それは、たまたま３人ともバラバラに過ごしていた時の事だった。
「暑いぃー…」
初夏だというのに、この目もくらむような暑さには参る。この間、都筑がクーラーを壊してくれたので巽は当分冷房なしで忍ばねばならない。
（全く、都筑さんはどこまで物を壊してくれるんだ！酔って式達と馬鹿騒ぎだなんて！私の家を一体なんだと思ってるんだろう…）
とかぶつぶつ文句をたれてはいるが酔っ払って脱ぎ出した都筑に、それ相応の報酬を払わせてしまった巽も抜け目はない。
勿論、カラダで。
式の大半も底をついて酔い倒れた後に、素っ裸の都筑と…
そんないきさつを思い出して、これ以上の思考はやめよう…と巽は思った。
ただでさえ暑い上に、あの時の都筑の色っぽさを思い出しては余計に熱が上がってきそうだからだ。
―――――キキキキーーーーードーーーンッ！
「…？」
何やら近所で事故でも起きたようである。
（なんだ、事故か…）
くそ暑い上に、合理的思考の塊である秘書殿の事…面倒くさいことには関わりたくない。
無視してごろんと寝帰りを打ってもう一度眠ろうとした。
しばらくして…
ドカドカと玄関のドアを蹴り捲る音が聞こえた。
（全く…五月蝿いですねぇ…。どこの酔っ払いだ？こっちは熱帯夜でイライライライラしているというのに！）
ほっときゃそのうち去るだろうと思った。ああいう輩はせいぜい玄関にある郵便ポストでも壊していくくらいが関の山だ、と無視したが…１０分、１５分と経ってもそいつはなかなか去らなかった。
それよりも、ますますケリを強めているようなものなのだ。
熱帯夜、とうとうブチっとなって風も吹いてくることのない窓から巽が大声で怒鳴った。
「ええい、五月蝿い！通報しますよ！人様の家をなんだと思っ…？」
「こんばんはー…たつみさーん…」
「…あんた…」
「ちょっと電話貸してくれませんか？人を轢いてしまって…」
下に見えたのは、額からどくどく出血しながらも澄ました顔してにこにこしている邑輝一貴だった。
人を轢いといて「ちょっと」どころの問題ではなかろうに、と巽が舌打ちした。
とっさに巽が事故った車を見て見ると、間抜けな形でボッコボコのキャデラックのみ。
人影なんてどこにも見当たらない。
「人…？（…轢いたって…あれはどう見ても電柱ではないのか？）」
「良い天気ですねぇー…」
蒸し暑くて、雲っている。どんよりとした低気圧漂う熱帯夜…一体どこをどうしたら良い天気だなんて言えるのか…
「…あんた、酔っ払ってませんか？」
「おや、額が熱いと思ったら…これは大変だ。ちょっと精気分けてくれません？」
「人の話聞きなさいな」
「意外と大きなお家にお住まいなんですね。開けてくださいよぉ…」
面倒な事には関わり合いにないりたくない。
しかし、合理的思考にも欠損部分はあるものだ、と巽は後で思った。
「全く、馬鹿じゃないですか？飲みすぎとはね…みっともない、酒クサイったらありゃしない！」
「いえ、飲んでたのは私ではなくて都筑さんですよ。私は気が付いたら、車の中で…しばらく意識がはっきりするまでうろ覚えで…そういえばこの怪我は？」
巽の眉間に皺が寄る。
こいつと会話をしていて寄らなかったことなど無い皺が此度、再び活動する。
邑輝が自分で額の手当てをしながら話を続ける。
「あの人、私の身体を使ってありとあらゆる冒険を…たまりませんよ。亘理さんも止めてくださったらいいのにねぇ…」
「また入れ替わったったんですか！？あの頭付きとかで？」
「ええ、ぶつかった瞬間に神経に迸るエネルギーを用いて亘理さんが作った新作トランスポーテ」
「ああ、もう結構ですよ！！！その話題は大嫌いなんですよ！」
「そういえば…そうでしたねぇ（クス）」
巽がむっとするのを判っていながら思い出し笑いを邑輝がし始めた。
頭に包帯を巻き終えてから、コーヒーが飲みたいと邑輝が言い出した。
「いきなり深夜に訊ねてくるような無礼者に出してやる義理はありませんね。さっさと帰ってください」
「しかし、車が壊滅状態で…終電はもうありませんし。あった所で電車みたいな窮屈な物なんか乗るのは私の主義に反しますし。ちょっと足も骨折してるみたいで今は動けないんですが」
「だったら、タクシーでも呼べばいいでしょうが！」
「タクシーは嫌いなんですよ。安物の煙草の臭いで充満した箱の中、前に誰が乗ったかも判らないような不衛生な座席といい…」
全くの偏見ゴタクをごろごろ並べて邑輝が鼻高々とふんぞり返る。勿論本人は正直な事を喋ったまでであるが…
「じゃあ、あんたの家には小回りの効く執事がいるでしょう！その人に迎えに来てもらえばすむ事ですよ！電話くらいなら貸してあげますよ、さあ、さっさと電話なさいな！」
「…」
子機を押し付ける巽の瞳をじーっと邑輝が見つめあげた。
「何です？」
「いや、本当に冷たいなと思いまして…都筑さんと3人でいる時と全然違う…」
「ふん、今更何を！私がどうしてあんたなんかに親切にしてやらねばならないんです？」
「でも私は貴方に親切に…優しくしてあげたじゃないですか？貴方も良い感じの声で応えてく」
「貴様が勝手にやったんだろうが！！人の口を無理矢理塞いで…あんな！」
「あんな？（クスクス）」
「…」
以前、庁舎で巽は邑輝に抱かれてしまった。
停電の最中、混乱に紛れて力づくで押え込まれて…無理矢理。
あの時の羞恥と屈辱を思い出して、真っ赤な顔して困惑する顔を見れるであろうと期待していたが、巽は至って無表情だった。
思いのほか、彼はこんな話を持ち掛けてきた。
「コーヒーと宿代…払ってくださるなら泊めてあげますよ」
「あいにく現金は持ち歩かないので…ああ、車に置いてある財布に少しは入っているかもしれませんが」
「いえ、金など要りません」
骨折している足を固定していた手を止めて、邑輝の方が繭を潜めた。
「ドクター…そこの、バスルーム…おとつい、増築したばかりなんです。８畳くらいの広さで、洗面台と広い鏡台。都筑さんを最初に引き連れて…と思ってたんですがね」
「ああ、そうですか…でも我々では狭くないですか？下手すりゃアザができるかも」
「そんな口叩くのは終わってからにして頂きたい」
「そうですねぇ…」
好戦的な邑輝の瞳に巽は臆せずこう告げた。
「あそこは涼しいですからね…でもすぐに暑くてたまらなくなりますよ（クス）」
「ご相伴に預かりますよ」
巽はコーヒーを与えて邑輝をバスルームへ連れていった。
翌朝、邑輝は文句のひとつも言わなかった。
19990701
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