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真っ青な空に、ぽっかり浮かんだ真っ白い雲。それが瞬く間に、夜の闇のような漆黒の雲に覆われたかと思うと、遠くから微かな雷鳴が聞こえてきた。真夏の湿った空気が、辺りを包み込む。８月になったばかりの、この季節。グランドを後にした渋沢は、一人、この空模様を見上げていた。 今年、某プロサッカーチームに所属した渋沢は、早くも正ＧＫの座を手に入れていた。渋沢の実力なら、当然である。 この世代には、渋沢を超える実力のＧＫはいない、唯一人を除いては。 怪しくなった空を見上げながら、渋沢は軽く溜息を吐いた。 彼は、サッカーをやめてしまった。 彼の実力ならば、いつの日か自分を追い越すかもしれない、そう思っていた。怯える気持ちよりも、彼が自分に近づいてくる事の方が嬉しかった。いつの日か．．．自分と肩を並べた彼と、フィールドで闘う日が来る事を、心待ちにしていたのだ。 互いを高めあい、認めあい、さらに共に前進していく。 彼とは、そういった関係でありたかった、けれども．．．。 頭上に渦巻く暗雲が、辺りに暗闇をもたらすように、この想いは、渋沢の心の奥深く、渦を巻き、漆黒の闇をもたらす。 凄まじいほどの独占欲。 今まで知らなかった、自分の一面に気付かさせられる。これ程まで、彼に囚われていた自分に。 『誕生日おめでとう』 あの日、彼からのメッセージ。たった一言だった、彼らしい簡潔なメッセージ。けれども、それだけで、自分は舞い上がっていた。心を躍らせてしまった。彼が自分の事を覚えていてくれた、彼の中に自分の存在がある、そう思った瞬間、彼に無性に逢いたくなった。 彼の携帯に電話すれば、電源が入っていない、と単調なメッセージが流れた。 小首を傾げながらも、とりあえず、彼にメールを送った。 『覚えていてくれて、ありがとう！ 今日、逢えないだろうか？』 彼からの返事を待った。しかし、１時間が経過しても、彼から何も返事が来ない。もう一度、携帯に電話すると、先程と同じメッセージが流れてくる。やむなく、彼の自宅に電話をした。しかし、こちらも、留守電になっていた。彼の家族は、それぞれ仕事を抱えているから、自宅に電話しても出てくることは滅多にない。彼と連絡をとる手段は、彼の携帯に電話するか、もしくは、直接、逢いに行くしかないのだ。しかし．．．渋沢は、盛大な溜息を吐いた。 突然、連絡をしないで、彼に逢いに行ったことはない。それに、自宅に押しかけては、彼に迷惑だろう．．．思わず、躊躇してしまった。けれども、彼に逢いたい気持ちが押さえきれずに、とうとう意を決して、彼の自宅へと足を向けていた。玄関先で、呼び鈴を鳴らすべきか否か、迷っていた時だった。彼の家の、とある窓がきぃっと音をたてて開いた。玄関から辛うじて見えるその窓は、彼の部屋の窓だった。もしかして．．．渋沢は一瞬、心を弾ませた。けれど、背伸びして窓を見上げれば、其処にいたのは、思いがけない男の顔があった。 （あいつ．．．っ！） 見覚えのある金髪の彼。くわえタバコで、窓の外をぼんやり見ていた。男の肩には、軽く引っかけられた白いシャツ。 ボタンが閉められていない、はだけたシャツから、彼の浅黒い胸元が見え隠れしていた。 「おい」 「ん？」 「オレの部屋で、タバコは吸うな」 男の背後から、声が聞こえた。薄茶色の髪が微かに見えた。（間違い、彼だっ！！）、渋沢が声をあげそうになった、その瞬間。けれども、渋沢の声は、口の中に押し込められてしまった。視界の中に映し出された、衝撃的なシーンに、渋沢は声を上げるどころか、身動き一つ出来なくなった。 あの男が彼に．．．キスをした。 軽く、互いの口唇が、触れ合うだけのキスだった。触れ合った瞬間、彼は頬を赤らめて、すぐに男から身体を離した。そして瞬く間に、部屋の中へと消えていった。あの男は、再び、タバコをくわえると、満足げな表情で、そっと窓を閉めた。カーテンを引いた。 彼の部屋の窓は、それっきり開くことはなかった。 どれくらい、そうしていただろうか？ 渋沢が、彼の家の前でじっとしていたのは。