Re:ぷらりあ1 - ＰＣの為のアクション・リアクション報告

Re:ぷらりあ1	In Reply to: ぷらりあ1 投稿者:タンザ
	投稿日時:2002年06月15日 01時05分40秒
「大人しく寝ているんだぞ」　仕事に出かけていく父親の声に、少年は返事一つしないで、ボソッと悪態をつく。　熱が出てるんだから寝てるしかねーだろうが…… 　おおよそその年齢の子供が持ちえないひねくれた思考の持ち主である少年は、額に乗せられた冷たい濡れ布巾の位置を直すと、開け放たれた窓と微風になびくカーテンを羨ましげに眺めつつ、ため息をついた。　ハルハラに有るありふれた住宅の立ち並ぶ一角の二階にある部屋が、少年が自由に出来る唯一の空間であった。　ソウル・カーロン、１０歳の春である。　「大丈夫か？」　そう言いつつ、窓からひょっこり姿をあらわした小麦色の肌の少年が、ソウルににっかりと笑いかけてきた。　隣の家に住む商人の息子のアランは、外に出ることのほとんど無いソウルにとっては唯一の友で、自分の庭にある巨大な老木を伝っては、お隣さんの病弱な義弟の様子を覗きに来てくれるのだ。「いつものことだろ、アラン。　それより、また叱られねぇ？」　最も、義兄弟と思っているのはアランのほうだけで、ソウルにしてみれば立場の対等な友達なのだ。　確かにアランの方が二つも年上だし、アランには小さい弟や妹もいるから、お兄さんがすっかり板についているのだが、精神面と知識に関しては、ソウルのほうが遥かに大人びているのだ。　木に登ってくるのだって、危ないからと何度も注意したにもかかわらず、また性懲りも無く登ってくるので、もういいかげん突っ込むのにも飽きてしまった。　アランの母親が見たら、いつものように雷を落とすのは明らかなのだが、それを指摘してもケロっとしていつつ、実際に叱られたらちっさくなってしまう。　それでも覗きに来てくれるアランを、ソウルは信頼していたし、嬉しく思っていた。　　二人が始めて言葉を交わしたのは、丁度３年ほど前、今日の様に天気の良い日だった。「羨ましい御身分だな」　ベッドに身を起こして父の書斎から借りてきた本を読みふけっていたソウルに、忙しい親の言いつけで洗濯物を干していたアランは、日ごろから思っていたことをふと声に出してしまっていた。　驚いたソウルは、しばし考えた後聞き返す。「だれが」「お前」「なんで」「俺様がほしいもの、全部持ってやがるからだ！」「はぁ？」　訳がわかんない、と言いたげなソウルに、アランは指付きつけつつ、一生懸命に考えながら怒鳴り散らす。　いっぺん言ってしまった以上、自分では止められなくなってしまったのかもしれない。　　いわく、親の手伝いもせず、一日中窓辺のクッションの効いた椅子に腰掛けて本を読んでいるのが気に食わない。　自分は、毎日お手伝いや弟達の世話で忙しくって、ボーっとしている時間も無いのに。　しかも、毎日のように違う本を読んでいる。　本なんてくそ高いもの、自分は買ってもらったこともないのに。　卸値で買えるのに買ってくれない親父もケチだけど。　それから、自分はは毎日のようにお袋や親父に怒鳴られているのに、お前はどう見たって甘やかされているだろうが。　そこまで聞いて、ソウルは思わず吹き出した。　最初こそ真面目に聞いていたが、独り善がりのヤツアタリだと気が付いてしまうと、相手が年上ではあっても子供であることを失念して、おお真面目に聞いていた自分が馬鹿らしくなったのだが、当然ながら歳相応の考えを持つ子供のアランには理解できなくて、馬鹿にされたと思っていっそう腹が立ったのか、「笑ってんじゃねぇっ！」と怒鳴り散らすから、ソウルは笑いながらも説明しなきゃ、と、背もたれ代りにしていた物を窓辺に引っ張って、現物を見せながらの説明を始めることにしたのである。「これ、クッションじゃなくて、枕。で、俺の座ってるのはベッドだよ」「へ！？」「で、この本とかは、僕が部屋からあまり出られないからって、魔法の研究している父さんが書斎の本貸してくれてるんだよ」「……部屋からあまり出られない？」「うん。すぐ熱とか出すから」　当たり前のように、自然な笑顔でそう言う年下の少年の様子に、アランの頭は半分パニックになりかけていた。　あーでもないこーでもないと考え事を始めて無言になってしまったアランの様子を、ソウルは説明に納得してもらえなかったのかな？　と思いこみ、あとはーーと考えてから言葉を紡ぐ。「甘やかされてるのは否定できないけど…………ね」　言葉の終わりの方に少しだけ寂しげな様子を滲ませてしまうのは、親が自分を甘やかす理由をある程度判っているから。そして、自らは甘やかされるのを良しとしないからであろう。　けれど、病弱な子供である自分がいくら甘やかさないでほしいと思ったところで、それは贅沢な願いであると言うこともよくわかっているのだ。　ソウルと言う少年には、物心つく頃より読み漁った本から仕入れてきた知識の所為で、考え方と実際の状態の間にとんでもなく深い隔たりがあった。　そしてその隔たりは、同世代の子供との隔たりでもあり、子を持つ親との隔たりでもある……とソウルは考えていた。　言わなきゃ良かった…………きっとこいつも僕から離れていく………… 　きょとんっと自分を見上げるアランの様子が目に入ったら、理由も無くそう思えて、切なくなって、布団に潜りこむ。　自分を壊れ物のように扱う者達を、ソウルはどうしても近くにいてくれると感じられないでいた。引用
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