（＊）時間の流れが１/２編とずれ、こちらは３話の続きですので、ご了承下さい（_ _）。
「ふあ〜・・・・・・・今何時だ・・・・？」
俺は机から顔を話すと、まだ寝ぼけている目を擦る。
「今は、６時間目が終ったところだぞ？」
雫は後ろ向きに座り直しながら、俺の言葉に反応する。
「サンキュウ、北川。」
「はっ？相沢、何言ってんだ？」
雫は、呆気にとっられたような顔をする。
「えっ？あっ・・・・・・すまん、寝ぼけてた。」
どうやら、寝ぼけて雫と北川を間違えたようだった。
雫と北川・・・・・・どことなく、雰囲気が似てるからな・・・・・・。
北川には悪いが、外見は月とスッポンだがな・・・・。
そう思うと、俺は苦笑した。
「寝ぼけたと思ったら、急に苦笑いなんて、気持ち悪い奴だな。」
そう言って、少し後ずさる。
「何言ってやがる。おまえだって、ホ〇だから一緒だろ？」
「ちが〜〜〜う！！！」
雫は、凄い勢いで俺に詰め寄る。
「相沢、訂正しろ！！」
「まあ、それはいいが・・・・・・・・みんな、見てるぞ？」
「はっ！？」
雫は、みんなの視線に気がつき、慌てて席に座り直す。
「ったく・・・・変なこと言うなよな。」
雫は、声のボリュームを落とす。
「そもそも、最初に言ったのはおまえだろ？」
「ぐっ・・・・・確かに・・・・・。」
そう言って、項垂（うなだ）れる。
しばらくは、このネタ使えそうだな・・・・・。
「並木さん、凄い声でしたね・・・。」
声のした方向を振りむくと、女子の制服がみえた。
「んっ？桜じゃないか？」
「はい、桜ですよ♪♪♪」
愛くるしい笑顔で答える、桜。
「私もいるわよ。」
そう言って、美咲が桜の後ろから顔を出す。
「おまえ達って、身長差あるよな・・・・・。」
ふと思った疑問を口に出す。
「そうだね〜・・・・・みーちゃんの方が７cmも高いんだよ♪」
「７cmか・・・・・。」
そう言って、改めて二人を見る。
う〜ん・・・・・・・やはり、１５０台と１６０台の差は大きいな・・・。
「それにしても、珍しいわね・・・・・。並木君があんな声出すなんて・・・・・。」
「うん。５年間同じ学校にいるけど、今まで聞いたこと無かったしね・・・・。」
二人は口々に言うと、雫をじっ・・・、と見る。
辺りを、よく見てみると、桜達だけではなく、他の女子・・・もとい、男共まで見ている。
「雫・・・・おまえ、男にもモテモテだぞ？。」
そう言って、俺が辺りを目線で指し示す。
「誰のせいだ、誰の！！」
「「「「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」」」」
「はっ！？」
そして雫は、本日二度目の沈黙に入った。
「んっ？・・・・・桜？・・・美咲？。」
俺は呆然と雫と俺を見ている二人の目の前で、手を振ってみた。
「大丈夫か？二人とも・・・・。」
「えっ、ええ・・・・。突然の変貌ぶりに、気を失いかけたわ・・・・・。」
美咲が額の汗を拭う。
「はえ〜・・・・並木さんって、こんな人だったんですね・・・・。」
桜は口調からは想像できないが、しっかり驚いていた。
言っておくが、桜は「こんな人」と言っているが、別に悪意はない。
単純に、自分の思ってたものから外れた、という意味だ。
「そんなに、珍しいのか？」
周りの反応から、雫が普段どんなキャラかは分かるが、とりあえず聞いてみる。
「ええ・・・・。普段は無口で冷静、しかも他の男子ともあまり一緒にいないから・・・・・一匹オオカミって感じかしら・・・・。」
美咲は、思い出すように少し上を向きながら話す。
「それでも、男子からは人気があったから、すごく絵になってたけど・・・・・祐一が来てから、変わったわね・・・・・。」
「はあ〜・・・あまり目立つのは好きじゃないんだよ・・・・・・。」
