汝はデウス・エクス・マキーナを求むるか

汝はデウス・エクス・マキーナを求むるか	投稿者:シア（志乃道）
	投稿日時:2002年01月29日 20時16分07秒
大気は静まり返り、朝など訪れぬのではないかと錯覚してしまうほど黒が蕩々と満ちている。燃え殻の色した海に浮かぶ船団。夜も相当更けて光を灯す船はごく僅か。それらの光の届かない一つの船の縁に女性が一人ちょこんと座っている。何をするでもなく、ただ沈思して顔に静寂を湛えている。その女性の後ろで微かに闇が蠢いた。「どうしたの・・・なにか用？」宵と海の闇を見ながら女性は背後の黒を視ていた。その声で黒は面を上げた。はっきりと見える明度ではなかったが、宵の色の毛並みと対比して、石楠花色のリボンが嫌に目立った。「いえ、用はありはしやせんが、御姿が見当たりやせんのでお探し申し上げただけでやんす」その黒い獣・・・猫は流暢な人語を話した。幾許か気になる表現はあるが獣にしては上出来過ぎるだろう。「そう・・・」漆黒の髪の女性は短く応え、黙考を再開する。獣は何も言わずに傅くようにその場に鎮座する。共に暖かいとは言えない夜の中に居た。「ねえ・・・」唐突に女性が口を開く。しかしながら顔色は一つも変わっていない。「なんでやんすか」背筋を伸ばし女性の背を見上げる。「どうして、こうも寂しいんだろう？」独り言とも取れる抑揚の無い台詞。獣は押し黙り、聞く。「皆と一緒にいるときは馬鹿みたいに騒いで楽しくやっているのに、独りになると寂しくなっちゃうのよ。どうしてなんだろうね？今まで一人で生きてきたときは寂しさなんて感じなかったのに」くく、と肩を震わせ自嘲する。なんとも昏かった。普段が普段だけに、今のこの女性の笑いは果てしなく昏く感じられた。「あーあ、楽しいってことだけ分れば良かったのよ。辛いとか悲しいなんて分からないままで良かったのよ。知り過ぎなければ良かった・・・嬉しさとか喜びなんて。人を好きになるって嬉しいことだから・・・嬉し過ぎることだから・・・悲しみ苦しみ不安なんて余計なものにまで気付いちゃったのよ。どうして、苦しみなんて手に入れないといけないわけ？」捲し立てるように喋り、ため息を織り交ぜて湧き出しそうなものを抑えつける。獣は微動だにせず主の言葉を一句一句刻んでいる。「分かっているんだけどね・・・人らしい心を取り戻しつつあるって。でも・・・そんなものいらないよ。私は弱い心しか持っていなかったから、今更取り戻したくないよ。人の心なんか持ってたら壊れちゃうよ、私。罪悪感とかそんな感情を手に入れたらどうしたらいいのよ。耐え切れなくなると思うよ、私は殺し過ぎたから」自分の胸倉を片手で掴み、険しく目の前の何かを睨み据える。夜はそんな女性のこのとなど知らぬ顔で息吹一つ吐き漆黒の髪と石楠花色の布を揺らした。「ねぇ、あなたは私に人の心を取り戻せと言う？取り戻した途端に崩れてしまうかもしれないものを。悪魔と生まれ迫害されて育った私に今更人になれと残酷なことを言うの？幸せになるためだなんて言わないでよ、私には幸せになる権利があるような生き方をしていない・・・数多の幸せを奪ってきた者だから。幸せなんかいらないよ・・・これ以上不幸にならなければそれでいいよ！！」誰がそんなことを、残酷なことを突き付けてくるかは分かっていた。人を好きになりたくないのに好きな人のところへと自分を導く者、楽しい仲間たちがいるところへ自分を誘う者、自分自身であると。「私は何なのよ！？馬鹿じゃない！？行動が矛盾してるよ！！遠ざからなければいけないのにアプローチして、避けなければ行けないのに首突っ込んで！私が幸せを求めてるとでもいいたいわけ！？滑稽よ、滑稽じゃない！！」プチリと胸元のボタンが服を離れ、海に吸い込まれた。鬼気とした苦悶を浮かべ、船縁をを握り締め爪を立てた。獣はぺたんと尻尾を床に落とし告げた。「僭越ながら申しやすに・・・・・人は斯在るべきと存じ上げるでやんす」それを最良の返答と判断したのか、手におえないと投げ出したのかは分かりはしないが、獣はそれだけ言ってその場を去った。獣の気配が消えてから程なくして、海に波紋が広がった。ぽたぽたと何度も何度も波紋が生まれる。女性の姿は少女という形容が相応しいほど弱々しく映った。己の弱さを無力さを、己の生まれを育ちを、忘れていた感情に苛まれ、呪った。幼いころと同じ雫を零しながら。風が出てきた・・・・もう一嵐来そうだ。
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