仕事を
受けた方が割りがいいんでしょ。だから、俺は受ける。
エンジュ：悪いけど、今回は見合わせるよ。
グレンディを探す方に専念したいんだ。
レイファ：そうね。仕事の内容はともかく、わたしとしては貴重な時間よ。
借りの件があるから、今回の依頼は受けるけど、報酬の件で
ジョーカーと交渉したい。
ＧＭ ：「なんでしょう？」
レイファ：わたしの手取りがいくらになるか知らないけど、それを依頼料と
して、じいさんの行方に関する情報を集めておいてもらいたいの。
そうね、＄10,000までは手持ちの分で保証するわ。
ＧＭ ：「その依頼を受ける訳にはいきません」
レイファ：どういうこと？
ＧＭ ：「より正確に申し上げるなら、私は既にシリウスからあなたと
同じ依頼を受けているのです」
レイファ：そう。それじゃあ、その調査で得られた情報をわたしにも回して
もらえるよう、シリウスと交渉したいんだけど。
ＧＭ ：「伝えておきましょう。
ただし、先に申し上げておきますと、グレンディの足取りは
現在のところ、まったく掴めていません。
《ナイトメア》は周到すぎるほどにこの作戦を遂行しました。
この先、有力な情報が見つかる可能性も限りなく０に近い。
以上の理由から、あなたからの依頼料をもらうのはやめて
おきたいと思います。
それをいただいても調査の効率が上がるものではないですから」
レイファ：調査を続けて。それしか言わないわ。
エンジュ：ジョーカーがこれだけ必死になっても見つからないとなると、
僕の技術じゃダメみたい。
だけど、僕には地の利があるから。
ネオ＝アップルで、サイバースペースで調べてるジョーカーには
見つけられないことでも、現場でなら何か拾えるかも。
僕らはグレンディが攫われた地点も知ってるんだ。
僕は足で稼いでみるよ。
レイファ：わかった。エンジュ、ジョーカーからの仕事の前金を依頼料と
してあんたに渡す。何でもいい、手掛かりを見つけてきて。
エンジュ：うん。で、ルーレルにお願い。僕を乗せてあちこち回ってくれ
ないかなあ？
ルーレル*：ああ。おれもジョーカーの依頼は受けないつもりだった。
レイファ：決まりね。エンジュはルーレルと組んでちょうだい。
ホーク ：ま、ルーレルがついてってくれるなら安心だね。
アビスはどうするの？
アビス ：ジョーカーの依頼を聞いておこう。
ＧＭ ：ふうむ。受けるのか。
レイファ：なによ? 誰も受けないと思ってたの?
ＧＭ ：いや、まあ…その道じゃちょっと有名な男を敵に回すことに
なるかもしれないんでね。
レイファ：その筋で有名な男? う、なんかひっかかる言い方ね。
<彼>と戦闘するのはイヤだなぁ。
でも、借りを返すって言っちゃったし、仕方ない、
今回は受けるよ。
うーん、でもちょっとイヤかも(笑)
ＧＭ ：依頼を受けるのが３人か。では前金は$5,000と言ったけど、
＋＄1,000して、ひとりあたり＄2,000にしてやろう。
ホーク ：この調子で、仕事料の方も…
ＧＭ ：いいから、依頼人に会いに行け。
面会の場所はファーストセキュリティエリアにある
高級ホテルの一室だ。
エンジュ：和平交渉*の会場の近く？
ＧＭ ：いや。和平交渉はもう終了している。
エンジュ：そうなんだ？ 結果は？ ニュースでやってるよね？
ＧＭ ：今回も物別れに終わった。これといった成果はなしだ。
エンジュ：あーあ。都市間戦争は続くんだね。
ＧＭ ：さて、例によって武装は解除してゆくこと。
レイファ：足の手榴弾は例外でいいわね*。
ＧＭ ：ま、それだけは許可するよ。コミューター*はレンタルできる。
レイファ：ホーク、運転。
ＧＭ ：では、指定された部屋に到着した。
ビジネス対応になっているスイートで、そこのデスクに
ＣＢＩ長官はいる。
室内にはあとふたりの人間がいるね。
男女ひとりずつで、ＣＢＩ長官の後方に立っている。
アビス ：ＳＰ*か。
ＧＭ ：女性の方は見覚えのある顔だ。
《バルキリー・チーム》のヨーコ・ローランド少尉だね。
レイファ：誰、それ？
アビス ：華僑ビルの地下にいた…
レイファ：ああ、わたしのお母さんを誤射したＳＷＡＴ*の隊長？
ホーク ：わああ。声が大きい。
ＧＭ ：別にヨーコが撃ったわけじゃないが。
ところで、前にも説明したけど、ＣＢＩとＳＷＡＴは同じ
《グローバル・ガード》でありながら、別系統の組織である。
レイファ：手を組むのは珍しい？
ＧＭ ：警察と自衛隊が合同作戦やるようなもんだ。
レイファ：この女、なんでＣＢＩ長官と一緒に来てるのかしら？
ホーク ：愛人なんじゃ…ああ、ワイドショーの見過ぎだ。
ＧＭ ：確かにリチャードはロマンス・グレイといった感じの男だが。
君たちの疑惑は無視して、ＣＢＩ長官は話を進める。
「わざわざ来てくれたことを感謝する。
では、仕事の話を始めよう」
ホーク ：報酬の話も…
ＧＭ ：「もちろんだ。
まず、仕事の期限だが、３日以内に完了させてほしい。
