有馬記念　～中山競馬場～

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第４４回　有馬記念　(１２月２６日・中山競馬場）

有馬記念は人が多い。
毎年毎年そう思う。
いつもは、競馬場についたら新聞を見ながら、
”今何レースやってるんだ？”とか、
”今日のメインどうすっかな～。”とか思うけど、
有馬記念当日だけは、”人多いなぁ”となる。
わかっていても、なんだかなぁ。

豪華なメンバー
毎年そうなのだが、
特に今年は、豪華なメンバーが揃ったなと思った。
グラスワンダー、スペシャルウィークの２強を筆頭に、
長距離に強いメジロブライトや、
テイエムオペラオー、ナリタトップロード、
シンボリインディの４歳馬３騎、
牝馬ではトップクラスのファレノプシスとＧⅠ馬が７頭。
ステイゴールド、ツルマルツヨシ、フサイチエアデール、
ダイワオーシュウなど、穴どころも充実したメンバーだ。

ちょい前に引退した凱旋門賞２着馬、エルコンドルパサー、
４年連続ＧⅠを勝ったメジロドーベル、
去年のクラシック２冠馬セイウンスカイ、
今年のダービー馬アドマイヤベガなどが出ていなくても、
そう思えるくらい、このメンバーはスゴイのだ。

予想
迷った。やっぱり迷った。
他のレースでは、オッズのいい馬などを絡めるのだが、
有馬記念は”好きな馬から”買おうと思った。
グラスワンダーと、スペシャルウィーク、ナリタトップロード。
まぁ、本命だわな。

レース直前
有馬記念の２レース前から徐々に前に進んで行き、
後ろからグイグイ押されながらも、
ゴール前５列目ぐらいまでくる。
行った事ある人なら、これはスゴイと思うだろうけど、
しかし、もう慣れっこ。

馬が本場馬入場して来て、”たけ～！！”と絶叫。
グラスワンダーは、小走りしながらの返し馬で落ちついていて、
”オォ～・・・”という感じだった。

とにかく、グラス、スペシャル、ナリタ来いっ！！
そして、無事に走りきってくれっ！！

スターターに歓声、
ファンファーレに新聞を振って手拍子。
スタート！
ナリタトップロードが出遅れ気味。。。
渡辺、脚をつかってまでも前行かなくてもいい。。。
スペシャルが最後方だ。
１週目スタンド前、ペースはおそく感じる。。。
的場、武、その位置で大丈夫なのか。。。
３コーナー、スペシャル、グラスが徐々に進出、
４コーナーでグラスが、先頭を捕える勢い。
内からテイエムオペラオー！！
外からスペシャルウィーク！！
グラスワンダーはちょっとツライのか。。。
２頭が並んだところでゴールイン。。。

レース直後
目の前で見ててもわからない。。。
ＶＴＲでも、わからなかった。
鼻差でも、普段全然わかるのだが、今日はわからない。
３年前のスプリンターズＳ、
そう、フラワーパーク、エイシンワシントン以来だ。

スペシャルウィークがウイニングラン。
武が目の前で、ガッツポーズしている。
ターフビジョンも武スペシャルウィークを追う。
検量室くらいまで行ったあたりまでの映像が流れた頃だろうか。
着順掲示板の１着に７、２着に３が点滅し始める。。。

確定
スタンドからざわめき。
しかし、点滅が終わり確定の赤ランプ。
一部から的場コール。
しかし、判定写真を待ち、周りは動かない。
的場騎手のコメント、表彰式が終わり、
２頭の明暗が証明された。。。

２強の４cmに感動した。
そして、今年も競馬が終わった。
やっぱり競馬は、いいもんだ。

着順　１　　７　グラスワンダー
　２　　３　スペシャルウィーク
　３　１０　テイエムオペラオー
　４　１１　ツルマルツヨシ
　５　１３　メジロブライト
　６　１４　ゴーイングスズカ
　７　　１　ナリタトップロード
　８　１２　ファレノプシス
　９　　９　フサイチエアデール
１０　　５　ステイゴールド
１１　　２　スエヒロコマンダー
１２　１５　ダイワオーシュウ
１３　　４　ユーセイトップラン
１４　　６　シンボリインディ
　　　　８　インターフラッグ　競争除外

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