チャオの森のお花見

人里離れた山の中に、チャオたちの暮らす森があります。
森のみどりが、やさしいお日さまのひかりに照らされて、きれいにかがやいています。
気持ちのいい風が、森の中を吹きぬけていきます。

あたたかい春をむかえたチャオの森では、桜の花が満開になっていました。


きれいに咲いた桜の花にさそわれて、チャオたちが桜の木の下にあつまってきました。

うすいピンク色をした桜の花があれば、こいピンク色をした桜の花もあります。
なかには、白い色の桜の花もありました。
いろいろな桜の花がありますが、どの桜もとってもきれいですてきな花を咲かせています。
チャオたちは、そんな桜の花を、のんびりと気持ちよさそうにながめています。

あるチャオは、桜の木からすこし離れたところに寝そべって桜の花をながめています。
べつのチャオは、桜の木にもたれて、真上にある花を見上げています。

桜をぜんぜん見ないで、ともだちとおしゃべりばかりしているチャオたちがいたり、持ってきた木の実を食べることに夢中になっているチャオもいます。
気持ちよさそうに居眠りしているチャオもいますね。

しだれ桜のカーテンの下をソニックチャオがうれしそうにかけぬけていけば、ナイツチャオは空を飛んで、木の上から桜の花を見ています。
ピンク色をしたチャオは、じぶんと同じ色をした桜の花をうれしそうにながめています。

あら？
桜を見ないで、地面ばかり見ているチャオがいます。
どうしたのかしら？

分かりました。
このチャオは、地面に咲いた黄色いタンポポの花を見ているのです。
桜の花もきれいですけど、小さなタンポポの花も、かわいらしくていいものですね。

ダークチャオは、手を口にあてて、ぽけ〜っと桜の花を見上げています。
桜の花のうつくしさに心をうばわれたのかしら？

でも、なんだかちょっと様子が変ですね。
ときどき、口からよだれが出たりしています。
桜にむかって、大きく口を開けたりもしています。

あら、舞い落ちてきた桜の花びらが、ダークチャオの口に入ってしまいました。

はむはむはむ・・・。

ダークチャオは、桜の花びらを食べてしまいました。
ちょっとうっとりとした顔をすると、ダークチャオは、また口を大きく開けました。
よっぽど桜の花びらがおいしかったのでしょうね。
ダークチャオは、また桜の花びらが落ちてくるのを待っているみたいです。


こんな風に、チャオたちは、みんな思い思いのかたちで、お花見を楽しんでいました。

そんな楽しい雰囲気からちょっと離れたところにヒーローチャオがいました。
そこは、森で一番古い桜の木の前でした。

毎年、すてきな花を咲かせてくれていたこの桜の木も、今年はまだツボミもついていませんでした。

この桜の木は、もう花を咲かせることはないのかしら？
ヒーローチャオは、とっても不安になって、ここにきたのでした。

どうしたの？
だいじょうぶ？

ヒーローチャオは、やさしく声をかけながら桜の木に近づいていきました。
そして、抱きしめるようにして木に体をよせました。

とくん・・・とくん・・・。

ヒーローチャオは、桜の木の鼓動を感じました。

とくん・・・・・・とくん・・・。

いつ途切れてもおかしくないようなかすかな鼓動でした。
これでは花を咲かせることは、もうできないかもしれません。

ヒーローチャオは、とても悲しくなってしまいました。
思わず涙がこぼれてしまいました。

そんな悲しい気持ちのままヒーローチャオは桜の木を見上げていました。


そこへ、悲しそうなヒーローチャオを心配した他のチャオたちがやってきました。
そして、他のチャオたちも、すぐに花の咲いていない古い桜の木に気がつきました。

どうして、この木だけ花が咲いてないんだろう？
なんだか元気ないみたいだね

みんなも、この桜の木が心配になりました。
なんとか桜の木に元気になってもらいたいと、みんなは思いました。

ヒーローチャオと同じように、桜の木によりそっているチャオがいます。
幹を、やさしくなでているチャオがいます。
はげますように声をかけているチャオもいます。

とつぜん、あるチャオが小川のほうに走っていきました。
みんなは、どうしたんだろうとふしぎそうな顔をしています。

しばらくすると、そのチャオがジョウロを持ってもどってきました。
小川まで水をくみにいってきたみたいです。

そのチャオは、桜の木の根元にジョウロで水をかけてあげました。
根っこのはしから、ゆっくりと水をかけていきます。
でも、木のまわり全部に水をあげるまえに、ジョウロの水がなくなってしまいました。