気がつけば、辺りには、夜の闇が忍び寄ってきていた。再び見上げた、彼の部屋の窓。二度と開かれる事は無かった。あの部屋の中で、何が行われているのか？、渋沢の身体が熱く火照り出す、そして、狂おしいほど燃え上がる。 彼が、あの部屋であの男に．．．そう考えただけで、渋沢は気が狂いそうだった。 こうして手を伸ばせば、届く位置にありながら、決して手を伸ばせない、触れることはできない。その、もどかしさと、彼の部屋にあの男がいるという事実が、渋沢の心をキリキリと締め上げた。ふと聞こえてきた遠雷の音を合図に、渋沢は口唇の片隅をぎりっと噛みしめると、この場からのろのろと歩きだした。これ以上、此処にいることが出来なかった。けれども、その足取りはとても重かった。 彼からのたった一言で舞い上がり、呆気なく打ちのめされた自分が、とても惨めだった。 どうやって戻ってきたのか覚えていないくらい、渋沢にとって衝撃が強かった。自分の部屋の中で、ぼんやりと時間を過ごしていた。せっかくの誕生日だというのに．．．けれども、もう、そんな事はどうでもよいことだった。ベットに横たわり目を閉じても、眠ることが出来なかった。何度も寝返りをうって．．．そうしていつしか、翌日の朝を迎えていた。微かな朝日が窓から射し込んでいることに気がついた時だった。 携帯の着信音が、部屋の中に響いた。 この音は．．．メール？、まさかっ！？ 渋沢は身体を起こして、机の上から、放置されていた携帯を取り上げた。相手を確認すれば、紛れもない彼からのメッセージが入っていた。 『返事が遅くなってすまない』 そう記された題名、渋沢は其れを、怖々と開封した。 『佐藤が部屋に来ているから逢えない。後日、日を改めて。』 簡潔なメッセージ、彼らしい。ふと口元を緩めながら、携帯を、再び机の上に戻した。そのまま、ごろりとベットの上に横たわる。カーテンの隙間から入り込んできた朝日が眩しくて、渋沢は目を閉じた。閉ざされた暗闇の中、思い浮かべるのは、愛しい彼の姿。 でも、その彼に、あの男の姿が重なって．．． 息苦しさに、渋沢は目を開いた。差し込む朝日の中、突如、現実の世界に引き戻される。 彼の部屋に、あの男がいた事実に．．．、そして、それを伝えてきた彼に．．．。 「失恋か．．．っ？」 ふいに口に出してみた台詞に、渋沢は、くくっと喉を鳴らして笑った。 そんな生易しいものではない、この感情は。 そっと見守り続けてきたのに、静かにゆっくりと彼を包み込んで、できるだけ優しく、可能な限り、彼が怯えないように．．．そう、逃げ出さないように、彼を取り込んで、自分の元へと引きずり込んで、決して、誰にも奪われまいとしていたのに。結果は、これだ。呆気なく、彼を奪い取られてしまった、それも、一番警戒していた、あの男に。 あと少しだったハズだ、あとほんの少し．．．それなのに．．．っ！！ 部屋の中、窓ガラス越しに、外界の騒音が入り込んでくる。 目覚め始めた世界の気配が、静寂な部屋の中を、慌ただしい日常へと変えていく。 渋沢は、ゆっくりと溜息を漏らした。 もう二度と、手に入れることは出来ないのかと．．．。 それから数日後、練習が休みだった休日の午後。渋沢は、偶然に街中で、彼に出会った。図書館からの帰りだと言う彼は、一人だった。折しも、にわか雨が降ってきた。足早に歩いていく人混みの中で、彼を見つけたのだった。何処かで雨宿りを．．．渋沢が口を開きかけた時だった。 「この間は、すまなかった」 彼が素直に、渋沢に謝った。そして、 「何処かで、雨宿りをしないか？ その．．．時間が取れないだろうか？」 と、珍しく、彼の方からそう言った。この間の埋め合わせをしたい、そう考えている様子だった。この申し出に、今までの彼とは、違った印象を受けた。けれど戸惑いながらも、渋沢は軽く頷いて、近くの茶店に、二人は入り込んだ。だが、店に入る直前、彼が、「ちょっと失礼」と言って、徐に携帯を取りだすと、手際よく其れを操りだした。誰かに、メールを送ったようだった。 「渋沢？」 彼の素早い行動を、渋沢は険しい表情で見つめていたらしい。渋沢を見上げてくる彼の瞳が、少し揺らいでいる。 