睨まれた。
　目を合わせないように私はすっと下を向く。
　何故？狙われているの？
　自問しても答えは出ない。
　できる事は、自分は大丈夫だと言い聞かせる事くらい。
　この聖夜に何故こんな緊張をするのだろう？
　さっきまであんなに楽しくゲームをしていたじゃない。
　何か私が悪い事した？イヤ！そんな目で見ないで。
　叫びたい気分。
　しかし、今や、彼の命令は絶対である。
　彼に逆らう事は違反であり、不可能に近い。
　隣の娘もビクビクしながら彼の言葉を待っている。
　余裕の表情は、今や絶対の権利を持った彼だけである。
　みんな脅えているのだ。彼の行動に。そして、彼が口にする命令に対して。
　「何にしようかなぁ？」
　楽観的な声。この場所で一人だけ優位な人間。命令をする事ができる唯一の。
　私は逆にひどく緊張していた。
　ドキドキと胸の鼓動が早く鳴り響いている。
　誰かに聞こえはしないかと脅えている。
　早く開放して、この呪縛から。一つの命令から！
　命令する権利は一人にしか与えられない。でも、それが固定された一人とは限らない。
　次は隣の娘かも知れないし、憧れの彼かもしれない。
　ひょっとすると私かも……。
　そんな淡い気持ちも彼の命令によって崩れるかもしれない。
　泣き叫ぶような命令が下っても、今の私に抵抗する手段などないのだ。
　にやにやした笑いが妙に印象に残ってしまう。
　彼はそんな嫌な人間だっただろうか？
　いや、そうではない。権力が彼をそうさせているのだ。
　ぐっとテーブルの下で拳を握る。
　手の中で小さな紙きれがくしゃりと潰れた。
　「んー」
　品定めをするような彼の視線。
　何を考えているのだろう？誰を狙っているのだろう？
　しかし、指名されなければいいのだ。彼は私の事を本当には知ってはいない。
　それだけが私の頼りである。
　「それじゃぁ……」
　彼の口から命令が下る。
　私じゃありませんように！
　祈る事しか私にはできないのだ。
　「７番の人、腕立て５０回！」
　「えええっ。鬼ぃ！」
　叫び声をあげてしまった。
　「仕方ないじゃん。王様ゲームなんだから」
　「ふぇぇん」
　私は泣く泣く腕立てを５０回する。
　運動不足なのがたたってか、腕がぎしぎしと痛んだ。
　こういう時に友情など助けにならない。
　「ねぇ、もう１回やろう？負けっぱなしは嫌だからね！」
　「ＯＫんじゃ、もう１回くじ引いてねー」
　聖夜の夜はこうして過ぎ去っていく……。