沈黙を破った雫は、俺を見ながらため息を吐く。
「いいツッコミだったんだが・・・・・・・ハリセンいるか？」
「いるか！！」
そう言って、雫が俺の頭を下敷きで叩く。
「やっぱり、おまえ・・・・・そう言うキャラの方があってるぞ？」
「はあ〜・・・・・俺の負けだ・・・・・。」
そう言って、雫は両手を力無く上げる。
そんな、俺たちのやりとりを見て、桜と美咲が声を揃える。
「「二人とも、お似合いね（ですね）・・・・・・。」」
二人にそう言われ、俺たちはお互いの顔を見あう。
「「・・・・・・・・・・・・・・・はあ〜・・・・・。」」
どうやら、俺の周りには、似たような人間が集まるらしい・・・・・・。
まあ、雫と出会えたのも運命かもな・・・・・・・。
運命・・・・・。
決められたレール・・・・・・。
はずれた線路・・・・・・。
奇跡・・・・・・・・・・・・・。
新たな道・・・・・・・。
８人の少女たち・・・・・・・。
・・・・・・・・・・・・・・あいつら、元気にやってるだろうか・・・・・・・・・。
俺は、あいつらに何も告げずに来たことを考えたが、石橋２号（以下２号と呼ぶ）が入ってきた為、思考を中断した。
余談だが、俺達４人以外は、２号が入ってくるまで雫の意外な一面から立ち直れなかった・・・・。
まるちぶーと！！
第５話 「錯綜する陰謀・・・・・・」（２/２編）
「それじゃあ、今日はこれで終わりだ。」
２号がＳＨＲの終わりを告げると、部活に行く者、帰りにどこかへ寄って行こうとする者、デートしようとする者等、それぞれがアフタースクールを楽しむために、散らばっていく。
「さてっと・・・・・雫。おまえ部活は入ってるのか？」
「いや・・・・何も入ってないが？」
雫は鞄を背負いながら答える。
「それじゃあ、一緒に帰らないか？」
「ああ。別にいい・・・・・・・。」
「相沢。今日、放課後空いてるか？」
雫の言葉を遮った声の方向を見ると、２号が見えた。
「特には無いですが・・・・・・？」
そう言うと、二号は俺にプリントを２，３枚渡す。
「このプリントは何ですか？」
プリントには、校舎の内部図が載っていた。
「朝、校舎を案内して欲しいと言っただろう？だから・・・」
そう言って、プリントを指す。
「そう言えば・・・・・・・。」
俺は、頭の底から記憶を引っ張り出す。
「相沢・・・若年性健忘症か？」
雫が、悪戯な笑みを浮かべながら言う。
「大丈夫だ。おまえのことを覚えているからな・・・。」
「なるほど・・・・・おまえ、うまいな。」
俺は冗談で返したのだが・・・・・・・・感心されてもな・・・・・。
「それで、どうするんだ？」
二号は、呆れた顔をしながら俺に尋ねる。
「もちろん、お願いします。」
俺は深々とお辞儀をする。
何事も、最初が肝心だからな・・・・・。
「よし、分かった・・・・・・・・・・・・・・水無月！！」
教室の入り口で、美咲と喋っていた桜を、二号が呼ぶ。
「桜？なんで、桜が呼ばれるんだ？」
俺は首を傾げた。
今は、俺の校舎の案内について話していたのであり、桜は関係ないはずだった。
「何ですか？」
トレードマークの大きなリボンを揺らしながら、桜が石橋二号に訪ねる。
「相沢に校内を案内してやってくれないか？」
「祐一さんの？もちろん良いですよ♪♪」
桜は満面の笑みで、承諾する。
「何で、桜が頼まれるんだ？」
俺は、一人話しについていけず、混乱していた。
「何言ってるんだ？知らなかったのか？水無月さんが、クラス委員だってこと・・・・。」
「知らん・・・・・・・・・まあ、いいけどな・・・・。」
俺は席を立つと、二号の前・・・・・つまり、俺の横に立っている桜に向き直る。
「それじゃあ、桜。案内頼むぞ？」
そう言って、俺は桜の頭を軽く手のひらで叩く。
「うん、よろしくね♪♪」
