駄話だわ。（９）
忍者の里“不知火”（夏祭り準備中）にて

北斗丸
「ねえねえメルくん、もうすぐ夏休みだね！」
メ　ル
「楽しみだけど宿題多いのはイヤだよね。」
北斗丸
「オイラ日記とか、ためちゃうんだよ。
　あ〜あ、自由研究なにしようかなあ。」
メ　ル
「ボクはカプエス出場者の２００１年の年齢を調べてみようと思うんだ。
　掲示板見返すと『年齢や時代設定に疑問を感じる』
　っての、あったんだよね。
　２００１年、誰が何歳なのかハッキリさせてみようかな、ってね。」
北斗丸
「今までのＶＳシリーズじゃ、そんなの誰も気にしなかったのにね。」
メ　ル
「今回は人間離れしたのがいなかった（？）こと、
　開催を“２０００年”としっかりうたったこと、
　ロバートさんとパパんとこで開催費出してるっていう
　妙にリアルな設定があったこと…。
　シリーズ中、カプエスだけ“お祭り騒ぎ”で流されににくいのは、
　このへんが原因じゃないのかな？」
北斗丸
「最初っからアミンゴさんとかロックマンさんとか、
　バンバン出てれば良かったのにね。
　疾風拳が画面いーっぱい撃てるとかさ。」
メ　ル
「そうしたらそうしたで、また違った要望が出るさ。
　ユーザーはとかく貪欲なんだ。」
北斗丸
「でも、おもしろそうだね、年齢調べ！
　オイラにも手伝わせてよ！」
メ　ル
「いいよ。いっしょに頑張ろう。」
北斗丸
「よかったあ。オイラ去年は２学期の２日前になって、
　半べそで貝殻採集したんだ。
　誰もいない寒い浜辺、クラゲだらけの冷たい海でね。」
メ　ル
「ボクも去年は貝殻採集だったよ。
　おととしの自由研究の貝殻を、別の箱に詰めかえて出したんだけどね。
　それで金賞もらった時は、さすがに気まずかったなあ。」
北斗丸
「……メルくんてこの先もずっと、
　上手に世の中渡っていくんだろうね…。」