早ければ早いほどありがたいが、いい加減な仕事では困る」
レイファ：こっちも早くフリーになりたいから、期間が短いのは
ありがたいわ。
ＧＭ ：「この件についての成功報酬は＄50,000。
必要経費は任務終了後、申請してもらい、適切と認められれば
追加で支給する」
ホーク ：３人で割るなら、なかなかいい額だね。
アビス ：先に仕事の内容を知りたいのだが。
ＧＭ ：「ある男が握っているスクープを潰してほしい。
手段は問わない。
ただ、作戦行動中は現地スタッフであるゲイル・
クロフォードを同行し、その指示に従うことが条件だ」と
背後の男を示す。
（ＧＭはネオ＝アップル出身者限定の《ＩＮＴ》と《ＥＤＵ》チェック
を要求した*。
アビスはネオ＝アップル外出身で、レイファの《ＩＮＴ》は低い。
成功したのはホークだけであった。
ＧＭはホークひとりを部屋に残して情報を提示する*）
ＧＭ ：このゲイル・クロフォードという男はおそらくＣＢＩのゼロ・
メンバーだろうと君は察知した。
ホーク ：ゼロ・メンバーというと…イリーガル*？
ＧＭ ：ＣＢＩの母体となったのがＣＩＡ*。
ダントツの捜査力は犯罪調査だけでなく、国際謀略戦にも
活かされているというわけだ。
この男はネオ＝アップルがサン＝アンジェルスに送り込んで
いる諜報員のようだね。
ホーク ：情報局の仕事となると…
ＧＭ ：巧く立ち回らないと、仕事を終えた後に消される可能性がある。
ホーク ：うわ。これは大ゴトだ。
ＧＭ ：手を引くなら、今が最後のチャンスだろうね。
では話を進めよう。
ホーク ：うわ。どうしよう…*
レイファ：なによ？ 急に。
ホーク ：こ、この仕事、降りない？
監視つきってのはどうもイヤだし…ねえ？
アビス ：何か、あの男に対して後ろめたいことでもあるのか？
ホーク ：ああ、あの…今日はこれで失礼させていただきますっ
レイファ：ちょっとっ！ ホーク、帰るのっ？！
ＧＭ ：「日を改めますか？ それでは」
レイファ：ま、いいや。帰るなら運転してよ。
アビス ：何があった。
ホーク ：ヤバい。この仕事はヤバいよ。
だって、あのゲイルって男…*
ＧＭ ：君たちの車、尾行がついているようですね。
ホーク ：う、うわ…
レイファ：ジョーカーが依頼してきたんだから、どうせわたしたちの
居場所はＣＢＩ長官に知られてるわ。
尾行は気にせず宿へ向かいなさい。
ＧＭ ：では、モーテルについた。エンジュとルーレルがいる。
エンジュ：おかえりー♪ あれ、どうしたの？
ホーク ：…ダメだ。盗聴されてるかも。
エンジュ：え？ この部屋？ それはないよ。
僕、そういうのはチェックしてるもん*。
ＧＭ ：確かに、この部屋はクリーンだ。
レイファ：話しなさいよ。なんなの？
ホーク ：あ、あの男、ゼロ・メンバーだよ。
ＣＢＩお抱えの非合法工作員だ。
下手すると、仕事の後でこっちが消される。
レイファ：ふうん。でも、もう会って仕事の話を聞いちゃったんだから、
同じじゃない。
依頼人に会ったら断れないってジョーカーが警告してたでしょ？
ホーク ：いや、今ならまだ…
レイファ：わたしはジョーカーに借りを返したいの。
ホーク ：で、でもね、ホントにヤバい相手だよ。ゼロ・メンバーだよ？
地の果てまで追われて消されるよ。
エンジュ：僕が新しいＩＤを作ってあげようか？
レイファ：それには及ばないわ。
親からもらったこの名前、大切にしたいの。
身体の方はだいぶ切り刻んじゃったからね。
ホーク ：とにかく、俺は手を引きたい。
レイファ：そんなことされたら移動手段がなくなるじゃないの。
ホーク ：それはルーレルに頼んで…
ルーレル：おれはエンジュに手を貸すと約束した。
レイファ：ほら。もう乗り掛かった舟なんだからさ、覚悟決めて
受けなさいよ。
ホーク ：アビスは？
アビス ：受けるつもりだ。
ホーク ：なんでっ？！
アビスならゼロ・メンバーの怖さがわかるだろっ？！
アビス ：ゼロ・メンバーならば、俺が追っている奴*について知って
いる可能性があるんでな。その捜査力を利用したい。
レイファ：そうね。じいさんの行方がわかる望みも微かだけどないわけ
じゃない。受けなきゃ！
ホーク ：ああ、そういった連中じゃあ…
レイファ：それじゃ、多数決。
ホーク ：えええっ！
ル、ルーレルとエンジュは依頼を受けるのに反対だったよね？
レイファ：ふたりはCBI長官の依頼を聞いてないわよ。だから除外。
じゃ、採決しまーす。ここで依頼を蹴るのに賛成の人ー。
ホーク ：はいっ！ はいっ！
レイファ：わたしとアビスは反対。決まりね♪
さ、ＣＢＩ長官のトコに戻るわよ。運転してね。
ホーク ：あああ。身辺整理をしていこう…*
２ ゼロ・メンバー
ＧＭ ：では、ＣＢＩ長官に依頼を受ける旨を告げた。
以後、ゲイルが君たちと行動を共にします。
ゲイルはいかにも切れ者といった感じの男だが、言葉の端々に