「祐一、私も一緒に行っていい？」
声の先では、美咲が二つ鞄を持って立っていた。
「別にいいが・・・・その鞄は誰のだ？」
「これは、桜のよ。一緒に帰ろうかと思ってたんだけど・・・・・。」
そう言うと、左手に持っていた鞄を、桜にわたす。
「二人とも、部活は無いのか？」
雫が訪ねる。
確かに・・・・・部活をやっているのなら、そちらに行った方が良い。
校内は・・・・・・・まあ、雫にでも案内して貰えばいい。
俺が桜を見ると、俺の意図が伝わったのかにこっと桜は微笑む。
「大丈夫ですよ。今日は休みですから♪♪」
「私は明日からだから・・・・。」
「そっか・・・・雫ももちろん行くだろ？」
さすがに、女の二人連れは避けたかった。
雫は、それが分かったのか、二つ返事でＯＫしてくれた。
「それじゃあ、行きましょう♪♪」
桜の元気な声をかわぎりに、俺たちの学校案内が始まった・・・・・。
「そういえば、桜たちは何部に入ってるんだ？」
校内案内も半分以上終わった頃、３階の教室・・・・高等部１年の教室の廊下を歩きながら、俺は桜たちに聞いた。
「う〜・・・私は・・・・・。」
「私は、陸上部よ。」
何か戸惑っている桜の代わりに、美咲が答える。
「へ〜・・・・運動系だとは思ってたが・・・・陸上部だとはな・・・・・。」
名雪みたいに、引き締まった体型（言っておくが、外から見た感じだからな！！）してるから運動系だとは思っていた。
「それじゃあ、美咲は速いのか？」
陸上部と聞いたら、誰もがする質問をしてみる。
「う〜ん・・・・遅いんじゃないかな・・・？」
口に人差し指を持っていき、少し上を向く。
その姿は、一言でいえば絵になる美人だった。
「どうでもいいが・・・・・・・何故、疑問系なんだ？藤波さんって、確かこの前の大会で、全国大会まで行かなかったか？」
雫が訝しげに聞く。
「全国！？すごいじゃないか！！」
俺は素直に驚いた。
何の競技にしても、全国までいけるのは凄い。
まあ、身近にそう言う人がいないのもあるが・・・・・。
「まあ、この辺では速いだろうけど・・・・・やっぱり、全国レベルではまだまだ遅いわよ。だって・・・・私の憧れてる人はもっと速いのよ♪♪話したことは無いけど・・・・・凄く走ってる姿が綺麗なのよ♪♪♪」
目を輝かせながら、無邪気にはしゃぎまわる美咲。
よほど、その人と陸上が好きなんだろうな・・・・・。
必死に美咲の暴走を止めようとしている雫を見ながら、しみじみ思った。
「桜は知ってるか？美咲の憧れてる人。」
俺は暴走している美咲を置いといて、桜に尋ねる。
聞いたら長くなりそうだし、何より、巻き込まれたくなかった。
雫・・・・・・グッド・ラック♪♪
「みーちゃんの憧れの人？私もお会ったことは無いけど・・・・・名前は聞いたことあったような・・・・・・。」
桜は一生懸命思い出そうとしてるが、俺は、最初から答えを聞くつもりはなかった。
どうせ聞いたって、知らないしな・・・・。
俺は、三人が後をついて来てるのを目の端っこで確認しながら、階段を上ろうと足をかける。
雫が美咲に捕まって、何か話しを聞かされていたのが見えたので、心の中で声援を送っておいた。
「先に行ってるぞ？」
俺は誰にともなくそう言って、階段を上っていく。
ちょうど階段の中腹くらいまで来たときだろうか。
桜が突然大声を出した。
「あっ！！」
「桜、どうかしたのか？」
俺は上ろうとする足を止め、そのまま振り返りながら、桜に尋ねる。
「思い出したの！！憧れの人の名前！！」
何がうれしいのか、体全体を使って喜びを表す。
・・・・・ようは、ピョンピョン跳びはねてるのだが・・・・・。
頭のリボンが、上下に大きく揺れているのが印象的だった。
「そっか、よかったな。」