「あ．．．あぁ、ごめんね、じゃあ、入ろうか？」 いつもの笑顔を彼に見せると、ほっとしたような表情になった。 惚れた欲目か？、本当に可愛いらしい。けれど、彼は、もう．．．。 店に入って、濡れた身体を手持ちのタオルで軽く拭いて、適当な場所に座り込んだ。すると、彼の方から話し出した。 「誕生日」 「えっ？」 「本当にすまなかった」 「．．．ううん、こちらこそ、かえって気を遣わせちゃったみたいだね」 「オレの方こそ、いつも渋沢に気を遣わせている。とても感謝しているのだ」 彼はそう言って、微かに微笑んだ。やはり、今までの彼とは違う、印象がとても柔らかい．．．どうして？ 渋沢は、運ばれてきた珈琲を一口啜ると、ゆっくりと口を開いた。 「佐藤くん」 「えっ？」 「彼は、不破くんの部屋に、よく来るのかい？」 「．．．あぁ、近頃、よく来る」 「そう」 彼は黙り込んで、渋沢と同じように珈琲を一口飲んだ。口唇がカップから離れる時、ほぅっと小さな吐息を漏らした。 テーブルの上に落とされた、彼の視線。何を思いだしているのだろうか？ 彼の頬が微かに赤く染まっているように見える。 「渋沢．．．っ！ あの．．．っ！！」 何を言い出そうしたのだろうか？ けれども、彼は言いかけて、ふいに、その口を噤んでしまった。そして、再び、視線をテーブルの上に落とす。濡れた前髪が、彼の瞳を覆い隠して、カップを持つ彼の指先が、微かに震えている。 ずきり．．． 鈍い痛みが、渋沢の心臓を締め付けた。聞きたくないと思った、これ以上、何も。彼の口から、あの男の事は何も聞きたくない、そう思った。未練がましい、みっともない、何と言われようともかまわない。渋沢は軽く息を漏らした。 キミガスキダ．．．キミガホシイ．．． 「不破くん、高校はどう？ サッカー、もう一度、やってみないかな？」 「渋沢？」 ぱっと顔を上げる彼に、渋沢は、彼が好きな笑顔で微笑みかけた。彼が、目をぱちくりさせている。 「ねっ？ 不破くん、どうかな？ ボクと一緒に．．．」 さらに、彼の顔を覗き込むと、彼の頬が赤く染まる。以前と違う彼、多分、あの男に変えられてしまったから。それでも、諦める気になれない。まだ、勝負はついていない。そうだ、まだ．．．。 窓の外は雨。しっとりと湿った空気が辺りを包み込んでいる。 ボクハキミヲ、ドウシテモ、アキラメキレナイ．．． あれから数年の時を経た。それでも、渋沢の中には、彼がいる。綺麗なままの彼がいる。 理由をこじつけては、強引に逢っていた日々も、互いの忙しさから、自然と疎遠になっていった。 それでも、渋沢は諦めきれなかった。諦めることが出来なかった。 はっきりと彼から、あの男との関係を言われたワケではない。離れる理由を言われたワケではない。 それでも、彼との接点は、まるで自然消滅のような形になっていった。それが、渋沢には耐えられなかった。 彼がサッカーをやめてしまったから。それだけで、渋沢との接点はゼロになってしまったのだから。 繋ぎ止める術の無さに、渋沢は歯痒い思いをした。 そうして、今年も夏を迎えた。彼への想いを残したままの、あの夏が。 燻り続ける、彼への想い。この想いは、何処へ行くのだろうか？ これほどまでに、彼に囚われ続けている自分は、一体、何処へ向かっているのだろうか？ 夏特有の湿った空気が、渋沢の身体にまとわりついて離れない。 あの、夏が．．．また来る。 ☆ ―――――――――― ☆ シゲ不破の「ｇｏｌｄ」と同じく数ヶ月間、放置しておいたものですから．．．収集がつかなくなりました（滝汗）。 けど、シゲが不破の部屋で、窓開けて．．．の場面は、自分なりに気に入ってるもんですから、ついつい、ＵＰしちゃいました。 「夏が来る」、これは、大好きな大黒魔季さんの歌です。なんと、彼女の誕生日は、不破と同じ日なんですよ！！ これ聞くたびに、今年こそは！！って意気込みますが．．．ははははは．．．虚しいなぁ。 date:2002.06.03（Mon） ☆ ―――――――――― ☆
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