尊大な性格が伺えます。そして、女や白人以外の人種は露骨に
見下したような態度を取ります。
レイファ：なにっ！
ＧＭ ：「雇われ者はおとなしく言うことを聞いていればいいんだ」
レイファ：この男、むかつくわ。
ＧＭ ：「ここでは人目がありすぎる。
おまえたちのオフィスに案内しろ」
ホーク ：俺の車に皆、乗るの？
ＧＭ ：すごい険悪な雰囲気です。
で、案内されたモーテルを見て、ゲイルは「ふん。屑のような
場所だな」と。
レイファ：文句言うなら今度からあんたが手配しな。
ホーク ：だーかーらー…（泣）
ＧＭ ：室内にまだいたエンジュとルーレルを見ると「このモーテルは
たった今から貸し切りだ。部外者は出て行け」と追い払う。
エンジュ：携帯用端末抱えて…これからどうしよう？
ルーレル：おれは車で寝てもいいんだが、エンジュがいるからな。
…乗りな。別のモーテルを探す。
ＧＭ ：では、適当なモーテルを見つけてチェックインしました。
ルーレル：…尾行は？
ＧＭ ：ついていたかもね*。
ルーレル：まあ、いい。
レイファ：仕事の内容についてさっさと教えなさいよ。
探してるモノがなんなのかわからなくちゃ調査にも
取り掛かれないじゃないの。
ＧＭ ：アビスに向かって言おう。
「仕事の内容を説明するが、一度しか言わんからよく聞いておけ」
レイファ：無視したわね〜！
アビス ：おれもこの男には欠礼しよう。
ホーク ：ああぁ…だ〜れ〜か〜
ＧＭ ：ゲイルは話を進める。
「ＩＮＮのリック・グリフィンというネットキャスターが追って
いるネタを潰せ。方法は問わない」
レイファ：リック・グリフィン? そいつが今回のターゲットなのね?
なーんだ、よかった。
強敵だっていうから、わたしてっきりシリウスと敵対する
ことになるんじゃかいかって思ってたのよ。
これで気が楽になったわ。
ＧＭ ：ＩＮＮ（インターナショナル・ニュース・ネット）には、
世界各地のネットキャスターが見つけて来たホットなニュースが
随時、送り込まれ、それを編集部が買い上げて配信するシステムに
なっている。人気番組であり、世論への影響力は非常に高い。
リックは中でも企業の裏取引や汚職などのスクープを得意とする
若手キャスターだ。危険な場所にも自らカメラを持って飛び込む
バイタリティにも溢れ、人気が高い。
君たちも何度かテレビジョンで見てリックの顔は知っている。
確かに「その筋では有名な男」だよ。
レイファ：ふうん。わたし、そういうの聞くとわきわきしてくる♪
勧善懲悪って好きよ。
ホーク ：仕事が違うでしょうがあぁ。
レイファ：ところで、リックはサン＝アンジェルスにいるの？
ＧＭ ：ゲイルは答えない。
「当然だろう」という顔をして君を見る。
アビス ：リックほどのニュースキャスターならいくつもネタを
持っているだろう。公表させたくないのはどのネタだ。
ＧＭ ：「リックの追っている一番デカいヤマだ」
レイファ：そんなんじゃ、何をリックから取り上げたらいいんだか
わかんないわ。
アビス ：つまり、リックを殺せと言っているんじゃないか？
ＧＭ ：「方法は問わない」
レイファ：やっぱりこの男さぁ…
ホーク ：ええっと！ リックの居場所はどこですか？
ＧＭ ：「それがわかっていればこっちでケリをつけている。
おまえたちを雇ったのは、リックを見つけだすためだ。
ハンターならば地面を這いずって嗅ぎ回るのに慣れて
いるだろうが。さっさと仕事にかかれ」
アビス ：この広い街で人間ひとりを探すのに、何の手掛かりもなく、
期限を３日と切ったのか？
ＧＭ ：「ハリソン・Ｊ・フォンテイン−−リックはその男を探して、
ダウンタウン、それもアンバーゾーン*に姿を現したという
情報がある。手掛かりはそれだけだ」
レイファ：ハリソンって誰？ バンデット？
ＧＭ ：「俺の知っているフォンテインならば…
いや、あり得んことだな」
レイファ：なによ。教えない気？
いいわ、別に。勝手に調べてやるから。エンジュ！
ホーク ：いないよ。
レイファ：あ、そうか。仕方ないわね、ダウンタウンに行きましょう。
３ 行方知れずの男
ＧＭ ：さて、どうやってリックを探す？
レイファ：リックが目撃されたっていうのはどこなの？
ＧＭ ：あちこちのバーやモーテルだ。
「ハリソン・Ｊ・フォンテインを知らないか？」そう尋ね
回っているらしい。
女好きのリックが、珍しくひとりでバーに来たというから仕事
だろう。
ホーク ：リックが女好き？ それは使えるかもしれないよ。
でも、協力者を増やすのはゲイルが嫌がるかな…？
レイファ：ちょっと。あんた、今さあ、わたしのこと、ものすごく冷静に
無視したんじゃない？
ホーク ：えっ、だって、レイファじゃ…いや、色仕掛けなんて
やれないっていうか、あ、やりたくないでしょう？
ＧＭ ：全然、フォローになってないぞ（笑）