それだけ言うと、俺は再び上ろうと、体の向きを変えながら、一歩踏みだそうとした・・・・・が、神様は、そう簡単には行かせてくれなかった。
「確か・・・・・水瀬名雪さんって言ってたっけ？」
ズルッ！！
「へっ！？」
ガンッ！！
バシッ！！
「ほえ？」
桜が俺を３階踊り場から、呆然と見ている・・・・・。
たぶん、何が起こったのか分からないんだろう。
ちなみに、詳しく説明すると、最初の音で踏み外し、次の音で足の脛（すね）を打ち、最後の音で手を階段についた。
つまり、今の俺の格好は、階段に俯（うつぶ）せに張り付いている状態だ。
・・・・・・・・人がいなくて良かった・・・・・。
「えっ、祐一さん！！だっ、大丈夫ですか！？」
桜が、やっと正常に戻ったらしく、俺に駆け寄ってくる。
「なっ、何とか・・・・・・。」
俺は痛む脛を無視しながら、強引に立つ。
「はあ〜・・・・・びっくりしました・・・。」
桜は胸の前に両手を組んで、はあ〜と溜息をつく。
「悪い悪い・・・・・。」
俺はそう言って、まだ不安そうな瞳をしている桜の頭を、軽く叩く。
「さてっと、さっさと行くぞ？」
「うん♪♪」
桜は、元気よく返事するとおれの手を掴む。
「桜？」
「ダメ・・・・ですか？」
見上げる潤んだ瞳＋胸の前で組んだ両＋可愛い容姿。
そんな桜に、俺は・・・・・・・・・・
「別に良いぞ。」
即答した。
こうして、桜と手を繋ぎながら４階をまわることとなった・・・・・・。
そして俺は、二号から貰った内部図を見ながら、こう思わざるを得なかった・・・・。
４階が特別教室で良かった、と・・・・・・・。
まあ、結局、雫と美咲が追いついてきたため、桜の方から手を離したんだけどな。
「これで全部まわりましたが・・・・・・・・何か質問はありますか？」
全てを見回り自分のクラスに戻ると、桜が聞いてくる。
「大丈夫だ。・・・・・・・・まあ、迷ったらおまえらにでも聞くさ。」
そう言って雫を見ると・・・・・・・・・・疲れていた。
「美咲・・・・・・・・。」
「みーちゃん・・・・・。」
俺と桜は、同時に美咲を視線で攻める。
「あ、あははは・・・・・・・ごめんなさい。」
どうやら、誤魔化せないことに気づいたらしい。
「しかし、以外だったな・・・・。」
俺は、そう言いながら、椅子に座り直す。
外からは、運動系の部活が練習している声が聞こえる。
「何が以外なんですか？」
桜が首を傾げる。
どうやら、桜は困ったりすると首を傾げるみたいだな・・・・・・。
「さっきの美咲だよ。憧れの人の話であそこまで話せるのは、ある意味凄いぞ。」
その憧れの人が、自分の従姉妹って言うのが問題だがな・・・・・。
「みーちゃん、毎年その人に会う為に、全国大会行ってるんだもんね♪♪」
「水瀬名雪さん・・・・・・凄く格好いいんだよ〜♪♪走ってないときとのギャップがまた良くて・・・・・・・はあ〜・・・・私も水瀬さんみたいな選手になりたいな・・・・。」
その代わりに、朝起きれなくなるのは勘弁だがな・・・・・。
しかし・・・・・・名雪の奴、速かったんだな・・・・。
そういえば、陸上部で部長していることしか知らないよな。
部活動の成績発表とかも、冬だったせいで大会自体無かったしな・・・・・・。
俺は窓の外を見ながら、そんなことを考えていた。
「そういえば、前の大会でね・・・・・・・・・。」
「みーちゃん・・・・それはやりすぎ・・・・・・・・。」
桜と美咲の談笑している声が聞こえる。
なんかこの感じ・・・・前の・・・・名雪達の学校に転校したときに似てるよな・・・・・。
名雪と香里・・・・・・・桜と美咲。
俺と北川・・・・・・・・俺と雫。
あの頃は、まだみんなと知り合いになったばかりで、毎日が新鮮と戸惑いの毎日だった・・・・・・・。
まあ、記憶の事があったが・・・・・・・・それのおかげで、掛け替えのない体験も出来た。
