| Roaring At The Battlefields 戦場の咆哮 |
「ojiよぉ」首都で小隊の修理と補給を終え、焦りと軽い高揚感に揉まれつつ、正に再度戦場に馳せ上ろうとするojiを、背後から呼びとめる者があった。 気勢の端緒をくじかれて、ojiはざらつく感情を表に出さないように努めつつ、返事を返した。相手は連隊こそ違え、古参の司令官の一人だったのだ。 「何でありますか、閣下？」 「卿は守備戦場を作る不利を理解していないのかね、単に注意力が散漫なのかね？」 ojiは冷水を浴びせられた気分だった。現在、友軍を危機に陥れている守備戦場の内2つは、確かに自分が作ったものに違いない。 前線に戻ったojiは「戦場第一主義者」の列に自らの名を連ね、以前にも増して積極的に前線へ出るようになった。しかし、未だ充分に経験を積んでいないojiにとって、それは試練の日々でもあった。 高速ユニットによる撹乱と示威行動は戦況も戦力も無視したワンパターンな戦術行動に過ぎず、その威力を発揮せぬままに全滅の憂き目を見ることもしばしばだった。それでも「リーチャー」と揶揄される後方待機を決め込む部隊に比べればずっとましな戦術行動であり、以前のように罵倒されることもなかった。 だが、戦況を大きく左右する司令官クラスの古参が率いる部隊が見せる縦横無尽のカット行動には全く付いて行けなかったのだ。 それでもojiは自分なりの研究と工夫を重ね、繰り返しカット行動を試みたが、結果は現在の体たらくである。 
「oji、聞こえないのかね？」「聞こえております、閣下。自分では後者かと思います。」 相手の方が格上とは言え、悔しかった。 「わかっていれば良い。小官は卿が何か目的を持って行動しているのかどうか確かめたかっただけだ。あそこでカットを食らった理由が知りたいか?」 連隊長はにやりと笑った。 「閣下、ぜひともご教示下さい！」 「SSに来い、講義してやる。その後は実地だ！カットされるところからカットの講義は始まるのだ」愉快そうに笑う連隊長の後を、いそいそと追いかけるojiの姿があった。 得意のお題目の「戦場第一主義」はカット技の伝授という餌の前に、差し当たって棚上げされることになったらしい...。 |