レイファ：わたしにさせられないなら、あんたがやれば？
ホーク ：ええっ！ 性転換ドラッグ*使うの？ 俺が？
レイファ：メイクはしてあげる。
ホーク ：い、いや、そこまでしなくても…
レイファ：アビスにできると思ってんの？ 無理でしょ？
アビス ：想像してはいかん。
ホーク ：でも俺っ？！
レイファ：…しなくていいから（笑） 話を戻すわよ。
アビス ：そのハリソンという奴の証言がないと、放映する意味の
ないネタらしいな。
レイファ：で、そのハリソンの手掛かりはあったのかしら？
ＧＭ ：いや、どこへ行っても「そんな奴は知らん」という返答だ。
レイファ：チップ弾むわ。それでもダメ？
ＧＭ ：「リックにも言ったが、知らないねえ。
悪いけど、他をあたってくんな」
アビス ：ハリソンという男がどんな奴だかわからん。
有効な手が打てないな。
レイファ：リックも苦労してんでしょうね。
そうだ。リックがハリソンを追っているなら、こちらから
ハリソンの居場所を知っているという噂を流して、リックを
おびき出しましょう。
ＧＭ ：「ディスインフォメーションか。猟犬の考えにしては悪くない」
レイファ：一言多い。あんたは黙って工作してきな。
ゼロ・メンバーならそういうの、得意でしょ。
ホーク ：や、やめましょう、レイファ。
エージェントにケンカ売らないで。
レイファ：わたしはこいつより怖い男を知ってるもん。
ＧＭ ：では、偽情報を流して、リックが食いついてくるのを待つと。
今夜はもうモーテルに戻っていいよ。
４ 目撃者
ＧＭ ：一方、ルーレルとエンジュだが、どうやって調べる？
エンジュ：ドリームセメタリィに行ってみるよ。
現場をもう一度、チェックだ。
ＧＭ ：あれから幾度か強酸雨が降っているので*、たいていのものが
溶けて流れてしまっているけど？
エンジュ：ああ。それじゃあ、なにか目撃している人はいないかな。
この辺の難民とか。
ＧＭ ：ここはいつ崩壊するかわからない廃棄物遺棄場なんで、
バンデットたちも近づかないよ。
ミュータントネズミくらいしかいない。
エンジュ：しゃべれる知能あるの？
ＧＭ ：ないよ*。
エンジュ：じゃあ、どうしよう〜
ルーレル：航行記録を調べてみるか？
エンジュ：うーん。データ捜査だと、もうジョーカーが済ませてると
思うんだけどね。一応、調べてみる。
ＧＭ ：では、航空管制局へ。
ちょうど、北米三都市会議があって警備が厳重になっていた
時期のことだから、不審飛行物に関しても、いつもより詳細な
データを取っていたようだよ。それを見せてもらえる。
サンタ・バーバラ地区から飛び立った所属未確認ヘリは、
そのまま高速で東方へ去っていったそうだ。
エンジュ：サン＝アンジェルスにいない？！
ネオ＝アップルに戻ったのかな？
ルーレル：いや、この方向だと…テキサナか。
エンジュ：テキサナ？ それじゃあ、地の利どころか、知り合いもいない
んだけど。
ルーレル：おれもツテはない。
エンジュ：ここはＮＰＣのアヤコさん*に頼んでみてもいい？
この前、テキサナのランドブラスターとアドレス交換
してたよね？
ＧＭ ：では、アヤコのコネクションを駆使したということで…
モーテルに戻って結果を待っていてください。
夜中になって、連絡が来ます。
《シャンタク・バーズ》のヘリはテキサナで給油をし、また
飛び立ったそうです。そこからは北方に向かったという情報を
最後に、足取りは途絶えた。
この情報はかなりヤバいヤマを踏んで仕入れたそうです。
いくらか情報料を弾んでほしいと言われますが？
エンジュ：要求額は？
ＧＭ ：＄2,000ほど。
エンジュ：それなら、レイファからもらっているお金で賄える。
振り込んでおくよ。ありがとう。
さて、ここからは情報分析だ。
ねえ、ルーレル、あの型のヘリでサン＝アンジェルスから
テキサナまで、給油なしで飛行することは可能？
ルーレル：…無理だな。テキサナへも、ネオ＝アップルへも、ヘリで
給油なしの飛行はできない。
ただ、あの型のヘリなら、余分な燃料をドラム缶に積んで
運んでいくのは可能だ。
途中でどこかに降りて、給油したんだろうな。
エンジュ：ふうん…じゃあ、ヘリはテキサナに行く必要があったんだ。
最終目的地はどこだかわからないけど、少なくとも先に
テキサナに立ち寄る理由があったはず。
それはなんだろう…
ルーレル：テキサナに行くか？ 付き合うぞ。
エンジュ：えっと…ここから何日くらいかかるの？
ルーレル：データ上４日…おれなら３日と少し。
エンジュ：それはちょっとレイファと相談してみなきゃ。
それに、テキサナに行っちゃうと、あまり足で探す意味
ないんだよね。土地勘ないし。
それなら、ちょっと視点を変えて、アンナ*の方を追って
みようかな。
僕、アンナはこの街に残っているんじゃないかって気が
するんだ。
アンナはこの街の出身だし、《ナイトメア》での地位は
そんなに高くないみたい。
