第１話　戦場

第１話　戦場	In Reply to: アイズ’ｓストーリー投稿者:守矢　光流
	投稿日時:2002年01月24日 22時23分45秒
どこまでも続く海原。その上に浮かぶ二隻の巨大な船が、互いの船腹をこすり合わせるようにしてたたずんでいた。その周りに浮かぶ無数の小さな船影がその二隻に吸い込まれるように近づいていく。そして巨大な二隻の船の上は戦場と化していた。　金属同士が激しくぶつかり合う甲高い音、生きた者の肉が切り裂かれる生々しい音、そして戦場にこだまする叫び声がチェイテ王国艦隊旗艦、リトルプリンセス号の船上を支配していた。ある者は剣、ある者は斧、またある者は見たこともない変わった武器を振るい、戦っていた。ほとんど乱戦状態だった。陣形も何もあったものではない。リトルプリンセス号の乗員のほとんどがこうした船上での白兵戦を経験したことがなかったのだ。逆に相手は白兵戦を何度も経験した海賊達だった。統制こそ取れていないものの、なかなか隙がない。しかし、リトルプリンセス号の船員達も黙ってはいない。彼らは陸では名が通っている、あるいは多くの戦いを経験してきた強者達だった。そして、その中の一人である俺も必死に海賊たちをなぎ倒していた。もう何人の海賊を斬ったかなんて覚えている余裕もなかった。どれだけ倒しても次から次に襲い掛かってくる。まさにそれは戦争だった。「ん・・・？」また一人海賊を叩きのめしたとき、船上でもひときわ高いところで剣を振り上げようとしている海賊がいるのが目に入った。そして、今まさにその前で斬られようとしているのは・・・刹那、風にたなびく長く赤い髪が目に入った。まさか！そう思ったときにはもう体がとるべき体制をとっている。武器を構え、身体を深く落とし、脚の筋肉に力がこめられる。そして思い切り甲板を蹴り、その場所へと跳躍した。その直後、目に映るもの全てがモノクロのように、スローモーションのようになった。俺の必殺技、スパークリングエクステンションを放つときにいつも起こる現象だ。思考速度を無理矢理引き上げるため、色を識別できなくなるらしい。加速された思考の中で、俺は間に合え、と祈った。しかし、間に合わない。灰色の世界の中、無情にも剣は振り下ろされてしまったのを、俺は見た。おそらく、その一瞬の後だろう。俺は剣を振り下ろした海賊を斬り裂き、海に叩き落した。視界に色が戻る。俺は斬られただろう人を、ファナを振り返った。「大丈夫か！」そのとき目に飛び込んできたものに、俺は我が目を疑った。ファナには傷はなかった。だが・・・「あ・・・クリエ・・・クリエが・・・」ファナをかばったのだろう。クリエの腹がぱっくりと裂かれ、そこから赤黒い血を流しながら横たわっていた。そしてそれを見つめるファナは座り込んで呆然としていた。目の焦点が合っていない。その凄惨な光景に俺は一瞬硬直しかけたが、耳に飛び込んでくる戦場の音を聞いて我に返った。「早くクリエを医務室に！急げ！！」俺はファナに精一杯の声で怒鳴った。その声にファナはびくっと反応し、震える手でクリエを抱きかかえて船の中へ入っていった。船内へと続くドアが閉まるのを見届けてから、俺は多くの戦士たちが戦う甲板を見下ろした。「・・・ちくしょう・・・！うおおおぉぉぉぉ！！」そして俺は再び死神たちの待つ戦場へと飛び込んでいった。 http://isweb39.infoseek.co.jp/play/aeiueoao/index.html
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