起こるはずのない奇跡が起き、起こるはずの現実が、運命という道をそれていった。
やっぱり、転校してよかった。
何かを亡くす前に、何かの大切さを気づくことが出来て・・・・・。
「ふ〜・・・・・・何か感傷的になってしまったな・・・・・・。」
「なにを黄昏れてるんだか・・・・。」
雫が大きく伸びをしてから、俺にいつも通りの表情を見せる。
「雫か・・・・・・もういいのか？」
なんせ先刻まで、ぐったりしてたからな・・・。
「ああ・・・・なんとかな・・・・。しかし、アレには驚いたぞ？」
「俺もだ・・・・。あの話題は、しばらく厳禁だな・・・・。」
そう言って、俺は立ち上がる。
「さてっと・・・・・雫、今何時だ？」
俺は時計類は持たないので、雫に聞く。
「・・・５時前だな・・・・。」
「もう５時か・・・・・・さっさと帰る・・・・・。」
バンッッ！！
「お兄さま！！」
「お兄さま！？」
俺は驚くと、自分の言葉をかき消した音の出所を見る。
そこには、教室のドアの取っ手に手をかけた、一人の少女が、息を切らせながら立っていた。
「静流（しずる）・・・・・・・。」
「静流？」
その静流と呼ばれた少女は、先刻までの勢いとはうって変わって、静かに雫に近寄っていく。
そして、雫に向かってため息を吐きながら、俺にとって予想外の言葉を言った。
「はあ〜・・・・お兄さま、どこかに行くのなら、何か書き置きしておいてください。私、校舎中探してしまいましたよ・・・・・。」
「悪かったな、静流。」
そう言って、苦笑する。
「もう。お兄さま、今度からは気を付けて下さいね？」
「分かったよ・・・・。今日は、ちょっと校内案内に付き合っててな・・・。」
雫はそう言って、俺の方を見る。
「校内案内？もしかして・・・・・・・・こちらが、噂の転校生の方ですか？」
そう言って、静流と呼ばれた少女がこちらを見る。
しかし、『噂の』って言うのが、とても気になるんだが・・・・・。
「ああ・・・・・って、相沢？どうしたんだ？」
「ああ、悪い・・・。突然の事で話についていけなかったんでな・・・・。」
そう言って、俺は苦笑する。
「こんにちは♪並木雫の妹で、並木静流です。」
そう言って、よろしくお願いしますと深々とお辞儀する。
「こちらこそ、よろしく・・・・・・って、おまえ、妹がいたのか？」
とりあえず、静流にお辞儀を返してから、俺は雫にそう告げる。
ところが、返答は別の所から返ってきた。
「そういえば、祐一さん、今日転校してきたばかりでしたから、知らないんですよね。」
どうやらこの少女と知り合いらしい、桜。
「そうね。すっかり馴染んでたから、忘れてたわ。」
さも、本当に忘れていたかのように言う、美咲。
「美咲・・・・・。」
俺は、背中から聞こえる美咲の声にため息を吐く。
「水無月先輩、藤波先輩、お久しぶりです♪♪」
「うん。静流ちゃん、久しぶりだね♪♪元気だった？」
「はい。元気でしたよ♪♪」
「そうね・・・・静流と最後にあったのが、２月だから・・・・・２ヶ月ぶりくらいかしら？」
「はい。藤波先輩は何しているんですか？」
「並木君と一緒よ。」
「お兄さまと？珍しいですね・・・・お兄さまがお二人と行動するなんて・・・・・。」
「珍しいというか、初めてだけどね。」
美咲は、笑いながら言う。、
「そうだ。・・・・ねえ？まだみんな時間あるかな？」
桜が、何かを思いだしたのか、この後の予定を二人に尋ねる。
「私は、今日は大丈夫ですよ♪」
「私もいいわよ？」
二人は笑顔で即答する。
「並木君と、祐一さんは？」
桜はこちらに向き直ると、同じ質問をする。
「別に、構わないが？」
「俺も、静流が良いというなら、いいぞ。」
俺たちも、即答する。
「それじゃあ、移動しましょう♪♪良いお店を見つけてたの♪♪どうせだから、祐一さんや静流ちゃんにも教えたいし・・・。」