この街での作戦パートのみを任されていて、グレンディを
攫った後は、別の人が作戦指揮をとったんじゃないかって
思うんだ。
ＧＭ ：なんにせよ、今日はもう遅いね。
エンジュ：ねむねむ。おやすみ〜
ＧＭ ：ちなみに、ルーレル、今日の午後は尾行が消えたことに気づく。
ルーレル：こっちの動きはアビスたちとは関係なしと判断されたか。
そうだな。ジョーカーに連絡をとってみよう。
ＧＭ ：「はい。オフィス・ジョーカーです」
ルーレル：アビスたちといた男…ゼロ・メンバーか。
ＧＭ ：「そのようです」
ルーレル：わかって回したなら…いい。
これはＣＢＩのスキャンダルなのか？
ＧＭ ：「推定情報でよければ、お教えします。
ゲイルが探している男、ハリソンは元ゼロ・メンバーでは
ないかと」
ルーレル：奴等の狙いはネットキャスターじゃない？
ＧＭ ：「どうでしょうか。ＣＢＩ長官の意向は…。
それと、これはお役にたつ情報かわかりませんが、
シリウスがネオ＝アップルから姿を消しました」
５ 乱戦
ＧＭ ：では、偽の情報を流したところ、翌日になってリックの方から
「話を聞きたいので、午後６時に指定場所で落ち合おう」と
いうアクセスがあります。
ホーク ：２日目の夜ってことだね？
アビス ：リック本人が来るかどうかはわからんな。
レイファ：ま、いいわ、行きましょう。戦闘準備整えて♪
ＧＭ ：では、さっさと６時にしましょう。
レイファたちはホークが運転するコミューターで指定場所へ。
ルーレルたちはどうする？
ルーレル：レイファに昨日の調査結果を報告したとき、その指定場所を
聞いたことにしていいか？
レイファ：教えてあげる。
ホーク ：いいの？ ゲイルが止めない？
ルーレル：だめなら、ホークの車を尾行してもいいが。
ＧＭ ：許可する。
ルーレル：…エンジュ、乗ってくか？
エンジュ：ドライブ？ どこ行くの？ テキサナ？
ルーレル：ちょっとその辺。
ＧＭ ：では、ホークの車は指定の場所で停車した。
アンバーゾーンの廃墟の中の広場だ。
ルーレルはどうする？
ルーレル：裏へ。
ＧＭ ：この廃墟を大勢の人間が囲んでいるのがわかる。
ルーレル：難民か？
ＧＭ ：そのように偽装している者もいるようだが、雰囲気は違うね。
ルーレル：とりあえず待機。
ＧＭ ：では、リックも自分の車から降りてくる。
で、君たちと一緒にいるゲイルを見ると、「罠か。
そうじゃないかって気はしたんだがね」と苦笑いする。
レイファ：あんたの握ってるスクープを潰せっていうのがこいつの
依頼よ。
ＧＭ ：ゲイルは「まだハリソンと接触していないようだな、
リック。できれば、俺は両方に会ってみたかったんだが…」と
銃口をリックに向ける。
レイファ：ちょっと！ これじゃ交渉にならない。
ＧＭ ：ゲイルの背後から大勢の狙撃手が現れます。
「これだけの戦力差があって、交渉の必要があるか？」
レイファ：あんた、最初からリックを殺す気だったのね。
ＧＭ ：「貴様らの戦力などアテにはしていない。
俺ではない人間が動いていると思わせるための見せ札に
過ぎん」
レイファ：あっ、そう〜。
それなら、今からわたしも好きにやらしてもらうわよ。
ホーク ：レイファ〜、やめて〜
ＧＭ ：そのとき、銃声がして狙撃手たちが撃たれます。
ルーレルの近くにいた連中がリックを援護射撃しているね。
ホーク ：こいつらは何だ？
ＧＭ ：リックはその隙に自分の車に逃げ帰って脱出を図ります。
レイファ：ホーク、追いなさい！
ＧＭ ：「車を出せ。リックを逃がすな」
ホーク ：ど、どっち。いいの？！ 君たち一緒で？！
レイファ：いいから、リックについてくのよ！
エンジュ：呉越同舟〜（笑）
ＧＭ ：では、カーチェイスだな。
ルーレル：ギアチェンジ。
エンジュ：うわ、こっちも？
ルーレル：シートベルトを…
エンジュ：する！
ＧＭ ：リックが先行して、ホークとルーレルが追うんだね？
ホーク ：こっちはコミューターだし、ルーレル、頼むよ。
ルーレル：…何をだ？ おれはレースをしているだけだ。
エンジュ：止める気ないってよ（笑）
ホーク ：なんでだよ〜
レイファ：とにかく追いつく！*
ＧＭ ：隣接距離まで来たな。
ゲイルが窓から撃って、リックの車のタイヤをパンクさせる。
で、リックの車は緊急停止。
ケガはないようだが、リックはよろめきながら車外へ
出て来る。
レイファ：降りよう。よいしょっと*。
ルーレル：車を止める。ただし、緊急発車可能な状態にしておく。
ＧＭ ：ゲイルはリックに近づいて行く。
レイファ：ゲイルに向かって銃を…
ＧＭ ：ゲイルは即座に君を撃つ。武器を取り落としてくれたまえ。
「飼い主に噛み付こうとは、躾のなってない犬だな。
もっと厳しく罰してやらないとダメか？」
レイファ：なにおうっ！
アビス ：レイファの前に出よう。
おれたち三人ともを相手にするつもりで物を言え。
