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生きてく強さ 生きてく強さを重ね合わせ 愛に生きる 努力が実れば そうたやすく もう迷わない 「八戒！！八戒！！」 「どうしました？悟空？」 「三蔵がいなくなった！！」 「あぁ、やっぱり行きましたか．．．」 「えぇっ！？なんで！！知ってたの！？」 飛び込んできた悟空とは対象的に、八戒は、特に驚いた様子もなく、食事の後片付けをしていた。宿屋の調理場を借りて作った食事を、ようやく悟空に食べさせ終わったところだった。悟空は三蔵が心配なのか、いつもなら八戒の食事をキレイにたいらげるのに、今夜はそこそこに食べると、すぐに三蔵の部屋に戻っていったばかりだ。その悟空は、部屋で眠っているはずの三蔵がいなくなっていたから、大慌てて八戒のところに引き返してきたのに、八戒は全然驚かない。まるで知っていたかのようだった。 「知ってたの！？三蔵の怪我、まだ良くなってないのに！なんで止めなかったんだよ！」 「一応釘さしておいたんですけどね。やっぱりダメでしたか。」 「釘さすって．．．三蔵、目が覚めていたのか！？」 「えぇ」 「なんで！？なんでオレに教えてくれなかったんだよぉ！」 ――――― あんなに心配してたのに！！ 「そうですね。でもこれは、三蔵の問題ですから。」 「八戒．．．」 「あーぁ、うるせーんだよ、チビ猿がよぉ」 「悟浄！！」 「あん？」 寝ぼけ眼で悟浄が、のそりと部屋に入ってきた。 「なんで三蔵、止めなかったんだよ！何のための監視役だよ！！」 「あーそりゃ、わるかったねぇ。なんせ部屋の窓から出てったみてーだからよぉ。気付かなかったワ」 「ごじょー」 悟空の肩がカタカタ震えている。 「なんで．．．なんで二人とも．．．オレだけ．．．仲間はずれにしてぇ！！」 悟空が横っ飛びに悟浄にケリを入れようとするが、悟浄は難なくスルリとかわす。 「悟空」 八戒が悟空の肩をポンと叩く。 「さっきも言いましたよね。自分が誇れるだけの強さで、それに応えると。」 「八戒？」 「三蔵も同じですよ。三蔵は残された『誰か』の痛みが分かるから。 自分の為に生きて、自分の為だけに死ぬ。これが三蔵の応え方ですよ、多分。」 ふと、窓から微かな光が射し込んできたのに、三人は気が付いた。 いつの間にか夜が明けようとしていたのだ。 「あぁ〜、結局のとこ、ろく寝れなかったじゃねかよ．．．」 「仕方ありませんね。今日は特別、いろんな事がありましたから。」 もう一度、八戒は悟空の肩を叩く。 「そろそろ、三蔵を迎えに行きましょうか？終わっている頃でしょうから。」 ぱぁっと悟空の顔が明るくなる。 「うん！じゃぁ、オレ着替えてくる！！」 部屋から元気よく出て行く悟空の後ろ姿を見送りながら、 「さぁてと、ぼくらも出かける準備をしないと」 「もう？なんか、かったるーいんですけど。ここで待たない？サンゾーちゃんのこと」 悟空のあとを追い駆けるように、部屋から出ようとした八戒の腕を、軽く悟浄が掴んできた。 「まだ貧血気味なのよ」 「．．．」 「観音様のキスは結構上手かったゼ」 「そうですか」 「って、おまえ何とも思ってないの？オレがチューされたのに？」 「う〜ん、最初は驚きましたが、後から理由を聞けば、なるほどと思いましたからね。血の気は僕より悟浄の方が多そうですし。」 「あっそ。」 「それに．．．」 「ん？」 「貧血気味のわりには、結構しっかり、やることやっていたみたいだし。」 「へっ？」 「悟空が聞いたら怒りそうだから言いませんでしたけど、監視役なんて言いながら、結局、三蔵の部屋の前に居なかったでしょ？」 「．．．．．」 「住み込みで働いているんでしたね。しっかりどこの部屋か聞いてましたからね。」 「！！」 「かったるいのは、貧血気味だけじゃないでしょ？」 何も反論できなくなった悟浄に、八戒は椅子から立ちあがるように促すと、 「さぁて、それだけ元気なら、荷物をジープに積んでくださいね。」 「おめぇ．．．気付いていたワケ？」 ようやく口がきけた悟浄に、八戒はくすりと笑う。 「悟浄の行動パターンはカンタンですから。」 「あっそ。オレはどっかのチビ猿より単純だってぇの？」 八戒は黙って、笑っている。 その八戒の腰を、悟浄は軽く抱きかかえると、 「妬かないワケ？」 そう聞いてきた。 「そーですね。いつものことなんで、すっかり慣れちゃいました。」 「あっそ．．．」 「それに」 「ん？」 「帰ってくるから、あまり心配してないです。」 八戒の緑の瞳が細くなる。 優しい眼差しに、悟浄もつい口元が緩む。 そのまま、八戒の唇に近付こうとした、その時。 「ねぇねぇ！！早く、三蔵迎えに行こうよ！！」 悟空が勢いよく戻ってきた。 先程とはうってかわって、八戒は驚いて思わず悟浄を突き飛ばすように離れた。 「？？？どーしたの？八戒？」 「い、いえ、何でも」 「？？？顔、赤いよ？？」 良く見れば、突き飛ばされた悟浄の頬も心なしか赤く見える。 「何してたの？二人して？？？」 悟空がケロッと聞いてくるので、八戒は 「あー、何でもありませんよ！ぼくらも着替えてきますからね。ジープに乗って待っててくださいね。」 「うん！！」 どうにか悟空を誤魔化した。 「って、なんでオレを突き飛ばすワケ？」 ムッとしてる悟浄。 せっかくいいカンジだったのに．．．。 「三蔵はとっくに気付いているからいいんですけど、悟空はまだまだ全然なんで。」 「ガキだねぇ。三蔵様もご苦労なこった。」 八戒はくすくす笑うと、 「それでも、三蔵の還る場所は、悟空のところですから。」 「．．．そっか」 「ええ、さぁ、ほんとに僕らも着替えてこないと。悟空がまた騒ぎ出しますから。」 「へいへーい」 ようやく二人は部屋を出て、それぞれの旅の支度を始めた。 二人がジープに来た時には、すでに東の空には太陽が昇り始めていた。 「三蔵、大丈夫だよね？」 ジープに乗り込んできた八戒と悟浄に、悟空が小さな声で聞いてくる。 三蔵の元気な姿を見ないと、やはり不安のようだった。 「．．．三蔵には還る場所がありますから」 にこりと笑う八戒に、悟空も大きく肯く。 走り出すジープ。 西へ。 三蔵を迎えたら、西へと向かおう。 旅はまだこれからだから。 I can blieve human & Life そう いつまでも いつまでも 悲しみ響く ”あの日”には もう戻らない
FIN |
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