みんなぐらし
 

一人暮らしって、もっと殺伐としてて寂しいものだと思ってた。 
 

でも、今、ここにいる私は、全然そんなことなくて。 
 
 
 
 

「ひめのん！朝飯食う時間なくなっちまうぞ！？」 
「ああーーーっ待って…っ時計動かないでっ針待って！」 
「いや無理だろそれはふつーに」 
　時計の針を押さえようが、電池をぬいて止めようが、時間は動いているのだからとんでもなく無意味な行為だ。本人ももちろんそんな都合の良いことは期待し ていないだろうが、そんな風にでもしないと逆に諦めてしまいそうで恐いのだと思う。 
「ったく…ホイ、サンドイッチ。歩きながら食うと行儀悪いけど、遅刻には変えられないからな」 
「へ？明神さんが作ってくれたの？」 
「他に誰が作るのさー？」 
　当たり前だろー、と呆れたように肩を竦めると、少しその仕草が気に入らなかったのか、しばらく躊躇したあとひめのんはポツリと呟いた。 
「…お腹壊さないよね」 
　ああ、言いたいことはわかる。どうせ料理が出来るようには見えないって、そう言いたいんだろう？だけど仮にも自活してる立派な大人なわけだし、目玉焼き とかハムエッグくらいなら誰にでも作れると思う。…たぶん。 
　でも、でもさ。 
　言いたいことはわかるけど、遅刻をなんとかして免れさせようという、この善意が彼女にはこれっぽっちも伝わってないのかね？ 
「………………ひーめーのーん？」 
　サングラスをかけているので、目がこれでもかっていうほど笑っているのは見えないだろう。けど、そのぶん口元だけでニヤリと笑う表情には抜群の効果があ ることを充分承知している。 
　案の定ひめのんは、ヤバイッ！といったような表情を見せて足早に玄関の方へと走ろうとした。 
「あっ…と。ちょっと待てひめのん！！」 
「えっ？！わっごめんなさー…」 
　何をされると思ったのか頭を―――頭というかおでこ？―――押さえながら、ひめのんはぎゅっと目をつぶった。 
　そんな反応に、思わず吹き出すのを堪えながら、綺麗な黒髪に軽く触れる。 

　きょとん、として。 
　でも、すごく自然で。 

　驚いた彼女の顔が、すぐ嬉しそうに笑うのを、俺は毎日楽しみにしてる。 
 

　たった一人、この場所に来た彼女が、寂しさなんて感じませんように。 
　みんなで暮らすこのうたかた荘が、彼女に微笑みを与えられますように。