ホーク ：ええっ、俺はいいです、俺は！
ＧＭ ：「おまえだけは別か？」
ホーク ：俺はリックに銃を向けよう。
レイファ：ホーク！ あんた、そいつを撃ったらタダじゃ済まさない
からね！
ＧＭ ：ＰＣが完全に敵対。すごい展開だ（笑）
さて、次の瞬間、一発の銃声がしてホークの拳銃が弾き
飛ばされる。
ルーレルとエンジュには見えているな。
停車したＭＡＸ−７*からシリウスが降りて来る。
レイファ：やっぱり来たー(笑)
ＧＭ ：やかましい。
「リック、迎えに来たぞ」
「遅いわ。何度、死にかかったか」
「だが、まだ生きている。そうだろう」
「まあな」
シリウスの指示でリックはＭＡＸ−７に乗り込む。
シリウスはコンバットマグナムでゲイルを牽制したままだ。
レイファ：サイボーグライフルを拾っておくわ。
ＧＭ ：それには干渉しない。
で、シリウスが背を向けて車に戻ろうとしたとき、ゲイルが
トリガーを…
レイファ：あんた、まだやる気？ 撃つわよ。
ＧＭ ：シリウスの抜き撃ちの方が早い。
ハローポイント弾*の一発でゲイルは手首を吹っ飛ばされます。
で、シリウスとリックは去ってゆく。
ルーレル：ＭＡＸ−７を追う。レイファ、乗るか？
レイファ：ちょっと待って。
ゲイルのところへ行って、わたしはイヌと呼ばれて平気で
いられる人間じゃない。覚悟しな、と言って…
ホーク ：うわっ、やめて。殺すのだけは〜
レイファ：うるさいっ。ゲイルの頭部に一発撃ち込む。
アビス ：サイボーグライフルでか？ それはちょっとマズいぞ。
レイファ：あれ？
サイボーグライフルって至近でマイナス修正くらう武器？
でも、サイバーレーザーサイト入れたから命中率は大丈夫よ。
アビス ：いや、そういう問題では…火力７０で追加シフト＋２*がな…
ＧＭ ：どこに当たっても「致死」ダメージ間違いない。
レイファ：最初から殺すつもりだもの。
後悔して死にな−−ドン。
じゃ、ルーレル、シリウスを追ってちょうだい。
ルーレル：オーライ。
ホーク ：うわぁ、レイファ〜！ この状況をどうしろとおぉ！
アビス ：殉職扱いかな。
ホーク ：じゃなくて、俺たちどうするんだよ〜。
ゼロ・メンバー殺しちゃったよ〜。
６ スクープ
レイファ：ＭＡＸ−７は見つかる？
ＧＭ ：リックが泊まっているモーテルに着いた。
シリウスはリックを安全な部屋へ送る。
リックとシリウスは旧知の仲のようだ。依頼人と護衛、という
より親密らしいということがわかる*。
エンジュ：シリウスって二十代半ばだよね？
ＧＭ ：そう。で、リックはそれより十歳ほど年長だ。
エンジュ：どういうお友達かな？
ＧＭ ：さてね。
で、シリウスは君たちに「よく、おめおめと俺の前にその顔を
見せられたもんだな」と言うよ。
レイファ：じいさんが攫われたことを言っているのね？
それはあんたの過小評価だわ、シリウス。
わたしたちにじゃなくって、じいさんに対しての、ね。
ＧＭ ：「過小評価だと？」
レイファ：わたしはじいさんが戻ってくると信じている。
そして、じいさんが帰ってきたとき、また一緒に戦えるよう、
こうして自分の腕を磨いている。
今のわたしを見たら、じいさんはきっと「よくやった」と
言ってくれるはずだわ。
わたしが気にかけているのは、じいさんが見て、恥ずかしく
ないわたしで居続けることだけ。
いつまでもじいさんが攫われたことにうろたえていて、
あの人が喜ぶと思う？
確かに、わたしはエンジュとジョーカーに、じいさんの行方を
調査するよう、依頼したわ。
でも、それでじいさんの居場所が見つかるとはホントは思って
ない。じいさんの実力からして、助けに行く必要があるとも
思ってない。
これは挑戦状よ。
奴らが前に、わたしたちに尾行をつけてきたように、わたしも
あんたたちを見張っているんだって、そういう意思表示で
やっていることなの。
エンジュ：ふへぇ。そうなの？
レイファ：別に、あんたを利用したって意味じゃないのよ。
エンジュ：うん。ちょっと驚いただけ。
ＧＭ ：俺もだ。レイファがそんな深慮遠謀で動いているとは（笑）
いや、実際感服しました。
ところで、このモーテルに呼び出しがあって、レイファを
指名しているそうだけど？
レイファ：なにかな？ 出るよ。
ＧＭ ：ＣＢＩ長官からのコールだ。
「どういう騒ぎになったか聞いているよ」
レイファ：さすがに耳が早いわね。
ＧＭ ：「今、ひとりで出てきているのだが、どこかで会えない
だろうか」
レイファ：あなたと？ いいよ。ホークとアビスを連れて行く。
場所は適当に決めた。
ＧＭ ：「では、後刻」
アビス ：本当にひとりで来ているのか確認してみよう*。
ＧＭ ：待ち合わせ場所の周辺に不審な人物や装置は発見でき
なかった。
レイファ：乗り込みましょう。
ＧＭ ：では、コミューターを止めてリチャードがひとりで
待っている。
ここまで自分で運転してきたようだ。
