≪声≫

　『成歩堂法律事務所』

　少し古びたビルに、まだ新しそうな看板が掛かっていた。
　……成歩堂龍一の師である、綾里千尋弁護士が、とある事件で不帰の人となり、その後を事務所ごと継いだ…という話は、事前に調べてある。
　あの年齢には不釣合いなほど、それなりの事務所をかまえている。

　狩魔冥は事務所の入ったビルの前に立ち、その看板を見上げていた。

　あの法廷で――霊媒などという説明のつかないモノが絡んだ事件など、もちろんノーカウントだが――自分に対して敗北という屈辱を味合わせた人物、成歩堂龍一。
　『異議あり！』の声と共に、証言の中のささやかな綻びを広げ、矛盾をつき、ついには事件の全てを引っくり返してしまった男。

　完璧であったはずのあの法廷は、ほんの一本の釘が曲がっていた部分から、歪み、崩れ、倒れてしまった……。

　あの法廷を認める事は、冥には到底できない事だった。
　認めてしまえば、今まで自分が築いてきた事が瓦解してしまう。
　自分には、進むしかないのだ。自分を置いていったあの男に追いつき、そして追い越すためには、成歩堂龍一という存在を打ち負かすしか……。

　迷いは、あってはならないものだった。
　被告人を有罪にする事、それが成歩堂龍一に対する勝利なのだから。
　だから……法廷中に感じた、被告人に対する疑い、証人に対する疑い……そんなモノは、感じてはならなかったのだ、決して。
　迷いが心を掠めるごとに、自分はそれをムチの一閃で打ち消していた。
　自分が間違っているなどという事は……完璧でなかったなどという事実は、あってはならない、考えてはならない。

　でも。
　もしも。
　あの法廷の相手が、成歩堂龍一でなかったとしたら。
　自分は……あの少女を有罪にしてしまっただろう。

　その後の調べで、新たな被疑者である葉中ミミの容疑は、疑いようのないレベルで固まった。
　皮肉にも、本人の自供と合わせて完璧に。
　最初から、真実を見抜いていれば、成歩堂龍一に勝てたのだろうか。
　それとも、成歩堂龍一の打ち出す『真実』に、破れてしまったのだろうか。

　父、狩魔豪ならば、どうだったのだろうか。
　狩魔豪ならば、成歩堂龍一の弁護をことごとく打ち破り、被告に有罪を与える事ができただろうか。
　それとも、父ならば真実を初めから見抜き、成歩堂龍一の姑息な弁護など歯牙にもかけなかったのだろうか。

　今は、遠く、離れてしまった父。
　そして、その父の血をひく自分――狩魔冥という存在。
　天才検事、狩魔豪の娘という宿命。
　勝利こそが、その証。

　もう、負けられない。

「もう、負けないわ、成歩堂龍一」

　見上げた看板に向かってそう呟き、冥はそのまま背中を向けた。
　あの法廷は……自分の心にあった矛盾も突かれ、何かを逆転されかけた事は、決して忘れられない。
　だからこそ、認めてはならない。
　今までの自分を、狩魔の血を、決して逆転させるわけにはいかない。

　この場所に来て、何をしようというわけでもなかった。
　ただ、成歩堂龍一の事務所を見てみたかった。
　この時間ならその事務所にいるであろう本人と会う気はなかった。
　きっと、会う勇気もないだろうから。

「ああっ！　ダメだよなるほどくん！！」

　その時、成歩堂龍一の事務所の窓から、そんな明るい声が飛び出した。

「こんなに散らかして、ほら、ちゃんと片付けなきゃ……」

　その声は風に乗って、冥の耳に届いた。
　若い、少女の声。成歩堂龍一が弁護した、綾里真宵の、声。
　釈放された後、成歩堂龍一のアシスタントのような事をやっている少女。
　胸の奥に、じり……と、何か気持ち悪いモノが押し込まれた気がした。
　今、成歩堂龍一の隣にいるであろう少女の声。どうしてその声をきいて、こんなにもよくわからない気分を抱えねばならないのだろうか？
　成歩堂龍一本人の声がきこえたというのならばともかく。

　……そう、成歩堂龍一本人の、声、ならば―――

　冥はその場からかけだした。
　成歩堂龍一の声をききたくなかった。
　成歩堂龍一が、綾里真宵にかけている声が、ききたくなかった。
　法廷でない場所では、ききたくはなかった。
　きいてしまったら、このよくわからない気分が弾け飛んで、きっと自分はおかしくなってしまうだろうから。


2003.11.05.

初めて書いた逆裁ＳＳがこれだった気がします。
これ書いてた時点では、まだ「←」が「×」でも大丈夫だったような。
世の中わからないものです。いやあ、不思議不思議（おい）