起きて、飯食って、学校行って、家に帰る。
毎日が、これの繰り返し。

俺はいじめられっ子だ。
弱い。ただ、それだけ。

度胸も、力も、頭脳すら無い。
何をやってもダメな人間なんだ。
そして、今日もまた、いじめられた。

ヤツの強烈なパンチが、俺の顔面にぶつかる。
殴られる理由なんか無い。
ただの八つ当たりだ。

それでも俺は耐えた。
反論したって、
また痛い目に遭うだけだからだ。

「へん、今日はこれくらいにしといてやるぜ。」

体格の良い男は、俺の胸倉から手を離す。
どうっ、と俺の体が地面に叩きつけられる。

「・・・・・・。」
ただ、黙って耐える事しかできなかった。
・・・・・・悔しい。
いつか・・・、いつか、必ず・・・。
復習してやる・・・。

これといって何等特徴の無い部屋だ。
しかし俺は、違和感を感じた。
・・・何だろう、何かが違う。
しばらく俺は辺りを見回す。
・・・押し入れだ。
押し入れのふしまが、少し開いている。
俺は朝、ちゃんと押し入れに布団を入れ、ふすまを閉めたはずだ。
・・・まさか、泥棒・・・？
俺は机の隣にあった金属バットを手に取った。
そしてゆっくりと押し入れに近づく。
「・・・・・・。」
ごくり、と唾を飲み込む。
そして、ふすまを開けようとした瞬間、
突然そのふすまが勝手に開いたのだった。

「う、うわあああああっ!!!!」
思わず俺は金属バットで押し入れの中を攻撃し始めた。
金属音が響く。俺は無我夢中で叩きまくる。
ふいに、金属バットが動かなくなった。
バットが捕まれている。
中から、ゆっくりと正体不明の物体が動く。
俺は恐怖のあまり、座りションベンを４滴たらした。

そして、その物体が喋り始めた。
「・・・我が眠りを妨げるのは貴様か・・・。」
俺は、精一杯の勇気を振り絞り、反論してみせた。
「お、お前が俺の部屋に無断で入ってきたんだろうっ!!?」
バンッ!!と、勢い良くふすまが開かれた。
俺はビビって、またも３滴こぼす。

中から出てきたのは、なんと青色のロボットだった。
関節部分の至る所から蒸気を吹き出している。
「・・・な、なんだ・・・、お前はっ!!?」
思わず腰を抜かしてしまい、俺は尻餅をついてしまった。
なおもロボットは喋り続ける。
・・・かと思ったら、再び押し入れの中に戻り、
「んじゃ、おやすみ〜。」
と言って、ふすまを閉めた。
唖然とする俺。
その間にポタポタとションベンがこぼれるが、
全く気が付かなかった。

「って、ちょっと待てぇぃっ!!」
俺は吹っ切れた。プチッと何かが切れた。
俺は押し入れのふすまを思いきり開けて、叫ぶ。
「だからお前は何者なんだよ!?
　そもそもロボットが押し入れで寝るなっ!!」
青色のロボットは俺に背を向けて、いびきをかいている。
「おいっ、起きろ!!起きろってばっ!!
　起きてよっ!!ねぇアスカ起きてっ!!」
しぶしぶこっちに顔を向け、こう言った。
「・・・またエヴァネタかよ。」
「いいから名を名乗れっ!!でなければ、俺が勝手に名前付けるぞ!!」
「・・・お好きなように。」
「んじゃあ、『ランバ・ラル専用ポリプロピレン』で。」
「俺の名は『ドルァ・エームォン』です、はい。すみません。」
やっと押し入れから出てくる。
「そうか。俺は『ノービ＝ノービッター』だ。
　で？お前はなぜここにいるんだ？泥棒か？」
なぜか俺は態度がでかくなってた。
「いや、上からの命令でお前の警護を頼むって。」
「上から？お前は一体何者なんだ？」
ドルァ・エームォンことランバ・ラル専用ポリプロピレンは、
自慢げに腕を組んだ。
「俺は、遥か未来の２２世紀からやって来たのだ。」
「・・・未来から？それはどういう意味だ？
　それに何でお前は俺の警護をするんだ？
　何で青い色で塗装しているんだ？
　なぜ口笛は遠くまで聞こえるんだ？
　タモリはヅラなのか？」
一気に質問をする俺。