チャオのジョウロは小さすぎて、大きな桜の木に十分に水をあげることはできなかったのです。

カラになったジョウロを見たチャオは、また水をくむために小川にむかってかけていきました。
ジョウロを持っている他のチャオたちも、桜の木に水をあげるためにいっしょに走っていきました。

小さなジョウロでも、みんなでなんかいもかければ、たくさんの水をあげることができます。
チャオたちは、なんども小川に水をくみにいって、桜の木に水をかけてあげました。

ジョウロを持っていないチャオたちは、水をくみにいっているチャオたちを応援するために声をかけたり、おどりをおどったりしています。
桜の木のまわりがしっとりとぬれるころには、チャオたちを応援していたおどりが、いつの間にか、桜の木を元気づけるおどりにかわっていました。

元気になって
またすてきなお花を咲かせて

桜の木のまわりは、そんなチャオたちの思いでいっぱいになりました。

じぶんと同じ気持ちをみんなも持っていることがうれしくて、ヒーローチャオは歌いはじめました。
桜の木への思いと、みんなへの感謝の気持ちをこめて、ヒーローチャオは歌いつづけました。

ヒーローチャオの歌を聞いて、みんなのおどりもはげしくなりました。
みんなも桜の木に、元気になってほしかったのです。

気持ちのこもった歌とおどりは、暗くなるまでつづきました。
でも、古い桜の木が花を咲かせることはありませんでした。

チャオたちは疲れて、そして、ちょっと悲しい思いをしたまま、眠ってしまいました。


その夜、チャオたちは夢を見ました。
うすいピンク色の服をきたうつくしい女の人が、チャオの森にやってきた夢です。

その女の人は、チャオたちにやさしく声をかけてくれました。
だっこしてくれたり、なでなでしてくれたりもしました。

チャオたちは、とってもうれしくて女の人が大好きになりました。
この森にきてくれてありがとうと、チャオたちは言いたくなりました。
でも、チャオたちがそう言うまえに、女の人が、チャオたちにありがとうと言ったのです。

どうして？
ボクたちなにもしてないよ？

チャオたちが、そう言うと、女の人はニッコリと笑って空に舞い上がったのです。
そして、あの古い桜の木に吸い込まれるようにして消えてしまいました。


夜があけました。

チャオたちは、きのう見たふしぎな夢の話をしていました。
やっぱり、みんな同じ夢を見ていたみたいです。

あの女の人にだっこされて気持ちよかったとか、ずっとなでなでされていたかったとか、楽しそうに話しています。
でも、女の人が舞い上がった時はびっくりしたね、そうだ、あの桜の木に消えたんだと言って、チャオたちは古い桜の木を見ました。

そこには、きのうとはちがう風景がありました。
きのうまでは、つぼみもなかった古い桜の木が、チャオの森にあるどの桜の木よりも、りっぱですてきな花を咲かせていたのです。

チャオたちは、とてもびっくりして、それ以上にうれしくなりました。
みんな、すてきな桜の花に見とれてしまいました。
思わず抱きあったり、おどりだしたりするチャオたちもいます。

ヒーローチャオは、きのうと同じように、古い桜の木によりそいました。
でも、木から感じる鼓動は、きのうとはちがう生命力にあふれた力強いものでした。

ヒーローチャオは、うれしくなって桜の木にずっとよりそっていました。
すると、桜の木から声が聞こえてきました。

ありがとう。
あなたたちのおかげで、また花を咲かせる元気がでてきました。
本当にありがとう。

それは、夢で見た女の人と同じ声でした。

ヒーローチャオは、木によりそったまま桜の花を見上げました。
そこに、あの女の人のすてきな笑顔が見えたような気がしました。


あたたかい春がやってきました。
チャオの森のどの桜も満開になっています。




おわり





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