「分かった。それじゃあ、行こうぜ？」
こうして俺達は、桜の見つけたというお店に向かった・・・・・・・・・。
「ここですよ〜♪♪」
桜はバスガイドのように片手を上げ、お店を指す。
「ここか・・・・・・・。」
「オシャレなお店ですね♪♪」
並木兄妹は、揃ってお店を見あげる。
「桜にしてみれば、結構いい感じの店じゃない。」
何気に酷いことを言ってるように聞こえるのは、俺の気のせいか？
「まあ、確かにいい感じの店だな・・・・・・・・。」
レンガ造りの建物で、外装はかなり綺麗である。
また、ガーデニングもされており、さらにテラスには、外でも食べれるように椅子や机が置いてある。
しばらく、外装を見ていたが、しばらく見てから、視線を店の中に移す。
ふ〜ん・・・・・かなり、可愛く内装されてるな・・・・・。
女の子を主に対象にしてる店なのか・・・・・っていうか、女の子しか来てないな・・・・・・・。
「ここには、一人では来たくないな・・・・・・。」
「同感だな・・・・・。」
そんな俺の肩に腕をのせながら、雫がため息を吐く。
「えっ？どうしてなの？」
「どうしてなんですか？」
桜と静流が、俺たちの方を向きながら首を揃って傾げる。
ちなみに、その時、人の波が止ったのは言うまでもない。
一方の美咲は、俺たちの言った意味について分かったらしく、笑っていた。
「あのな・・・・・・・・・店の中を見てみろ・・・。」
そう言うと、桜達は店の中を見る。
「お客さんがいますけど？」
「お客さんがいるよ？」
ほぼ同時に、同じ事を言う二人。
「はあ〜・・・・苦労してるんだな・・・・。」
俺はシミジミ言いながら、と雫の肩に手を置く。
「ああ、まあな・・・・・・。」
雫もため息を吐く。
「まあ、とりあえず入ろうぜ。」
俺は、これ以上は時間と労力の無駄だと決め、お店の入り口に向かう。
「そうだな・・・・・静流、行くぞ。」
「あっ、お兄さま。」
「くすくす・・・・・・桜、私たちも行くわよ？」
「あっ、待ってよ〜・・・・。」
俺はため息を吐くと、後ろの４人を見てから、お店のドアに手をかけた。
カラン♪カラン♪・・・・
「いらっしゃいませ♪何名様ですか？」
「５人です。」
「分かりました。それでは・・・・・・・一番奥の席へご案内しますね♪」
ウエイトレスの後を付いていき、目的のテーブルにつく。
席についた後、しばらく談笑していると、ウエイトレスが注文を取りに来たので、俺と雫はコーヒーを、桜と静流はオレンジジュースを、美咲はアイスティーを頼んだ。
「そういえば、俺は自己紹介してなかったな？」
俺は話が落ち着いたところで、静流に尋ねる。
「そうでしたね・・・・・。」
「それじゃあ、改めてしたらどうだ？」
雫が、コーヒーを混ぜながら言う。
「そうだな・・・・。俺は、今日転校してきた相沢祐一だ。祐一と呼んでくれればいいからな。それと、改めてよろしく。」
俺はそう言うと、軽く会釈する。
「こちらこそ、よろしくお願いしますね♪え〜と・・・・それでは、「祐一さん」でいいですか？」
「ああ、好きに呼んでくれ。」
「それじゃあ、私も「静流」でいいですよ♪」
そう言って、微笑む。
「了解。」
それにしても、雫の妹だけあって、美人だな・・・。
モデルのように整った体型。身長は・・・・桜より高いから、１６０ぐらいか。
丁寧な言葉遣いに、綺麗な顔つき。髪は・・・・・・・・胸の所までだろうか。
髪を二つに分け、先を軽く三つ編みにして、先をリボンで止めてある。
確かに、告白でもされたら即ＯＫしそうな可愛らしさだ。
しかし、この兄妹・・・・・・・ホントに美形兄妹だな・・・・・。
「祐一・・・・。」
突然、雫が俺の肩に手を置く。
「どうしたんだ？」
雫がを見ると、前を見て見ろと目で示す。