しかしコイツは冷静に答えた。

「お前は、俺たちの設計者だからだ。
　お前はいつ自殺するかわからんからな。
　お前が死ねば俺たちも消える。だから守るのだ。
　青く塗装してあるのは水陸両用だからだ。
　口笛は高いところで吹けば遠くまで聞こえる。
　あと、森田は自毛だ。」

そうだったのか、彼はヅラではなく自毛だったのか。
いや、そうじゃなくて。
「・・・とにかくそういう事だ。おやすみ。」
三度押し入れに戻ろうとするドルァ。
俺はバットで牙突を繰り出す。
バットは奴の後頭部に直撃する。
「おうわっ!!テメェ、俺を殺す気かっ!!」
「だから寝るな!!」
「俺は疲れてんだよ!!寝かせろよ!!」
「だれがここに居座って良いと言った!!?」
「上司に。」
「上司が許しても、この家の主は俺だ!!俺が許さん!!」
「ここにいなきゃお前を守れないじゃん。」
「そんなウソ臭い事言って、本当は居座ろうとしてんだろ!!
　この、悪趣味コスプレ野郎!!」
ドルァはやれやれ、と肩をすくめる。
こいつ、俺をバカにしてるな。
「んじゃ、証拠見せてやるよ。」
と、突然立ち上がる。
「証拠だと？」
「ああ、お前の敵を排除してやるよ。」
「・・・本当だな？」
「ああ。インディアン、ウソつかない。」
俺の敵。それはヤツしかいない。
もし、こいつが本当に俺を守ってくれるのであれば、
ヤツを倒してもらおう。そう思った。
「よし・・・、なら俺の敵に会わせてやるよ。」

案の定、土管の上に座り込んで漫画本を読んでいた。
「・・・あいつが、お前の敵か？」
「そうだ。人類の敵だ。」
「・・・名は？」
「『ゴーダ・タッケスィー』。凶悪な輩だ。」
「そうか。」
「そうだ。任せたぞ。」
「うむ、じゃあさよなら〜。」
と言って、手を降って帰ろうとしやがる。
「って待てよ!!お前、あいつを倒すんだろうが!!」
「え〜？だって強そうじゃん。」
「俺を守るのが仕事だろう!!?」
「無理無理。あいつにゃ勝てっこねぇ。」
「じゃあ何しに来たんだお前は!!!」

と、その時。
突然、背後から殺気がした。
ゴーダだった。

「よう、ノービ。また殴られに来たのか？」
「くっ・・・!!」
俺は一歩下がる。
ゴーダのプレッシャーは、いつもながら恐ろしい。
「ふふふ・・・、ゴーダ!!
　今日こそ、俺はお前を倒すっ!!!」
と、背中からドルァが叫ぶ。
「って、いらん事言うなぁぁぁっ!!!」
「ほほぉ、ノービよ。お前はいつからそんなに偉くなったんだ？」
どうやら、俺が言ったと思い込んでしまったようだ。
「ちちちち、違う!!今のはこいつが・・・!!」
と、後ろを指さす。が、ドルァの姿はなかった。

「・・・・・・逃げやがった・・・。」
俺は愕然とせざるを得なかった。
「さぁて、ノービ。ゆっくりと楽しんでやるぜ・・・!!」
「う、うわあああっ!!た、助けてぇぇっ!!!」
と、その時だった。
ゴーダが背後の気配に気づき、とっさに身をかわす。
「へっ？」
何やら閃光が向かってきた。
俺は何が何やらさっぱりわからず、かわすこともできなかった。