「君たちが無事でなによりだ。ゲイルは死んだそうだね」
ホーク ：ごめんなさいっ！
レイファ：人のことをイヌ呼ばわりするからよ。自業自得だわ。
あなたからも、部下にしっかり教育しといてちょうだい。
ＧＭ ：「ゲイルは私の部下ではないのだ」
レイファ：どういうこと？
ゼロ・メンバーはＣＢＩ局員でもあるんでしょ？
ＧＭ ：「そうだ。だが、まさか、諜報機関であることを公にする
わけにもいくまい。組織の中での、彼らの位置づけは
《査察機構》なのだ」
ホーク ：不正警官の摘発や会計の不備を指摘する内偵者ですね？
ＧＭ ：「そういうことだ。
その特殊な役割上、ゼロ・メンバーの権力はＣＢＩ長官をも
上回る」
アビス ：では、今回の依頼は、ＣＢＩ長官がゼロ・メンバーを動員して
行ったものではなく、実際にはゼロ・メンバーが計画して
ＣＢＩ長官に手回しさせたものだというのか？
ＧＭ ：そういうことだ。
ゲイルが死んで、その後任が来るまでの間は比較的、自由に
動くことができる。
それで、リチャードは君たちをここへ呼んだ。
「ゲイルの死は、リック側との銃撃戦でのことと処理しよう。
君たちは自由だ」
ホーク ：ゼロ・メンバーに命を狙われることはないんですね？
やったぁ。
レイファ：ちょっと待って。
結局、長官としてはどうするのがベストだったのよ？
ＧＭ ：「何がベストかは私にもわからない。
ただ、ゼロ・メンバーの独断専行を阻止しようとするならば、
私にはこういう方法をとるしかなかった。
君たちという、予定外の因子を引き入れてみるしか…
あの…ブローカーというのか、彼には苦い決断を強いたと
思う。ゼロ・メンバーは君たちを殺すつもりだとわかって
いただろうから。
むろん、実際に引き受けてくれた君たちにとっても困難な
任務だったことだろう」
レイファ：困難はともかく、これでよかったわけ？
リックの追ってるスキャンダルが公表されてもいいの？
わたしたち、依頼は果たしてないわよ？
ＧＭ ：そうだね。任務達成率からすると、君たちの働きは評価が
低い。報酬は割り引かれるだろう。
ホーク ：いいです。命が助かったし。
ＧＭ ：「リックがニュースを流すかどうか、それは私にはわから
ないし、今更、君たちにリックの得た情報をどうこうせよと
指示するつもりもない。
ただ、あのニュースが流れれば、革命の嵐が吹き荒れる
ことは確実だ」
アビス ：革命？
ＧＭ ：「具体的な内容を君たちに明かすわけにはいかないが、メガ＝
シティ体制を否定しかねないほどのニュースだ。
全世界がそれを知れば、各地でメガ＝シティに対する反乱が
起こり、大勢の市民がそれに巻き込まれて死ぬだろう」
エンジュ：でも、今現在のメガ＝シティという機構によって虐げられて
る人たちもたくさんいるんだ。僕は体制信奉者じゃない*。
アビス ：ハンターが生きる場所はシティだけじゃないしな。
レイファ：フランス革命みたいなものかしら？
うちの両親はブルジョアジーだから、体制が崩壊したら
きっと路頭に迷うんでしょうけど。
ま、それはそれとして、長官はどうするつもり？
ＧＭ ：「成り行きを見守ろうと思う」
レイファ：わたしたちの契約は終了ね？
ＧＭ ：「終了だ。よい人生を」
レイファ：じゃ、リックのところに戻るわ。シリウスいる？
ＧＭ ：いるよ。
レイファの顔を見て、「すまない。先程は言い過ぎた」と
言う。そして「だが、おまえたちも《ナイトメア》を
過小評価するな。いいか」と念を押すよ。
レイファ：わかったわ。でも、そんな話をしに戻って来たんじゃないの。
わたし、あなたに頼みがあるのよね♪
ＧＭ ：「聞くだけは聞いておこう（笑）」
レイファ：あなたの、あのオートプロテクター、どこで仕入れたの？
エンジュ：わ。それについちゃ聞くなって、オールドギースに言われた
じゃん*。
レイファ：（無視して）わたしもオートプロテクターが欲しくなった
のよ。あれ作った人にコネつけてよ。
ＧＭ ：「ほう…じいさん、なんて言うかな」
レイファ：頼んだわよ。
さ、仕事も済んだし、ネオ＝アップルに帰りましょ！
７ 光陰
ＧＭ ：では、後日譚になるが、結局、その後、２ヶ月たっても
リックからは何のニュースも発表されなかった。
ハリソンを捕まえることができなかったのか、あるいは、
報道を自粛したのか、それはわからない。
メガ＝シティはこれまでと変わらずに存続している。
表向き、今のところは−−
レイファ：あ、そうだ。そのハリソンって男のこと、調べられない？
ＧＭ ：ハリソン・Ｊ・フォンテインという名は、かつての
ＣＢＩ局員名簿の中に見つかる。
彼は第一次三都市会議の際にサン＝アンジェルスへ出向
している。おそらく、ゼロ・メンバーだったのだろう。
だが、そこで彼の足取りは途絶えている。
理由も状況も今となっては不明だが、三都市会議の内容に
関係することだったのだろうと憶測されている。