俺は頭に？を浮かべながら、雫の指示に従って、前を見てみる。
前・・・・・つまり、正面の桜達を見ることになるんだが・・・・・・
「なんで、桜は不機嫌そうなんだ？」
「不機嫌じゃないもん。」
そう言うと、プイッと横を向く。
そう言うのを、一般に不機嫌と言うんだが・・・・。
「んで、なんで静流は赤くなってるんだ？」
一方静流は、何故か真っ赤になっていた。
「祐一、声に出てたのよ。」
美咲はそう言うと、苦笑する。
「ぐはっ！またか・・・・・・。」
余計なところで出てくるな・・・・・・この癖。
それにしても・・・・・
「それにしても、何で桜が不機嫌なんだ？」
俺は、ソファーに座り直すと腕組みをして考える。
そんな俺を見て、雫と美咲が顔を見合わせため息を吐く。
「どうかしたか？」
「「なんでもないぞ（わよ）。」」
う〜ん・・・・・見事に返されてしまったな・・・・・しかもハモってたし・・・。
そんなことを考えていると、ウエイトレスが商品を持ってきた。
「そういえば、噂って何のこと？」
しばらくしてから、美咲が静流に尋ねる。
相変わらず、桜は不機嫌だったが・・・・。
「えっ？知らないんですか？」
そう言うと、美咲は俺の方を向く。
「俺は知らないぞ？」
そう言うと、静流は飲んでいたオレンジジュースを置く。
「先輩達、今日学食に来たでしょ？」
「ええ・・・・・でもそれがどうしたの？」
「藤波先輩も、水無月先輩も、人気があるのは自覚してますよね？」
「「ううん。」」
見事にハモる、二人。
「えっ？そうなんですか？」
二人の返答が以外だったのか、静流は驚く。
「みーちゃん、私たちって人気があったの？」
「さあ？私に聞かれても・・・・・。」
お互いに不思議そうな顔をする。
「人気があるんだよ、二人とも。」
突然、雫が苦笑しながら二人に向かって言った。
「まあ、二人とも人気があるんだよ。しかも、二人ともあまり男と一緒にいないだろ？だけど、今日は俺と相沢と一緒に学食に行った。しかも、仲良さそうにな・・・・。まあ普通なら、間違いなく何かあると踏むだろ？」
そこまで言うと、コーヒーを飲む。
「それと、お兄さまも人気があるから、余計に目立つんです。それだけでも、十分噂になるのですが・・・・・。」
そう言って、静流は俺の方を向く。
「そこに俺がいた、か・・・・。」
「はい。この時期の転校なだけに、噂の的だったんです。しかも、噂通り格好いいですからね。」
そう言って、俺に微笑む。
俺は、何か気恥ずかしくなったので、視線をずらす。
静流はそれを見て、くすっと笑った・・・・。
ついでに言うと、それを見た桜が、よけいに不機嫌になったのだが・・・・・・・・・何故だ？
「なるほどね・・・・それで、余計に噂が広がったのね。」
美咲は、飲んでいたアイスティーを置く。
「だから、祐一の学校案内してた時に妙に見られてたのね・・・・・。」
美咲は一人納得すると、再びアイスティーに口をつける。
学校案内の時、時々視線を感じる思ったら・・・・・このことだったんだな・・・・・・。
思いっきり無視してたからな・・・・・・・・・・。
「祐一さん、きっと明日から大変だね〜。」
桜の口調はいつも通りなんだが、何故か視線が痛かった。
「はあ〜・・・・・・悪かったよ・・・・。」
訳が分からないが、とりあえず謝っておく。
しかし、俺って、どこ行っても同じ事やってるよな・・・・。
「それじゃあ・・・・・・・・・みんなで花見に行こう♪♪」
「「「はっ？」」」
桜は、ころっと笑顔になる。
どうやら、気持ちの切り替えは速いらしい・・・・って、そうじゃなくて！！
「なんで、花見なんだ？」
「春だからだよ♪♪」
「どこをどうしたら、花見に行くことになるんだ？」
「う〜〜ん、じゃあ、遊園地に行く？」
「何故、遊園地？」