「ちっ、俺の『エアーバスターカノン』をかわすとは、やるな。」
ドルァがいつの間にかゴーダの背後に回り込んでいたのだ。
「・・・俺を巻き添えに・・・すんなよ・・・。がくっ。」
ボロボロな俺を後目に、ドルァは再び武器を構える。
「ほほぉ。貴様、ノービの仲間か。面白い!!」
ゴーダはいきなりジャンプする。
常人には真似できない跳躍力でドルァに迫る。
ドルァはゴーダを目で追って、タイミングを見計らう。
「でやあああっ!!」
空からの急降下キックだ。
だが、ゴーダの攻撃は隙だらけだった。
ドルァは口元でニヤリと笑う。
「うおぉぉぉりゃああぁぁぁっ!!イナズマ・キィィィィック!!」
ゴーダのキックを、ドルァは左手一本でガードした。
「何っ!!」
「うおおっ!!上段当て身投げぇっ!!」
ゴーダの力を利用し、そこに己の力を加えて地面に叩きつけた。
「ぐぅぅっ!!?」
そこに、ドルァは容赦無くゴーダの首をつかみ、
上にゴーダの体を掲げる。
「ふんっ!!」
再び地面に頭から叩きつけた。
鈍い音が響き、ゴーダは呻き声をあげる。
「ふっ、この程度か。」
ドルァは誇らしげにしゃくりあげた。
強い、確かにドルァは強い。
伊達に青く塗装していない。

ところが、突然ゴーダが起き上がる。
「っ!!?」

ゴーダは首をポキポキと鳴らし、ぐるりと首を回した。
「ふっふっふ・・・。なかなか楽しめそうだな。」
ドルァは再び構える。
「どうやら、本気を出さなければならんな・・・。」
と、ゴーダが言うと同時に、ゴーダの体からオーラが放たれた。
「な、なんだ・・・？　・・・まさかっ!!?」
俺は、ゴーダの真の力を思い出した。
「うおおおおおっ!!!」
ゴーダのオーラはやがて鎧となり、全身を覆う。
そう、やつの真の力。
最強の鎧、『ジャイ・アーマー』だ。
どんな攻撃も防ぎ、中身には一切ダメージを与えることができない、
まさしく「最強の鎧」の名に相応しい鎧だ。

しかしドルァは怖じけづく事なく、ゴーダの姿を見ている。
「ふっ、俺は２２世紀から来たのだ。
　そんな鎧の弱点なぞ、とっくに知っておるわ。」
「な、なんだとっ!?」
「その鎧の弱点・・・。それはっ!!」
ドルァはいきなりゴーダに猛ダッシュをする。
ゴーダも、拳で迎撃を試みる。

しかし、ゴーダの拳は空を切った。
ドルァは一瞬でゴーダの頭の上を飛び、背後にまわる。
「し、しまっ・・・!!」
振り返ろうとしたが遅かった。
ドルァは、この鎧の弱点を知っている。
ゴーダは、敗北を悟った。だが、その時。

ばぶぅっ!!

「ぐぁっ!!?」
ゴーダの最終兵器、『アトミック・バン』が尻から放たれた。
威力は凄いが発射条件が厳しいこの技を、
ゴーダはとっさに放ったのだ。
「・・・昨日の晩飯がイモでよかったぜ。」
ドルァは、ゴーダのその言葉で涙した。
「そんな、戦時中じゃあるまいし・・・。がくっ。」
「ラ・・・、ランポリィィィィッ!!!」
ちなみにランポリとはランバ・ラル専用ポリプロピレンの略だ。
ゴーダは勝利を確信した。
「ふっ・・・、貴様、なかなかいいファイトだったよ。
　正直、もうダメかと思ったぜ。」
意識の無いドルァに、ゴーダは感想を述べた。
そのゴーダの表情は、さわやかだった。

「お前とは、また手合わせ願いたいものだな。」
何だか知らんが、友情が一人勝手に芽生えたようだ。
俺は思わず拍手して、こう言った。
「素晴らしい、感動だよ。これが男の友情、
　いわゆる『心の友』というやつだね。」

ゴーダは頷き、高らかに笑った。
ああ、友情って素晴らしい。
このままハッピーエンドで幕を閉じよう、
そう思っていたが、
「さぁてノービ、今度はお前の番だ・・・。」
「へっ？」
再び凶悪なオーラを放ち、俺を睨んでいた。
やっぱり、許してくれないのね。ぐすん。
そう思った時、俺は体から魂が抜けてゆくのを感じた・・・。

ｆｉｎ．

[戻る]