エンジュ：三都市会議って、僕らがサン＝アンジェルスにいたときも
やってた和平会議だよね。
今回も前回も成果なしで終わったとか言ってたけど？
ＧＭ ：そう。和平交渉としてはまったく成果がなかった。
だが、実際には和平交渉に名を借りて、別のことが話し
合われていたのではないかという噂がある。
それというのも、会議に参加したのはサン＝アンジェルスの
カーマイクル・バイオテック社、テキサナのオムニカ・
インターナショナル社、そして、ネオ＝アップルからは
シンクレア財団、と各都市の外政面担当企業のみだったわけだ。
これらの企業は都市としては対立している一方、それぞれの
都市では他の企業と敵対している。
ここでなんらかの密約が交わされていた可能性はある。
前回、そして今回も。
レイファ：リックはそれを追ってたのかしらね。
ま、それはいいんだけどさ。二カ月ってどういうこと？
エンジュ：あれから二カ月って言ったよね。
レイファ：じいさんの情報は？！
ＧＭ ：ありませんね。
ついでに言うと、その二カ月間、特にジョーカーから仕事の
依頼はないんで…
ホーク ：うわあ！
レイファ：なによ？
ホーク ：死にます。生活費が足りません。
ＧＭ ：シナリオの都合上、二カ月たつだけなので、数字上、生活費は
減らさなくていいです。収支とんとんだったということで。
あと、ジョーカーからの依頼はありませんが、他で仕事
してる分には技能値など入ります。
具体的には「この間、こういう仕事をしていたよ」というのを
小説とかイラストとかでＧＭに提出してください。
レイファ：【０Ｇ機動】を覚えて、オートプロテクターで飛べるように
訓練するわ。
エンジュ：僕は端末のカスタマイズ〜
ＧＭ ：そんな感じで。あとはモノの提出をしてくれれば裁量します。
そろそろ《ナイトメア》の具体的な顔も見えてきたしね。
それでは、頑張ってください。
epilogue
《ワイルド・ギース》のカウンターに、匂いのきつい紫煙がくゆる。むしろその煙こそが、口を閉ざした男達のかわりに淀んでいるかのようだった。
「ゼロは、何を言ってきた?」
カウンターの正面を見据えたまま、ショットグラスのターキーをあおる。
「聞いたら酒がまずくなるぜ」
「聞かずに済ませば、なおさら酒がまずい」
シリウスのその言葉に肩をすくめたリックの瞳には、既に後悔はなかった。
「カレンが、テキサナに飛ぶことになった」
無言のまま、シリウスはリックの言葉を待っている。
「…そのまま、カレンはヒューストン・セキュリティー・サービスに売られることになっている」
そこで初めて、リックはグラスのブッシュミルズに口をつけた。ショーンが愛したものと、それはまったく同じ酒だ。
「ゼロのブラフってことは…ないだろうな」
「ああ。“たかが女一人、されど女一人”とぬかしやがった」
「あんた、そんなにその女に惚れていたのか」
「フン、おまえみたいなガキにはわからんさ。世の中に天使はいるってことが、今の俺には信じられるね」
無言で、オールドギースが二人のグラスに酒を満たす。
「その天使が、ゼロ・メンバーだとしてもか」
「ああ」
一息に、シリウスはターキーを干した。そのままゆっくりとスツールを立つ。
「じいさん、最後にもう一杯だけもらうぜ」
立ったまま、グラスを手にする。
「“たかが女一人、されど女一人”か…。ゼロにしては味なことを言う」
「シリウス…。いいのか?」
「まずい酒は勘弁だ」
「…明日になれば後悔するぜ…」
リックが顔を背けた理由が、シリウスにはわかった。そこに見られたくないものがあるということを。
「知ったことか。今、うまい酒を飲むことの方が大事さ。
乾杯だよ、リック。あんたが潰したザ・スクープとテキサナに行った天使にな」
無言で交わしたグラスが、澄んだ音をたてた。
そして、二人は一息にグラスを干す。
「すまん…。デューク…。俺には、メディアでは、やつらを潰すことはできなかったらしい…」
「そんなことはない。
ただ、やつらを本当に潰すのはこの俺だ。『シリウス』の名を持つ、この俺のな…!!」
リックが見上げた時、既に若き狼は、獲物を明日に見据えていた。
第６話 ＥＮＤ
※ このepilogueはリプレイ化に際して、GMから特別寄稿いただいたものです。
第7話予告
過去から現れたもう一人の狼が銃弾を放つ。それは若き狼の魂までも射抜く狼煙。狼は狂おしく闘いに身を投じる。
ケルベロスの光、ケルベロスの影、ケルベロスの痛み。砕けた筈の過去、しかし未だ死なせられぬ過去が、最強の敵を呼び寄せる。
次回、『フェイクの日〜炎熱回廊〜』
放たれた矢は標的を射抜くか、地に落ちるか。
※ 次のリプレイは外伝「BREAK DOWN」の予定です。
「フェイクの日〜炎熱回廊〜」はその次にアップロードされる予定です。
ご諒承ください。
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