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青い空を白い雲がかけていった 「かずいっ〜！かずいってばぁ！！」 コヤタが元気よく走ってきた。 「はい、はい、何ですか？」 日陰のベンチで、本を読んでいた奥森かずいは、顔をあげた。 「ねぇ〜、ノド乾いた。ジュース買ってぇ〜！」 「さっき、お店でＬＬサイズのジュースを飲んだばかりではありませんか。ジュースの飲み過ぎはお腹を壊してしまいますよ。」 「だって、今日はすっごく暑いんだもの。お日様にあたってると、ひからびちゃうよ。」 まったく、この子は．．．、かずいは、コヤタの口調に苦笑いをした。 しかし、コヤタの言うとおり、今日は６月にしては、珍しく天気が良い。 天気予報で梅雨入り宣言されたというのに、今日はよく晴れ上がったさわやかな天気である。 真っ青な空に、ぽっかりと白い雲が浮かんでいて、心地よい風が、時折吹いてくる。公園で遊ぶには、絶好の日和である。 「ねぇ〜ジュースゥ！！」 「はいはい、仕方ないですね。」 ジュースを買うのに、適当な小銭が無かったので、かずいは、紙幣を一枚渡した。 「おつりを忘れずに持ってくるのですよ。」 「はぁ〜い！」 コヤタはまた元気よく、ジュースの自動販売機まで走っていった。 「え〜っと、あっ、これにしよ♪」 コヤタは、ジュースとおつりを持って、かずいのところに戻ろうとしたが．．．、派手に転んでしまった。 「う〜ぇぇん！いたいよぅ！！」 あ〜あ、やってしまった。コヤタの泣き声に、かずいは、やれやれといった表情で、立ち上がった。 かずいがコヤタに近づく前に、通りすがりの若い男が、コヤタに手を貸そうとした。 「大丈夫？きみ？？一人で立てる？」 コヤタがびっくりして、男を見上げた。コヤタの泣き顔が可笑しかったのか、男は苦笑しながら、あたり一面、派手にちらばったジュースや小銭を拾い集めてくれた。コヤタもよろよろしながら、自力で立ち上がった。 「はい、これで全部かな？」 「あの．．．どうも、すみません。」 コヤタでなく、かずいが受け取りながら、男に礼を言った。しっかり、コヤタはかずいのうしろに隠れてしまったからだ。受け取るとき初めて、正面から男の顔を見た。 （．．．あっ．．．） 『彼』だ。雰囲気があまりにも違っていたので、かずいはすぐに気が付かなかった。だが、確かにあの『彼』だった。 『彼』の方も、びっくりしたようにかずいを見つめた。 （．．．まさか．．．思い出した？） 一瞬、かずいもドキリとしたが、その時、少し離れたところから 「奥森！奥森じゃないか！？」 「門田先輩！」 呼びかけてきたのは、かずいと医大学時代から付き合いのある、門田だった。門田の、いつもの印象は、やり手で優秀な医者といったイメージがあったが、今日の門田は、ラフなスタイルで、和やかなイメージだった。 「偶然ですね．．．あっ．．．」 かずいは、志郎に方に振り返った。志郎は、ますます驚いた顔をして、今度は、志郎が門田に問い掛けた。 「門田先輩のお知り合いですか？」 「あっ．．．ああ、大学の後輩だよ。」 「じゃあ、医学部？．．．だからかぁ．．．」 志郎はかずいをみると、かずいの方が照れてしまうほど、奇麗な笑顔を見せてくれた。 「あんまり背が高いので、びっくりしちゃいました。でもどこかで見たことあるような気がしたので．．．僕も門田先輩とは学科が違いますけど、同じ大学出身ですので、きっとどこかでお会いしているのでしょうね。」 やはり、志郎はかずいのことを覚えていない。もしや、記憶を取り戻したのでは、と一瞬危惧したが、取り越し苦労だった。門田も内心ホっとしているようだった。門田も、かずいとの再会が、志郎にあの悪夢を思い出させるのでは、と思ったからだ。 「奥森さん．．．ですか？どちらの病院にいられるのですか？」 志郎は、かずいや門田の心配に全く気が付いていない。以前の彼からは信じられないような、とてもいい表情をしている。かずいは、立ち直ったあとの志郎とは会っていなかったので、志郎の笑顔や何気ない仕種がとても新鮮に感じられた。 「いえ、私は個人の病院ですので．．．」 「ご自分の．．．ですか？」 志郎は、また少し驚いた表情をした。 「ご自分の病院をお持ちだなんて、何だかスゴイような気がします。」 「こいつは、昔から一人の患者に時間をかけるタイプの医者でね、俺には到底マネできない凄いヤツだよ。」 門田が口を挟んできた。志郎がかずいに興味を示したのが、心配になってきたらしい。志郎を促すように、 「じゃあ、またな奥森。」 この場を早々に立ち去ろうとした。しかし、志郎は、じっと、かずいの顔を見詰めていた。 「．．．奥森かずい．．．先生？奥森医院の．．．」 門田は、志郎が何か思い出しそうな気配に、ギクリとした。 「あれっ？ヘンだな．．．どこかで．．．」 バラバラになったジクソーパズルのピースが、２、３個つながれたようだった。このままで、かずいが消した忌まわしい彼の記憶が、戻るかもしれない。 「さっ、志郎、行こう。またな、奥森。」 門田は、志郎を引っ張るように促して歩き出した。 「あっ．．．では、また．．．失礼します。」 門田に引っ張られながらも、志郎は、かずいとコヤタに、これまた奇麗としかいいようのない笑顔で挨拶をし、立ち去っていった。かずいも軽く会釈をしながら、内心ホっとしたような顔した。かずいが消した記憶は、そう簡単には戻らない。しかし、同じ経験や、強烈に残っている何か．．．出来事や人物に接触したとき、戻る可能性は大きいのだ。 二人の後ろ姿を見送っていたかずいに、コヤタがこっそり話し掛けてきた。 「あの人の記憶、消してあげたでしょ？」 かずいは、コヤタに志郎から受け取ったジュースを渡しながら、 「どうして分かるのです？」 と、反対に聞き返した。コヤタは、にっこりしながら、 「だってねぇ、かずいが記憶消してあげた人は、みんな幸せそうな顔してるもの。」 コヤタの暖かい言葉に、かずいの目がふと緩んだ。 ―――――真っ青な空に白い雲がかけていく、清々しい６月の景色の中の．．．出来事だった。
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