「もしかして、プ〜ルがよかったの？」
「だから・・・・・・・はあ〜・・・・・。」
「もう。我が儘だよ、祐一さん。」
桜はそう言うと、頬を膨らませる。
俺は、一口コーヒーを飲み落ち着く。
ちなみに他はというと・・・・・・・
「花見なんて、久しぶりです♪♪♪」
「そうだな・・・・・・３年ぶりかな・・・。」
「桜も、たまには良いこと言うじゃない？」
何気に賛成していた・・・・。
「はあ〜・・・・・分かったよ。」
俺は助けが無いと理解し、手を挙げギブアップのポーズをする。
「それじゃあ、休みの日に花見に行こうね♪それと、ＧＷもみんなで遊ぼうね♪♪」
いつの間にか、ＧＷまで遊ぶことになったらしい。
まあ、どうせやることないからいいけどな・・・・・。
「ちなみに、俺に拒否権はあるのか？」
「拒否するんですか〜・・・。」
「ふ〜ん、拒否するんだ・・・。」
「一緒に行きたくないんですか・・・・・。」
潤んだ瞳に悲しげな表情が二つ。
それに加え、射抜くような視線が一つ。
「うっ！・・・・拒否しないから・・・・・桜と静流はそんな瞳で見ないでくれ・・・・・・それと、美咲は睨まないでくれ・・・・・・・。」
こうして転校初日から、いきなり拒否権を失うことになった。
俺の拒否権っていつ使えるんだろ・・・・・・・。
そんなことを考えて、沈んでいた俺に、雫が俺の肩に手を置く。
そして、一言言った。
「これから、大変だな・・・・・・。」
「はあ〜・・・・・・・・・・・どこに行っても、俺はこんな役ばかりだな・・・・。」
俺はそう言って、冷めたコ−ヒーを飲み干した。
そんなこんなで、結局、桜達を慰めるのに時間がかかり、遊ぶことについては、後日色々決めると言うことで、今日は解散となった。
帰り道、財布を入れていたポケットが軽くなっていたのは、言うまでもない・・・・・・・・。
〜〜〜〜〜あとがき〜〜〜〜〜
ＡＰ「おっ、終った・・・・・。」
静流「ＡＰさん、お疲れさま♪♪」
ＡＰ「静流か・・・・やっと出せてよかったよ・・・。」
静流「はい♪♪やっと出れました♪♪」
ＡＰ「今回も、長くなってしまった・・・・・（汗）。」
静流「そうですね・・・・。結局どのくらい何ですか？」
ＡＰ「後書き含めなければ、２７〜２８Ｋｂだな・・・・。」
静流「大きくなってしまいましたね・・・・・。」
ＡＰ「ああ・・・・・。一応、自分としては１５Ｋｂ前後で仕上げたいんだが・・・・・無理なんだよな・・（泣）。」
静流「頑張れば、いつかできますよ♪♪」
ＡＰ「そうだな・・・読者さんが読みやすいようにがんばるか・・・・。」
静流「でも、そうすると、後書き短い方がいいですよね？」
ＡＰ「そうだな・・・・・それじゃあ、みなさん。呼んで頂きありがとうです（＾＾）/。」
静流「みなさま、次回も楽しみにしてくださいね？」
ＡＰ「それと、害獣駆除さん。掲載して頂き、ありがとうございます（_ _）。」
静流「では、失礼します。」
？？？「・・・・・・・・・・・・・・ＡＰさん。」
ＡＰ「うおっっ！！・・・・・って、どうしたんだ？」
静流「可愛い娘ですね♪♪ＡＰさんの、お知り合いの方ですか？」
ＡＰ「まあな・・・・・・。それで、どうしたんだ？」
？？？「次回・・・・・・・出れそう？」
ＡＰ「分からん・・・（汗）。もしかしたら、７話かも・・・・（汗）。」
？？？「そうですか・・・・・・・お体には・・・気を付けて下さいね？」
ＡＰ「ああ、ありがとうな♪」（←？？？の頭を撫でる）
？？？「・・・・・（ポッ）。」
静流「ホントに可愛いですね〜♪♪」
ＡＰ「おっと、長くなってしまった・・（大汗）。それでは、読んで頂き、ありがとうございました（_ _）。」
静流「それでは、失礼しますね♪」
？？？「・・・・・・・・・・・・またね♪」